空に星が輝く様に

第三十八話　明るい運命その八

「夜にね」
「お酒？」
「それともカラオケ？」
「じゃあスタープラチナとか？」
「あっ、あそこじゃなくて」
　八条町の学生達が遊びのスポットではないというのだ。
「ううんと、夜空を見にね」
「星華ちゃんが夜空ね」
「何か意外？」
「そうよね」
　三人はそう聞いてだ。きょとんとした顔になって述べた。
「バスケってイメージ強いから」
「それはちょっと」
「なかったけれど」
「誘われてね」
　星華はこのことも話した。そしてだ。彼女の名前も出した。
「ほら、三組の」
「三組ってあの」
「斉宮のクラスよね」
「そこの人なの」
「うん、ほらあの娘よ」
　名前を出すのは少し戸惑った。三人と彼女のこと、自分自身と彼女のかつてのことが脳裏に浮かんでだ。そうなってしまったのだ。
　だが意を決してだ。星華はその名前を出したのだった。
「椎名愛海」
「ああ、あいつ」
「あのチビね」
「あいつが？」
「そう、あの娘に誘われたの」
　こう三人に話すのだった。
「夜空。一緒に見ないかって」
「あいつにって」
「何で？」
「何があったのよ」
　三人は驚きを隠せないといった様子で星華に尋ねた。
「仲悪かったじゃない」
「私達もね」
「そうよね」
「それで誘われるって」
「友達になったとか？」
「そうなの？」
　三人が尋ねるとだった。星華もこう言うのであった。
「実はそうなの」
「あのチビと友達になったって」
「何、それ」
「凄い展開」
「っていうか有り得ないし」
　三人はその驚きの言葉を続ける。
「あんなに嫌い合ってたのに」
「それでもって」
「ううん、ちょっとねえ」
「縁があってね」
　星華は多くは語らなかった。ここではだ。
「それでなの」
「何かよくわからないけれど」
「それでもね」
「一緒になのね」
「そうなの」
　それは確かだというのだ。
「一緒に夜空をね」
「ううん、じゃあ」
「そうよね」
「星華ちゃんが決めたんならね」
　そして三人はだ。顔を見合わせてだ。そのうえで星華に顔を戻してこう言うのであった。
「いいか」
「うん、いいよね」
「それじゃあね」
「いいのね」
　そして三人の言葉を受けてだ。星華も言葉を返した。
「あの娘と一緒に行って」
「前なら何で？ってなったけれどね」
「私もね、それは」
「やっぱりね」
　しかし今は違うとだ。三人は言うのだった。
「けれど。あのチビ、いえあの娘のこともね」
「少しずつわかってきたし」
「だからね」
　それでだというのであった。
「行ってきたらいいわ」
「多分。星華ちゃんにとってもそれがいいし」
「だからね」
　それでだと話す三人だった。そしてだ。