リング

ニーベルングの血脈その七

「ですが他にも私が帝国と対立する理由はあります」
「それは何だ？」
「それは今思い出している最中です」
「最中！？ああ、そうだったな」
　ジークムントはここで彼に関するデータを思い出していた。
「あんたは、記憶をなくしているんだったな」
「はい」
「それは。戻ってきているかい？」
「少しずつですが」
　彼は答えた。
「戻ってはきています」
「そうか、それはよかったな」
「ですがそれは私の記憶ではありません」
「！？どういうことだ、それは」
「私が生まれる遥か前、宇宙創造からの記憶が甦ってきているのです」
　パルジファルはまるで何かを見るような声で語った。
「それは常に、そして少しずつ蓄積されています。私に何かを教えるかのように」
「何か大変みたいだな」
　途方もない話であったがジークムントはそれを信じる気になれた。どういうわけか彼の言葉には妙な説得力があったのである。
「いえ、それがそうでもないのです」
「何故だ？」
「これが。私の運命であるような気がするからです」
　彼はまた語った。
「運命か」
「はい、それが私の運命だと」
「また途方もない運命だな」
　ジークムントは眉を少し顰めさせた。
「宇宙が出来た頃からの記憶を背負い込むなんてよ」
「ですがそこでわかったことがあります」
「何だ？」
「私達の運命もです。そう、貴方の運命も」
「俺の運命もか」
「ジークムント＝フォン＝ヴェルズング提督」
　パルジファルは彼の名を呼んだ。
「ああ」
「貴方はこれから大きな戦いを乗り越えられることでしょう」
「戦いをか」
「はい、そしてその後で大きな巡り合いがあります。そして」
「そして！？」
「また私と出会われることでしょう」
「俺とか」
「はい」
　彼は答えた。
「そこには貴方だけではありません。他の方々もおられます」
「まさかと思うがローエングリン司令でもいるとかじゃねえよな」
「彼もおられます」
「おいおい、本当かよ」
　それを聞いて思わず苦笑せざるを得なかった。
「またあの司令と一緒になるのかよ」
　上司と部下の関係であるがそれ以上に固い絆で結ばれた親友であった。彼とローエングリンは互いを認め合う仲だったのである。
「それが運命ですから」
　パルジファルはまた言った。
「そして。私とも」
「とにかくあんたとはまた出会うことになるんだな」
「はい」
　彼は答えた。
「運命がそう教えています」
「わかった、じゃあまたその時会おうぜ」
　ジークムントはそこまで聞いて言った。
「その運命ってやつが本当ならな。俺達はまた出会うのか」
「そして帝国と戦うのです」
「それじゃあ俺はその帝国を倒してやるぜ。いいな」
「はい」
　パルジファルはまた頷いた。
「その時は。私も一緒です。ですが」
「ですが。何だ？」
「運命は。貴方に苦難を課すことになるでしょう。それでも宜しいでしょうか」
「苦難！？上等だぜ」
　だが彼はそれに構うことはなかった。胸を張りこう返したのであった。