儚き想い、されど永遠の想い

第二十六話　育っていくものその十三

　そうしてだ。さらにだというのだ。
「そしてその後は」
「二人目からはですね」
「女の子ばかりでした」
　笑ってだ。そうだったというのだ。
「五人生まれましたが」
「その全員がですか」
「女の子でした」
「では御子息が一人で」
「娘は五人です」
　それが婆やの子供達だというのだ。
「ただ。娘のうち二人はです」
「そうですか」
　このことを聞いてだ。義正は少し悲しい顔になった。まだ子供の死亡率は高い時代だったのだ。それは戦後まで変わらなかった。
「それでは今は」
「四人です」
　子供はそれだけだというのだ。
「そして孫です」
「お孫さん達もおられて」
「誰もが主人と私を慕ってくれています」
「まさに子はかすがいですね」
「ひいては孫もです」
「子供から。全てがはじまり」
　そしてだった。そこからだというのだ。
「ですから旦那様は今です」
「その入り口に立っているのですね」
「では期待されて下さい」
　不安を抱いてもだ。それ以上にだというのだ。
「奥様がお子様を生まれるのを」
「はい、間も無くですね」
「今にもです」
　こうした話を三時間程しただろうか。するとだ。
　真理がいる部屋からだ。大きな泣き声が聞こえてきた。その声を聞いて。
　義正達は部屋の扉に顔を向けた。そうして。
　婆やがだ。満面の、優しい笑みで義正に話してきた。
「おめでとうございます」
「あの声が」
「そうです。産声です」
　まさにそれだというのだ。
「お生まれになりました」
「そうですか。私達の子供が」
「お部屋に行かれますか」
　婆やはまた義正に尋ねた。
「これから」
「いえ、今は」
「行かれませんか」
「少し待ちます」
　そうするとだ。彼は婆やに答えた。
「そうします」
「それはどうしてでしょうか」
「真理さんは今出産されたばかりです」
　だからだというのだ。
「ですから今は」
「待たれるのですか」
「医師の方から話があります」
　呼ぶ話がだ。それがあるからだともいうのだ。
「ですからそれを待って」
「そのうえで、ですか」
「はい、部屋に入るのはそれからです」
　こう婆やに答えるのだった。
「そうします」
「そうですか。わかりました」
　婆やはにこりとして義正のその考えに頷いた。そして共にいる佐藤も。
　静かに微笑みだ。その笑みで言うのだった。
「ですね。では今はここにいましょう」
「それもまた何か」
「何か？」
「楽しいね」　
　そうだとだ。義正は佐藤にはこう言ったのである。