ラピス、母よりも強く愛して

　月面都市
「月都市の同志達よ、諸君はよく戦った。しかし我々は、この土地を捨て、新天地を求めて旅立たねばならない（以下略）」
　月面のある都市で、敗色の濃い独立派が敗北宣言をしていた。
　その中で流行のアニメを引用して「我々はゲキガンガーだ」とか「我々の闘争は、勝利だった」などと言ったかどうか定かでない。

　その時、独立派のドーム都市の全ての映像に、ラピスが割って入った。
「月の皆さん始めまして、私はラピス・ラズリ、あなた方を助けるためにやって来ました」
　地球側の宣伝と思い、戦闘準備をする者や、退避壕に入る市民がいたが、ラピスは構わず話を進めた。
「今から、皆さんの都市に、脱出用の宇宙船を用意します」
　ラピスの言葉と同時に、地震のような振動が起こった。
「中には空気も水も食料も豊富に用意しています、移転を希望されない方にも配給しますので、遠慮なく申し出て下さい」
　すでにライフラインを断たれ、死を待つばかりとなっていた都市では、家のエアロックを開放し、最後の望みを賭けて、光のある場所へ人々が集まって来た。
「そしてこの地を離れ、安全な場所へ逃れたい方は、エレベータを使って船に乗って下さい」
　公園など各所にエレベータが出現し、市民を待ち受けていたが、電力や水道の残っていた都市では、守備隊が探索に入っていった。

　ユーチャリス艦内。
『現在、地球と月の死傷者も以前の歴史通りです、独立派も脱出後に残った住民や、捕虜となった兵士も選別が終了しました』
　月救出作戦の一環として、月のドーム都市の近くをくり抜き、脱出用の宇宙船を仕込んだラピス達、ここでもアキト誕生の妨げになる事は、何一つ見落とされていなかった。
「脱出中に沈む船と、死体の準備は？」
　真空での戦いにおいて、捕虜となる兵士は少なかった、その時点でオモイカネ達がフィールドに包んで回収し、死体だけを宇宙服に戻していた。
『はい、問題ありません、残りは都市宇宙船が出た跡の、埋め立てだけですが？』
　一部のラピスが、ボソンジャンプで土砂と船を入れ替えたのは理解できた、しかし金髪のラピスが太い眉毛を付けて…
「ファイナル＊ュージョン承認！」
　と叫んだり、茶髪のラピスが巨大ロボットに乗って。
「ディバイディング、ドライバーー！」
　と叫んで空間を広げ、宇宙船を収めた理論は理解できなかった。

（あの後に聞いた「勇者だから」と言う意味は何だったのだろうか？）
　もうこの頃、ユーチャリスも、オモイカネ達も、ラピスがジャンプを繰り返すたび「壊れて行く」事に気付いていたが、有効な対策は何も無かった。
（一度ぐらい不完全なジャンプをすれば？）
　そう考える事も、度々あったが、ラピスがアキトのように破損したり、消えてしまうと想像するだけで、その思考はキャンセルされた。

　脱出船付近
　その頃、宇宙船を探索に来た守備隊や、避難して来た市民は驚きの声を上げていた、地下にあったのは「船」とは名ばかりで、地上の都市をも上回る、巨大な空間が広がっていた。
「探索隊より地上へ、映像を送る、３名では探索できない、隣のエレベータから降りた者は、２キロ先に出た、繰り返す、３名では探索不能」
　しばらくすると、船の奥から新しい住民を迎えるために、見知った顔が現れた。
「父さん、母さん…」
「嘘だ、お前はあの時死んだはずだっ」
「パパッ、パパー！」
　あらゆる場所で、死んだはずの父親、夫、爆撃で行方不明になっていた家族との再会が行われていた。
「「「「「ようこそ、箱舟へ」」」」」
　全てはアキトの願い通り、月の住民や地球人の兵士でさえ、誰一人死者を出さずに回収されていた。

　数週間後
「敵襲―！！」
　最前線の都市では、空襲警報が鳴り響き、地球側の月政府の攻撃が行われていた。
「安心して下さい、この宇宙船は、この程度の爆撃では問題ありません」
　各家庭のモニターにラピスが現れ、市民に語りかける。
「しかし２週間後、この船を破壊するため、彼らの放った小惑星が落ちてきます、私とてそれを防ぐ術はありません（嘘）、一刻も早く退避の準備を進めて下さい」
「２週間だって？」
　ラピスの言葉を聞き、地下の宇宙船で動揺が広がっていた。
「ああっ女神様、私共をお救い下さい！」
　老婆にも祈られ、すでに女神のように扱われているラピス、きっと褐色の肌の姉や、メカ好きの妹がいるに違いない。
「はい、必ず皆さんを安全な場所にお連れします」
　以前の歴史では、ここにいる者は、爆撃でエアドームを破壊された後、市街戦で全て死んでいるので、全員木星に連れ去っても問題は無かった。
「はあ、ありがたや、ありがたや」
　別に老婆に感謝されようが憎まれようが、どうでも良かったが、この「ゴミ」を一つでも多く拾って来るだけで、アキトに誉められると思うと、ラピスの心は幸せに包まれた。
（アキト、これでいいの？これでいいのよね）

　ユーチャリス内
『本日の爆撃で、２つの都市が壊滅し、住民の３０パーセントが死亡しました、遺体はコピーした物を使用し、回収は完了しています』
「そうか、それでいつもの略奪は？」
　ユーチャリスは、戦闘指揮官のラピス（赤）に報告をためらい、嘘をついた。　
『女性や子供は、宇宙船に待避しています、占領された都市では、兵士が治安を守り問題はありません…』
「それでは歴史通りにならない、私に嘘をつく必要は無い」
　そう言われ、諦めて現状を報告するユーチャリス。
『はい。歴史通り、抵抗した男性は路上で射殺されたか、エアロックから放り出されました、婦人達や娘達は夫や父親の死体の側で…』
　それを聞き満足するラピス。
「そうだ、それでこそ戦争だ、オモイカネ達の判断は変わったか？」
『現在、人類絶滅に賛成が８０パーセント、反対が１４、中立が６です』
　民主主義、資本主義の時代に入り、虐殺や略奪が減り、初めて人類絶滅に反対するオモイカネが上回ったが、月に来て異教徒や異星人でも狩るような地球人を見て、賛成する者は最高に達していた。
「ユーチャリス、お前はそれでも中立なのか？」
『はい、私はテンカワ・アキトと、眠っている貴方の裁定を待ちます』
　反対のオモイカネは、人類から選び抜かれた、聖人、聖者、福者「いいひと」を収容したコロニーを管理していたが、中立、賛成のオモイカネは、過去の戦争や虐殺、災害で死亡するはずだった、一般人を収容した難民コロニーを管理していた。
　その後も歴史通り順調に戦闘が続き、数箇所の都市が破壊されると同時に、数多くの偽の死体が準備された。

　脱出当日
『脱出まで１８００秒』
　オモイカネのタイムカウントが進む中、各家庭では衝撃に備え、ゲル状のシートに座り、持ち込んだ家具類も固定されていた。
『１２００秒』
　船を出す時も、仕込んだ時と同じように、ボソンジャンプで火星でも木星でも、好きな所に行けば済む話だったが、これは後世まで語り継がれる大脱出劇でなければならない、宇宙船は重力制御を切られ、ただの「絶叫マシーン」に成り下がっていた。
『６００秒』
　その頃、最前線の都市では市街戦が行われ、残った兵士が死力を尽くして、脱出船の援護をしていた。
「後１０分だ！　それまで何としてもエレベーターを守れ！」
　捕虜になる予定の兵士は地上に残され、「箱舟」の記憶を消した後、地球人に引き渡される。

『抜錨、箱舟発進』
　船の周囲をディストーションフィールドが覆い、都市の上空にジャンプする、その間乗員は、何故か強烈なＧと振動にさらされていた。
「うわああああ！」
「喋るな！舌を噛むぞ！」
　などと、お約束の会話があり、脱出「ごっこ」ではない大脱出劇が開始された。
　今まで作った数億隻の戦闘艦を持って来れば話は早いが、地球側に悟られず、これから生まれてくる今のアキトが「燃える」展開でなければならない。
　船内では家具は飛び出し、洗濯機が歩き出す、中には軽い負傷を追うモノも多かったが、ラピスにとっては統計の数字に過ぎない。

　その時、月と太陽を掠める、巨大な黒い物体を見た、不幸なパイロットがいた。
「何かいる！星が見えない！センサーにも反応は無いが、俺の前を何かが飛んでる！」
　擬態の内側に入り込んでしまったパイロットは、オモイカネにアブダクトされ、キャトルミューティレーションもされて、記憶操作を受けてから帰された。

　多くのゴミを回収し、廃棄も削除もせず、生かし続けているラピス。
　自ら苦しめ合って生きていく愚かな物体。こんな物からアキトや自分が産まれたとは信じがたいが、数々の聖人と語り合った時、人類として、生物としての何かが欠落しているのを知った。
　そう、善人や聖人とは単に本能を去勢された「障害者」であり、悪人こそが人類の正しい姿であった。
　オモイカネたちとラピスは、このゴミを清掃して廃棄、屠殺処理したかったが、それはアキトの意思に任せることにしていた。
　テンカワ・アキトと、黒い王子様であるブラックアキトに。