恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

第六十話　楽進、辛い料理を作るのことその八

「本当に何時何をしてくるかわからないのだ」
「否定できないけれどな。とにかく今は大丈夫だ」
「ああ、あとな」
　ここでテリーが八神について一言話した。
「こいつが闘うのは自分と同じ位強い奴だけだ」
「何だよ。じゃあ暴力が嫌いってのは」
「そうさ。弱い奴はいたぶったりしないんだよ」
　テリーはこう馬超にも話した。
「卑怯なところはないから安心してくれ」
「そうなのかよ」
「とにかくだ。音楽だな」
　八神からだ。言ってきたのだった。
「それなら俺もだ」
「協力してくれるんですね」
「そうさせてもらう」
　劉備に対しても答えた。
「それではな」
「有り難うございます」
　劉備は八神のその言葉を受けて笑顔で礼を述べた。だが八神は劉備のその笑顔を見てだ。いささかいぶかしみながらこう言った。
「礼か」
「どうかしたんですか？」
「いや、俺は礼を言われたことが殆どない」
「そうなんですか」
「その俺が礼を言われるとはな」
　そのことにだ。違和感を見せているのであった。
「妙な感じだな」
「そうなんですか」
「だがいい。それではだ」
　劉備の礼を受けてだ。それからだった。
　彼もまたベースを持つのだった。それを聞いてだ。
　それまで陣中で袁術達が乗る車を作っている李典がだ。楽進からその話を聞いてだ。笑顔でこう言った。
「よかったやないか」
「よかったのか」
「そや。これで楽器は全部揃うたんやな」
「それはそうだが」
「ほなええやん。これで話が進むで」
「しかし。あの八神という男はだ」
　楽進もだ。警戒する顔でこう話した。
「あまりにも危険だ」
「そやから気をつけろっていうんやな」
「そう思うがな。私も」
「まあそやろな」
　李典もだ。それは否定しなかった。そして彼についてこう話すのだった。
「あの兄ちゃんな」
「うむ」
「相当やばいで。強いだけやなくて」
「性格もだな」
「その性格が問題や。あの兄ちゃんは人間の世界の外にいる」
　そうした人間だというのである。
「本能で闘う。そんな人やな」
「本能か。そうだな」
「そんなんと闘ったら洒落にならんで」
「御前も私もだな」
「ほなあの兄ちゃんに勝てるか？」
　李典は真剣な顔で楽進に問うた。
「勝てても生きられるか？あの兄ちゃんとやり合って」
「それは」
「そやろ。死ぬの覚悟せなあかんで」
　そこまでの相手だというのだ。八神はだ。
「そういうこっちゃ。あの兄ちゃんはほんまにやばいお人や」
「出来るなら相手に回さないことか」
「敵におったら。覚悟するこっちゃな」
「そういうことになるか」
「そういうこっちゃ。まあ何はともあれ」
　李典はだ。明るい声で話した。
「楽器も揃ったし。うちも車作れるし」
「いよいよだな」
「この乱、終わらせるで」
「それで真桜」
　楽進は李典に対してあらためて言ってきた。
「もうお昼だが」
「ああ、もうそんな時間かいな」
「一緒に食べるか？作るぞ」
「あんたがかいな」
「そいうだ。だから一緒にどうだ」
　微笑んでだ。李典にこう言って誘うのだった。