獣篇Ⅰ

注：途中で何か、設定がおかしくなっている時があるかもしれません。その時は、ご指摘願います。 

　　食卓を囲みながら、身の上話をする。



　　特に神楽ちゃんとは、初日ながら、もう仲良くなった。


　　「殺し」の技が、こんないい方向で使えるとは…



　　ご飯が済んだ後、寝る時間まで、神楽ちゃんとお話ししていた。

　　＿「みおちゃん、紅桜の時、鬼兵隊にいたアルか？」


　　答えに迷う。

　　＿「…うん。いたよ。でも、できる限り高杉(あいつ)らの計画を阻止しようとしてたんだ。
　　　　江戸を火の海にされては困るもの。」

　　＿「へぇ…具体的には、何してたアルか？」　

　　＿「ヅラの潜入の手引きをしたり、武器庫から武器を頂戴したり、
　　　　いろいろと。あと、真選組に情報を流したりしてた。」


　　＿「へぇ。いろいろやってたアルね。でも、バレなかったの、そんなことして？」

　　＿「何回もバレそうになったよ。でもね、なんとかだまして、少しずつ、計画をぶち壊してた。
　　　　でね、鬼兵隊の時の上司が、あの来島また子だったの。

　　　　１回、紅桜のときに、夜に女の子が鬼兵隊に潜入してきてね。
　　　　
　　　　『また子のパンツは、染みつきパンツ！』　って言い放ってた子がいてね。
　　　　あの時は、私は物陰に隠れてたんだけど、つい吹き出しそうになって、
　　　　大変だった。

　　　　それ以降、私は彼女に、『染みつきパンツ先輩ィ』って言ってた。
　　　　特に、高杉の前であれを言うと、むちゃくちゃ怒ってたけど　　笑」



　　＿「そうそう。そういえば、私がそう言った時、
　　　　『…なっ…毎日履き替えてるもん。晋助様、違うんス、信じないでくださいッス！』って、
　　　　超必死になってたもんな。」

　　爆笑ものだった。　　


　　＿「そうそう。もう我慢の限界だったから、顔を海に向けて、ずっと笑いをこらえてたわ。
　　　　でもその女の子が、まさか神楽ちゃんだったとは…。
　　　　すごい偶然ね。」


　　＿「そうアルな。」


　　そう言って、話が進んでいると、
　　銀時が、寝間着を着て、こっちに顔を出した。


　　＿「おい。もう寝るぞ、娘さんたちよォ。」


　　と言うので、私も、

　　＿「そうね。夜更かしは美容の大敵 って言うし。そうそろそろお開きとしましょ、神楽ちゃん。

　　　　そして、あなたもね、銀時。じゃ、おやすみ。」

　　と言った。


　　＿「ああ、おやすみ。」

　　＿「おやすみアルネ。」
　　　　

　　そう言って、私たちはそれぞれの寝室へ向かった。

　　私の部屋は、神楽ちゃんの隣。つまり、押し入れの上の段だ。

　　なんか、ちょっとした秘密基地みたいで、ちょっとワクワクする。


　　＿こんな生活が続けばいいのにな…


　　そう心から願える場所だった。
　　多分これは、一生で最高の思い出になるだろう。

　　いや、そうであってほしい。


　　＿決して、高杉(あいつら)に知れて欲しいところじゃない。

　　　確かに、鬼兵隊では、戦闘も多く、私の獣も好きなように、暴れられるだろう。
　　　だが今は、やっと人間らしい生活ができるようになった。

　　　もう誰にも、私の邪魔はさせない。高杉(あいつ)にも。



　　誰かを本気で守りたくなった瞬間だった。


　　さて、明日は、どんな日々が待っているのだろう…
　　楽しみだ。