ことりちゃん、付き合ってください(血涙)

　ほんのちょっとだけ冷たいが、爽やかな風が舞っている。いつもと同じ電柱やら植木の上に集まって鳴く鳥共。空には青い世界と、疎らに雲々が散らばっている。

　家を出て早々飛び込んできたこの風景を寝ぼけ目で眺めた結果、オレは気だるくなってあくびをひとつした。
告白日和だとは思うが……今日は学校で授業が始まる日でもあるのだ、ここまで清々しい世界が広がっているとなるといかにもスタートっぽい感じがしすぎていて好きじゃない。

　昨日の始業式にてオレは幼馴染3人と共に音ノ木坂学院2年生になったわけだが、たとえ進級しようがかったるいものはかったるいものとして変わらないのだ。

　そうやってすこぶる低いテンションで突っ立っているとオレの家からちょうど隣、数メートル先にある大きめの一軒家のドアがガチャリと開いた。オレはハッとして目を見開く。中から現れたのは――音ノ木特有のブレザーとスカートに身を包んだ女子高生、もといマイラブリーエンジェル(になる予定の女の子)！

　眠気でぼーっと停滞していた自分の体が、発火したように内側から熱くなる。無意識に足が彼女に向かって大きく動き始める。

　言わずもがな、それはオレが長年愛し続ける彼女……ことりちゃんだった。ベージュ色の髪を風になびかせることりちゃん、今日も今日とてエロかわいい。ぐへへへへへ。服の上からでもわかる美しい体の起伏は素晴らしい、やはり高校生離れしたプロポーションだ。

　とんでもないぜ、ただそこにそうやって佇んでいるだけでことりちゃんは天使なのだから。オレはたまらず愛を叫んだ。

「ヘイ、グットモーニンことりちゃん！ んでもって、愛してるぜベイベーっっっっ！」

　そしてときめきを止められぬままに、ことりちゃん目指して一直線に全力疾走を開始した。

「あっ……ゆーくん、おはよう。バッタリ会っちゃったね、風邪はもう大丈夫？」

　高速で接近するオレに気付いたことりちゃんは、特に驚くことなく手を振った。告白の方はサラッとさりげなくスルーだ。もう彼女にとって我が愛の突撃は日常茶飯事なのだろう。

　――しかし、それでもいい。オレは構わず彼女にアピールする。それがオレの……生き様ッッッッ！

　ズンズン距離は詰まり、ことりちゃんとの隔たりは残りおよそ2メートルほどに。オレはここで渾身の想いを込めた告白を決行する。

「治りましたとも、貴女のおかげで！ それより！ 好きだ、この世の誰よりも大好きだッッ！ だからオレとぉぉぉぉぉぉっ、付き合ってくれー！」
「ええっ？」

　1度フラれて即座にまた告白してくるとは流石に考えていなかったらしい、ことりちゃんの表情から余裕が消え、代わりに戸惑いが生まれた。だが、彼女がそう反応するのも無理はない。未だかつてやったことのないパターンの告白方だからだ。

　この告白方は、数多に失恋した経験から圧倒的に強くなったメンタルがあってこそ成せるもの。今日までずっとこれをやらず、毎度時間を置いて1回ずつ告白し続けてきたのは布石！ 何気ない朝にいきなり初である連続告白――インパクトは大きいはず！

　――長い絶望に決着を。ことりちゃんのハートを射止めて……オレは今日から彼女とラブラブするんだ！

　さらに、オレは両手を広げがてら地面を蹴った。思いっきりことりちゃんに抱きつく、そういう大技のための跳躍。これで彼女を勢いよく、加えて優しく捕らえて――驚愕と意外性という二重の意味でドキッとさせる。

　――受け取ってくれことりちゃん、直情型かつバカなオレの……最初で最後の「策と愛に溢れし告白」を！



　オレはそこで確かに見た。彼女のクリクリとした瞳に、久々(・・)に宿っていたのだ。それはおそらく――迷いの光。

　あっという間に、飛び出したオレの体は立ち尽くしている彼女の体に肉薄する。もうちょっとだ。もしかすると、もしかするかもしれない。手応えと期待が全身をぞぞっと伝う。返事は、どうだ。イエスか、ノーか。

　審判は――――――――？







「ごめんなさいっ、やっぱりそれはまだできないかな」

　ダメだった。
　目前にいたことりちゃんは苦い笑顔で答え、スレスレのところで素早く横にかわした。したがって、我が不意打ちのハグは空を切る。

「チェストぉ！？？」

　そんな情けない声をあげ、勢いあまったオレは地面へと突っ込むのだった。これにて、オレの2万300回目の告白は幕を下ろした……。





　結局オレは今日もことりちゃんの了承をもらえず、悔しがりながら幼馴染たちと一緒に登校する朝を迎えたのであった。後で擦りむいたところをことりちゃんが手当てしてくれたのだが……それはまた別の話。ぐへへへへ。