世界をめぐる、銀白の翼

「クソッタレがァ！！！」

裏路地で、一方通行(アクセラレータ)が地面を蹴り飛ばしてその怒りをブチまける。
しかし、すでにこの場にはその対象はいない。





今この場には彼一人しかいないのだ。






つい十分前の事。



一方通行は蒔風に向かって突っ込んでいった。
だが蒔風はその瞬間に、歯を食いしばって力を捻り出し、それを発動させる。




直後、一方通行の身体の勢いが止まり、蒔風の腕が折れた。



その痛みに蒔風が呻くが、一方通行は何が起こったのかまったくわからない。

ただ、自分の力がはっきりと断ち切られているのは感じとった。
更に周囲を見渡せば、何やら風景が変わっている。


否、見た目が変わったわけではない。風景はまるで変わらないのだ。
しかし、確実に何かが違う。まるで向こうの風景が、写真に張りつけられたモノのようにしか見えないのだ。



「どォいうことだ・・・・電波が切れたわけじゃねェのに力が失われただと？」

「ハ・・・・ァ゛ッ・・・・・・ッッ！！！」



そうして、蒔風が指を鳴らして、瞬時にその場から消えた。
それを彼も追おうとするのだが、一歩前に足を出すとなぜか横に進み、さらに一歩踏み出すと能力が発動して真上にジャンプしてしまった。


そうしているうちに、三十秒が経ってその空間が消えた。




そして今、逃走した男を追って周囲を捜索、見つからずに十分経ってしまった、というところだったのだ。



(だがあのヤロォもかなり重症だッた・・・ッつーことはだ。この街からは出られるわけがねェ)



そうして、彼が再び捜索を始める。
獣のように猛りながらも、頭は冷静に研ぎ澄まして。





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「ハァ・・・ハァ――――す、すまない。一室貸してもらえるかな？」

「はいって・・・だい、大丈夫ですか！？」

「大丈夫だ・・・問題ない・・・・ただ救急箱はくれ」


そう言って蒔風がやってきたのは第三学区の個室サロンというところだ。

カラオケボックスを豪奢にしたような施設で、『監視の目が完全に無い場所』として重宝されてるのだとか。
純粋に楽しむだけでなく、もちろん不良集団が溜まっていることもあるのだが、もちろんこんな重傷人が来るところではないのは明らかだ。


だがそれでも蒔風はにこやかに笑顔を作ってなんでもないように部屋の鍵を受け取っていく。
フロントの男性はおそらくアルバイトなのだろう。最初こそ驚いたが、何かの事情を察してそれ以上は聞いてこなかった。



(まあ金も多く渡しておいたから・・・彼が通報することもあるまい・・・・・)




そして、蒔風がドサリと倒れた。
息は荒く、腕も片方折れていて、血も少し足りない状態だ。


(仕方ないとはいえ、固有結界使っちまったからな・・・とにかく一回身体を休めて・・・そうすればなんとかだがまだ戦える。丸一日経って明日になれば腕も使いものくらいにはなるだろうし・・・・)



そして、蒔風はそのまま寝た。
数時間後には動かなければならない。



(この身体・・・・うまく使えるようにまで回復しないと・・・・・)




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「どうしてここから離れる必要がある？その蒔風って言うのは来ないじゃないか。君の「お姉様」がやっつけてしまったんじゃないのかい？」

「ですが・・・お姉様からの連絡はとれませんの！！もしかしたら何かあったんじゃ・・・・」



その頃、十九学区の廃ビルでは黒子とステイルが言い合っていた。
黒子はすぐにでもこの場から逃げるべきだと言い、一方ステイルはこの場に留まって迎え撃った方がいいという。どうやら神裂も同じ考えのようだ。

しかし、その意見も無理からぬことだ。
ステイルと神裂は蒔風の力を知らない。
最終決戦だって彼らは来ていなかったのだ。当然である。


「君の「お姉様」がその蒔風を相手にしてそしてまだ戻ってこないという事は、きっとやられてしまったのだろう。だが蒔風もまた来ない、という事は彼も酷い怪我を負って倒れているという事だろ？確かそんな話だったね。もし僕ならそのまま逃げるね」


そうして、更にステイルが言うにはそんな怪我だったらこの街からも出れない。もし回復したら即座にこの街を出るかこっちに攻撃を仕掛けてくるだろう。どちらにしても、すぐに動かなければどんどん困難になっていくという事だ。

脱出するにも警備がきつくなっていくし、こっちに攻め入るにも逃げられたり増援があったら苦戦する。
だから彼が逃げるのならばそれでよし、こっちに来るとしたら、おそらくその体がある程度回復した程度で万全ではないはず、という考えらしい。



「手負い相手に、僕の「魔女狩りの王(イノケンティウス)」と神裂が負けるはずがない。だからここにいた方が安全なんだ」

「それは・・・・」



その言葉には確かな自信があった。そしてそれが、決して驕りでないこともわかる。
だが、それでも不安なものは不安だ。

しかし、彼らは結局ここに残った。
決め手は、彼の能力を見せつけたからだ。そして、その強さの源にも、納得させるだけの原因があった。














そうして翌日。
ちょうど蒔風と交戦してから一日が経った時。


「来るなら今かな？」

「だけど本当に大丈夫なのかよ」

「ん？ああ、君のことなんて心配はしてないよ。僕は彼女が守れればそれでいい。まあ、そいつがどれだけ強いかわからないけど、僕の魔女狩りの王(イノケンティウス)さえいれば・・・・」





「来た」





上条とステイルが話していると、その後ろで長門がポツリとつぶやく。
瞬間、ビルの壁が吹き飛び崩れ、その向こうから一人の男のシルエットが現れた。


来たか！！と身構えるステイルや神裂、上条らだが、そのシルエットは全く彼らなど気にしていなかったらしい。




翼が生え、それが鋭利に開かれて輝いたかと思うとその姿は消え、直後に朝比奈みくると古泉一樹、そしてキャロが消えた。
その影は更にキョンへと至ろうとしてしかし、その腕が長門に掴まれて投げとばされて壁に突っ込む。

そこまで来て、彼らは気付いた。
彼は最初から自分たちと戦う気などないのだ。






ただ標的の人間を消すだけ。
この瞬間、蒔風舜は標的を消すことだけを考えていた。







「全員こっちに集まれ！！！」

「くぉッ・・・が・・・・まさか長門がこの速さに付いて来れるとは・・・・・」




だが、その蒔風は壁に激突させられた。
彼の翼が折りたたまれ、その速度はもう出せなくなった。


それを見てステイルは全員を一点に集め、ガラガラと崩れた壁から這い出てくる蒔風に向かって腕を振るった。



「―――その名は炎、その役は剣
　顕現せよ、わが身を喰らいて力と為せ―――魔女狩りの王、イノケンティウス！！！！」



そうしてステイルの目の前に炎が生まれ、それが彼の力であることを表していた。



「我が魔法名をここに。Fortis931(我が名が最強である理由をここに証明する)！！！」




そうしてその炎の塊が、立ち上がろうとする蒔風に向かって跳んで行く。
だが、それを見て立ち上がりつつある蒔風がにやりと笑い、パチン、指を鳴らした。





瞬間





ボシュッ！！という音を立てて炎が消える。
そしてそれと全く同じ炎が、蒔風の掌の上に現れたのだ。


「はっはっは！！すこーしそれっぽいことしてやったら有利になったとチョーシづく！！こいつはオレの獄炎だよ。未成年のガキが大人ぶってんじゃねェぞステイル君！！！」

「な・・・・・」


そう叫びながらステイルが再びイノケンティウスを出そうとするが、炎どころかこの場の気温すら変わらない。
それを見て、蒔風がグラリヨロリと立ち上がり、顔に手を当てて大笑いしながら狂ったように叫んだ。


「魔法名！？いいねぇ・・・面白いよ！！あんなに元気に名乗っちゃってさァ！！それでボシュッ、じゃ話になんねぇ！！ヒャッヒャッヒャッヒャ！！！演出御苦労！！！ステイルくゥゥゥウウウウウウウん！！！ってか？」

「イ・・・イノケンティウスが・・・・・」

「消された！？」



神裂と上条が、その事実に驚愕する。
その二人に、蒔風がさっきの様子とはひらりと表情を変え、静かな顔になってそれでもにやりと笑った口元だけは変えずに言った。



「必要悪の教会(ネセサリウス)魔術師、ステイル・マヌグス。歳は十四。しかし、現存するルーン24文字の完全解読に成功し、さらに自ら6つの文字を編み出したルーンを極めし者。中でも、炎の魔術に特化し、それを用いた攻撃が最大の強み。しかし悲しいかな、ルーンは文字を設置したその内部でないとたいした効力は発揮されない」



バラバラバラ、と、蒔風の手元から何枚ものカードがばらまかれる。
それは彼が設置していたルーンの刻まれたカードだ。

そして足元に落とされたそれは、即座に燃やされ塵へと変わった。


イノケンティウスは最初から発動していない。
蒔風による自作自演だ。


「キチンと見回りして確認すべきだったな。そうすればこんなことにはならなかっただろうに」

「ッ！？」



「ステイル！！あなたはその子たちを連れて逃げなさい！！！」



ギィ―――――！！！！！




と、驚愕するステイルの脇を、神裂が走りぬけて二メートルもある長刀「七天七刀」で蒔風に斬りかかった。
それを蒔風が右手で右腰、左手で左腰の「風」「林」を抜いて正面から受け止める。


「神裂火織。元天草式十字凄教の女教皇(プリエステス)にして聖人。貴女やステイルを倒す必要などない。どういてもらえるか？騒ぎ過ぎると厄介な奴に見つかってしまう」

「そう言われて・・・下がれますか！！！！」



ギィイ！！！




蒔風と神裂の剣が打ち鳴らされ、蒔風はそのまま刀を逆手に握り、神裂がこれぞ構えと言ったような構えで、剣を握る。



「下がれないか・・・・まあそうだろうな。インデックスを守るために敵にまで扮していたあなた達だ。その程度で下がるわけもないか」

「・・・・一体どこまで知っているのですか・・・・・」

「さてね？魔法名でも当ててみようか？」

「・・・・・」



そう言われ、神裂が目を閉じて、そして開く。



「その名は我が口から唱えて初めて意味を為すものです。私の魔法名は―――――」




ゴォッ！！！





神裂が剣を振るって鋼糸(ワイヤー)を伸ばし、それを以って敵を切り裂く「七閃」を繰り出してそれを唱えた。



「Salvere000！！！」



ゴゴッ、ゴゴゴガンッ！！！！



周囲のものを斬り込みながら、何本もの鋼糸が蒔風に襲いかかった。
それによって土煙が起き、蒔風の姿が消える。


「神裂！！」



そうして、その間に外に逃げた上条が、中の神裂を呼びだした。
その声に応えて彼女も外に出て、中の様子をうかがった。


が









ボゴォッ！！！









その位置から上階部分。二階の位置から、蒔風が飛び出してきて神裂を飛び越えていく。
飛び越えると言う事は神裂は対象でないという事。目標は、その先の人間だ。




「救われぬ者に救いの手を・・・・か」

「！？」



神裂の真上を通過したとき、蒔風がそうつぶやいた。
それに驚愕する神裂だが、蒔風はすでに標的の方へと向いている。

その手から、何かが親指にはじき出されて黒子の顎に命中する。
はじき出されたのは、黒いゴム弾。先日蒔風に打ち出されたモノを拝借したものだ。

その衝撃は彼女の脳を揺らして、その場に昏倒させた。
これでこの場からの逃走を防ぐ。


そして、蒔風の手から雷が迸って、それを両手に溜めて一気に打ち出された。


「雷・・・旺・・・砲！！！」


ごゴォ！！！という猛烈な音と光を発して、蒔風の持つ力のうち最高の破壊能力を持つモノが発せられた。

雷旺の力は扱いにくいとはいえほかのモノを圧倒するだけの力がある。それを最も効果の発揮する「砲」で放ったのだ。
間違いなくこの場の全員はお陀仏だ。






もし、彼がいなければ、だが。






パィイン！！！！！






そう甲高い音がして、雷旺砲が止められる。
上条だ。その右手に宿る「幻想殺し(イマジンブレイカー)」を以って、その砲撃を止めていた。
しかし、止めている事だけだ。いずれは消えるのだろうが、そのあまり質量に雷旺砲はまだ残っている。


上条がそちらから手を離せない隙に、蒔風はキョンを狙い、それを長門に防がれる。
しかし、その長門の攻撃を地面をまるでブレイクダンスやカポエラのように回転して避け、一人の少女へと剣を伸ばした。




「インデックス！！！」

「え・・・あ・・・・・」




ドスッ！！！！




そして、蒔風の刃が彼女に届いた。









ステイル・マヌグスという一人の男の身体を貫いて、彼の「朱雀槍」はインデックスの身体を貫通していた。







ドドンッ！！という音を立て、二人がカードになって蒔風の手に残る。

それを見て、上条が絶叫した。
受け止めている雷旺砲を蒔風の方へと投げ飛ばし、長門はキョンを抱えてその場から離脱した。




だが、投げ返されたとはいえ元はと言えば雷旺砲は蒔風の力。受け流して消滅させることは難しくない。



そしてその通りにして雷旺砲を打ち消す蒔風。




残ったのは、上条と神裂のみだ。
隣の小ビルの屋上―高さは二階分というこじんまりとしたもの。

その上にも長門とキョンがいるが、その二人に向かって上条が叫んだ。




「逃げてくれ！！こいつはオレがブチのめす！！！」

「おい・・・待ってくれ！！オレだってその野郎を・・・お、おい長門！？」



キョンが上条に反論するが、長門は彼を肩に抱えてそのまま屋上を跳躍していなくなった。
そうして今度こそ、目の前に残ったのは上条と神裂のみとなった。



「上条だけでいい・・・そっちは消えろ」

「そうはいきません。彼には恩があるので」

「そうかよ・・・・やるしかないってか・・・・クソッ」



そうして、手に持ったステイルとインデックスのカードを握りしめてからしまい込み、拳を片手それぞれで握るようにゴキゴキと言わせる蒔風。



と、そこにドンッ、という着地音を鳴らして一人の人影が降ってきた。




「でけェ光が見えたと思ッたら、やっぱテメェか」

「一方通行(アクセラレータ)・・・・・・・・」





昨日からいったん家に帰り、そして再び蒔風の後を追っていた彼が、この場にやってきた。
彼はさっきまで蒔風のいた個室サロンにいたのだ。そこまで彼は追いついていた。そしてあの雷旺の光。これを見てわからない人間はいないだろう。




「テメェら三人かよ・・・・・二人はいらん！！上条だけでいいんだよ！！」

「あァ？しらねーよそんなもン。オレはテメェをブッ殺しに来ただけだからよォ」

「一方通行(アクセラレータ)・・・・」

「テメェもかよ・・・・言っとくが、オレァ仲良く戦うなンざ・・・・・・」

「そうじゃない。一人じゃ無理だ。協力する」



一方通行(アクセラレータ)は上条の言葉に知った事かというが、上条は共闘しないと勝てないと言った。
確かにそうだ。彼は万全でないと言っても、昨日からはかなり回復しているようで危険度は数倍だ。

そんな状況で彼が来てくれたのはありがたかったが、それでも彼はまだ危険だと肌で感じていた。



「・・・・・・」


それを聞いて、一方通行(アクセラレータ)も考える。
確かに自分は最強と言われる力を以って入るが、昨日蒔風が見せた妙な力で自分の能力が消されたのも事実。

その正体もわからないのに一人で戦うほど、彼は愚かではない。



「・・・テメェは囮だ。あいつのわけわかンねェ力を引き出してこいや」

「十分だ。ありがとうな」

「ケッ」




そうして、この三人の共同戦線が始まった。



対するは、世界最強最上級の暗殺者。





相手にとって不足なし。






「行くぜ・・・・テメェのクソみてぇなその願望(げんそう)・・・・この手でぶち壊してやるからよ！！！！」








to be continued

 

キャロ
「そう言えば黒子さんは大丈夫なんでしょうか？」

インデックス
「そう言えばあそこに転がったままなのかな？」



あ・・・・・・




・・・・・・上条さんはできる子。
きっと雷旺砲を投げた時、黒子の身体を引っ張って安全なところにソォイ！！したんだよ！！



古泉
「しかしそんなことをしたら・・・・」

いいんだよ！！

みくる
「大怪我・・・・・」


こまけェことはいいんだよ！！！
皆さん御疲れ様ですたー！！

ステイル
「僕の事を忘れないでほしいんだが」


ですたー！！


全員
「ですたー」




まあ取り合えずマークを
この間忘れていた彼女らも一緒に


スバル、ティアナ、エリオ、キャロ・・・各デバイス(デバイスモード)のシルエット。フリードはキャロと同じ

美琴・・・常盤台中学の校章

古泉一樹、朝比奈みくる・・・SOS団のマーク

インデックス・・・十字架

ステイル・マヌグス・・・カードにあった五芒星



古泉
「それにしてもよくあの人から逃げましたね」



それはまあ、あの固有結界がありましたから。
世界の法則をいじってしまえば一方通行は無力化できます。それは原作での第二位との戦闘でも明らかですし。

ですが、問題はこの状況です。



みくる
「あ、上条さんですね？」


そう、彼がいては固有結界は発動しません。
だから彼の排除が一番でしょうね。


キャロ
「でもなんでステイルさんの弱点を知ってたんでしょうか？」

ステイル
「さあね。問い合わせでもしたんじゃないのか？」

インデックス
「それはないと思う。魔術師の弱点を教えるほど教会も馬鹿じゃないし」




そこはまだ秘密です。
でも、それに関してはよーっく考えればわかるハズ。




インデックス
「次回、頑張れとーま！！！」

ステイル
「で、更に神裂もいるし・・・」

キャロ
「一方通行さんも・・・・・」


古泉
「彼死んだんじゃないですかこれ？」



そうかな？作者としては結構漬け込みやそすそうだけど。
卑怯に行けば！！！

全員
「え！？」



ではまた次回！！！




リスト残り


キョン
長門有希
べナウィ
泉戸裕理
泉戸ましろ
上条当麻
クラウド・ストライフ
古手梨花
古手羽入
国崎往人
神尾美鈴
小野寺ユウスケ
海東大樹
野上良太郎
モモタロス
ウラタロス
キンタロス
リュウタロス
ジーク
デネブ
直枝理樹
井ノ原真人
宮沢謙吾
乾巧
衛宮士朗
セイバー
遠坂凛
ランサー
ギルガメッシュ
剣崎一真
皐月駆
水奈瀬ゆか
草壁美鈴
橘菊理
広原雪子
田島賢久
百野栞
左翔太郎
高町なのは
フェイト・T・ハラオウン
アリシア・テスタロッサ
シグナム
ヴィータ
リィンフォースⅡ