MS Operative Theory

——MSの「運用」に不可欠な整備場、MSドックとハンガーデッキ——

　ジオン公国軍のMS輸送用車両サムソンやMS運搬能力を持つソドン巡航艇、両舷にMS発射台を有するクロスボーン・バンガードの輸送艦ザムス・ナーダなど、MSの搭載、または運搬を前提とした多数の車輌や艦艇が開発された。MSが搭載できる以上、これらのヴィークルがあればMSの運用が可能になると考えられるが、これらの機材だけでは本来の意味でMSを「運用」することは困難である。と言うのも、サムソンやザムス・ナーダなどはMSを整備する場所や装置、武装や予備パーツ類の格納庫などを持たないため、MSの維持・管理能力が決定的に不足しており、他の艦艇や基地施設のバックアップが無ければ長期間にわたる作戦行動は難しい。つまり、MSを本格的に運用するためには、MSドックや艦艇のハンガーデッキのように機体の整備や修理が可能な施設が必要不可欠なのである。これはMSが「壊れることが前提の機械」であることに因っている。

　あらゆる機械が定期的なメンテナンスを必要とするように、最先端技術の結晶であるMSも機会である以上、この運命からは逃れられない。航空/航宙機や装甲車などのAFV以上に複雑な構造を持つMSは、出力数十ｔのスラスターやAMBACを駆使した機動を行うため、機体に大きな負担が掛かる。更に、関節部分やマニピュレーターなどの稼動部分は稼動不良が起こりやすいため、頻繁な整備が必要となる。また、戦時には敵対組織の新兵器に対応するための改装(電撃兵器に対応する耐電シートの強化など)やOS、アプリケーションなどのバージョンアップなども現場で行わなければならない。宇宙世紀の戦場では、整備だけでなく改装作業全般までを前線の基地施設や艦艇内で行うことが多く、その作業場となる場所がMSドックやハンガーデッキなのである。ここでは、艦艇用のMSドックである「ハンガーデッキ」を中心に解説する。

　ハンガーデッキは、数機のMSが収納可能なスペースで、MSの固定や整備を行う作業台である「メンテナンス・ベッド(ドーリー)」やクレーンなどが設置され、整備・修理体制が整えられている。戦闘中は野外や艦艇外、カタパルト上などで補給を行うことも多いが、非戦闘時や機体のダメージが大きい場合はハンガーデッキ内に入れられ、整備や修理が施される。また、ハンガーデッキはMS庫兼整備・修理場であると共に、部品/武器倉庫やパイロット待機場所、各エリアに繋がる通路やMSを射出するカタパルトなどに面しており、艦の交差点ともいえる場所となっている。これは艦艇がMS運用を最優先して設計されていることの証拠でもあり、このハンガーデッキこそが宇宙世紀の艦艇を「MS運用艦」としている施設なのである。



補足事項

——特殊な構造、形状のハンガーデッキ——

　サラミス改などに見られるワンボックス型のハンガーデッキ以外にも、運用環境や船体設計の都合などにより、特殊な形状や構造のハンガーデッキを持つ艦も数多く開発された。

■ザンジバル

　ハンガーデッキ中央に固定式MSベッドを持つほか、天井から箱型ライフル・ハンガーが懸架される。固定式MSベッドにはMS接続用のツメがある。ツメはMSのサイズに合わせて上下する。

■アレキサンドリア

　アーガマ同様二段式のハンガーデッを持つが、それぞれ天地180度逆になっている。また各ハンガーが、艦の上下にあるカタパルトに接続されているのも特徴である。

■エンドラ

　艦艇のハンガーデッキは容積を確保するためボックス型が多いが、エンドら級巡洋艦期待の形状に合わせ、円形のハンガーを持つ。


——巨大兵器の搭載——

　艦艇のハンガーデッキは基本的にはMSのサイズに合わせて作られているため、大型のMAなどはハンガー内に収納できないことも多い。このため大型の機体を運用する場合は、短期的な戦闘への投入に限定するか、大規模施設や超大型艦艇必要となる。大型機の搭載能力が無い場合、外部牽引などを用いるケースも散見される。

①外部牽引

　サイズが大きすぎてハンガーデッキに入らない場合は、ワイヤーなどを用いて牽引する。メンテナンスや修理は不可能なため、強襲作戦など短期的な運用に留まるケースが殆どである。

②反露出収納

　格納庫に入りきらない場合、トレーラーの荷台に搭載するように半露出状態で搭載する。艦艇に積み込まれているため、外部牽引よりも整備性が高いが、長期的な運用は困難である。