聖闘士星矢　黄金の若き戦士達

第四十七話　北の大地その四

「このケーキはな」
「チャイコフスキーっていいますと」
「それは一体」
「つまりだ。西欧文化を取り入れて完全に西欧化した部分もあるということだ」
　ロシア土着のもの以外にということだった。
「変わってしまったり新たに根付いたりもしているがな」
「それがこのケーキですか」
「フランス風の」
「このケーキはフランスのそれよりもさらにフランス的だ」
　カミュは評しながらケーキを食べるのだった。そのケーキを。
「フランス風だ」
「そういうものなんですか」
「このケーキは」
「何かそう思って食べると」
　他の者達も皆ケーキを食べるようになっていた。その中でそれぞれ語るのだった。
「面白い味っていいますか」
「美味いですね」
「そうだな。見事な味だ」
　カミュはまた頷いてケーキを食べ続けている。
「ロシアの中に根付いた西欧の味だ」
「そういうことですか。じゃあ最後は」
「やっぱりこれですよね」
　聖闘士達が最後に出したものは紅茶だった。ロシアンティーである。あまりにも有名な紅茶の中にジャムを入れたその紅茶である。
　それを手にするのだった。カップは白地に青の奇麗なものだった。
「何かこのカップも西欧風ですけれど」
「それでいて、ですね」
「やっぱりロシアですね」
　見ればカップの底にはロシアの民族衣装の女の子の絵があった。白地にあるのは青だけではなかったのだ。少女もいたのである。
「成程、こういうことですね」
「これがロシアか」
「そうだ。ではこの紅茶でもロシアを味あおう」
「はい」
「それじゃあ」
　皆ロシアの馳走と美酒の最後にその紅茶を楽しむのだった。こうして英気を養いそのうえでレニングラードを発ちさらに北に進むのであった。
　進むのは橇で進んでいた。多くの犬に橇を引かせそれで進むのだった。
「犬橇っていうのもまた」
「やっぱりロシアだよな」
「全くだな」
　彼等は橇に乗りながらこんな話をするのだった。レニングラードにいた時よりもさらに厚着になっている。周りは見渡す限りの銀世界でまるで雪の海である。
　その白銀の海の中を進んでいく。その中でカミュは言うのだった。
「周りに気をつけることだ」
「周りにはですか」
「何時連中が来てもいいようにですね」
「その通りだ。何時来てもおかしくはない」
　カミュはまた言った。
「だからだ。警戒を怠るな」
「ええ。わかりました」
「本当にそうですね」
　彼等もカミュのその言葉に頷いて答えるのだった。
「隠れる場所はないですけれど」
「連中にとっちゃそんなのあまり意味ないですからね」
「そうなんだよな」
　青銅の者達がそれぞれ話していく。そのうえで実際に周囲に小宇宙が存在しているのかを探っていた。しかしそれは何も感じられなかった。
「まあ今のところはありませんね」
「誰もいないですよ」
「雑兵一匹もね」
　探ったうえでカミュにも述べた。
「穏やかなものですよ」
「狼とか狐はいるみたいですけれどね」
「動物だけか」
　カミュは彼等の話を聞いて述べた。当然ながら彼もまた橇に乗っている。何台かの橇に分かれそのうえで北へと進んでいるのである。
「今いるのは。確かにその通りだ」
「やはり察しておられますか」
「周りのことは」
「おのずと感じる」
　こうバベルとオルフェに述べるカミュだった。