Ｔｈｒｅｅ　Ｒｏｓｅｓ

「それは」
「妹ですので」
「だからというの」
「はい」
　その通りという返事だった。
「そうですが」
「私を好きというの」
「なりませんか、それは」
「いえ」
　あらためてだ、マイラはマリーに答えた。
「構いません、ただ」
「ただ、とは」
「何故貴女は私を好きになるのか」
「わからないというのですか」
「姉妹というだけで」
「姉妹だからですが」
　それでもとだ、マリーは答えた。
「それは」
「そうだというのね」
「はい、今では二人だけの姉妹ですから」
　先王であった弟が死んでというのだ。
「ですから」
「わかったわ、けれど」
「けれどとは」
「私なぞを好きになっても」　
　それでもというのだ。
「何もないというのに」
「好きになることに見返りが必要なのですか」
　マリーはマイラの今の言葉にだ、怪訝な顔になり問うた。
「それは」
「それは」
「私はいらないと思いますが」
「そうであっても」
　それでもとだ、マイラは答えた。
「いいというの」
「私はそう思いますが」
「だからこそ」
「私はお姉様が好きですし愛しています」
　愛しているともいうのだった。
「心から」
「そうなの」
「お嫌ですか？」　
　怪訝な顔で姉の目を見て問うた。
「それは」
「いえ」
　マイラは顔を背けなかった、そのうえで妹に答えた。
「いいわ」
「左様ですか」
「私を好きになり愛することは、けれど」
「けれどとは」
「はっきり言うわ、その言葉は信じられないわ」
「何故ですか？」
「私が好かれ愛されることはないから」
　こう言うのだった、自分で。
「決して」
「それは違います」
「違わないわ、私は側室の娘よ」　
　劣っているというのだ、このこと自体が。
「貴女は正室の娘で」
「それは」
「しかも旧教徒よ」　
　このことも言うのだった。
「貴女とは全く違うわ」
「姉妹ですが」
「姉妹でも違うわ、そもそも側室の子である私が王家にいなければ」
　それこそとだ、マイラは表情を消したまま言うのだった。
「誰が私を見るのかしら」
「お人柄と資質を」
　マリーは実際に自分が見ているものをだ、姉に話した。