暁ラブライブ！アンソロジー【完結】

本日は『裏切りの先に..』を書いている『雪桜(希う者)』さんです！！テーマは『バッドエンド』

 

東京。

発展が著しいこの日本の首都では約1400万もの人が暮らしている。
かくいう俺もその中の一人な訳だが、俺は今、音ノ木坂学院という最近共学化された学校に転校してきた2年だ。

親の仕事の関係などもあり、どこの高校に行くかは決めかねていたが親の知り合いの西木野さんに娘さんが入学したところはどうだと薦められ、音ノ木坂に転校してきた。

前の高校は…思い出したくもない……

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引っ越して半年ほどがたったある日

「今日は両親ともいないから適当に何か作るか。とはいえ何にしようか………
真姫、なにかいい意見ない？」

「なんでそこでこっちに話をふってくるのよ。別にあんたの食事なんだからあんたが決めなさいよ。」

「デスヨネー。まあ、めんどくさいしカップラーメンになるかな？」

「はあ、栄養片寄るといいことないわよ。無難に野菜炒めとかにしておきなさい。」

「なんだよ。意見があるなら最初からそれいってくれればいいじゃねえか、まあいいけど。」

真姫の両親から毎日でなくてもいいから週に1度くらい真姫といっしょに帰って来てくれと言われている。

要するに体のいいボディーガードとしたいんだろう。

まあ、こちらに何か用事があるわけでもなく、真姫の家は帰り道の途中なので気にしてないけどな。

っと、もう真姫の家の目の前まできてたな。

「それじゃあ、また明日ね。」

「ああ、またな。」

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真姫と別れて家の冷蔵庫にほとんどものが入っていないことを思い出した。

「あ～、買いに行くのもめんどくさいなあ。
はあ、自転車で行くか。」
とりあえず一番近いスーパー行ってくることにした。



「たまご買って、牛乳買ったから……こんで買うものも買ったはず。っし帰るか。」

いやー卵が安くて助かったわー。
なんて思っていると、

「よう、ひさしぶりだな」

それは転校前の高校の先輩だった。

俺が前にいた高校はいわゆる不良高校だ。
タバコを吸うのは当たり前で吸っていなかったのは自分くらいなものだろう。

地域からは毛嫌いされ、名前を出すだけで関係を切られるような高校だったが、うちの親は相当な放任主義で公立の高校に進むのならどこでもいいというような親で、中学でサボり過ぎたお陰でそこにしか入ることが出来ずやむなく進学したのだ。

それ故に音ノ木坂に転校するにあたって死にも狂いで勉強したものだがそれはまた別の話だ。

「お久しぶりです。どうしたんですか？」

「特になにかあって来た訳じゃねえ。修学旅行で来させられただけだ。修学旅行なんざめんどくせえだけだが、これさえ参加すれば卒業させてくれるらしいからなぁ。
まあ、3日間ここで何してもいいらしいからなぁ、適当に過ごすさ。」

「……そうっすか……、まあ、こっちにくることもそうないでしょうし、楽しんでください。」

まあ、今後関わることもないだろうから差し当りのないことをいっておくことにした。

転校するまでに幾度となく嫌なこともやらされた。これ以上は話したくもない。


「なあ、おめえ、向こうにいたときのことが全て消えると思ってねえだろうな？」

「……なにが言いたいんですか。」

「いや、なんでもねえよ。じゃあな」

「ええ、さようなら。」

漸く解放された。
もう、あんなところになんて戻ってたまるものか。

絶対に……、絶対に！

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あのまますぐに家に帰って寝た。
晩御飯を食べる気にも、風呂にはいる気にもならなかった。

そして翌朝、朝4時に目が覚めてしまった。
思い出したくないことの夢でも見ていたかのように着ていた汗でびっしょりだった。
真姫との約束の時間までにはまだたっぷりと時間がある。

「………少し走ってこよう。それでシャワーだけでも浴びておくか」

走ってもシャワーを浴びてもなにかが体にまとわりつく感覚は消えなかった。

そうこうしているうちにちょうどいい時間になったので家を出た。

さすがに真姫を待たせるわけにはいかない。

そう思い10分前には真姫の家につくように家を出たのに、

「ちょっと、この私を待たせるなんてどういうこと？」

家の前にこいつがいるんだぜ。

なんでこうも早いんだか。
はっ。悩むのが馬鹿馬鹿しく思えてきたよ。

「はいはい、悪うござんしたっと。ほら、さっさと行こうぜ。」

「あ……ちょ、ちょっと待ちなさいよー！」

なんだろう。やっぱり、こいつといると安心できる。

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そのまま真姫と音乃木坂まで登校してきた。
いつも通りの1日になるはずだった。

だが、そうはならなかった。

それは教室に入った瞬間目に飛び込んできた。

机が荒らされていたのだ。

よくアニメで見るようないじめられているやつの机のように落書きされたり、ごみ箱のような有り様になっている。

（なんで、俺の机がこうなってんだ？誰がこんなことしやがった！)

声に出しそうになったが寸前でこらえる。
逆にここで声にしたところで逆効果になるであろうことは読める。
それにいろんなところからこちらをチラチラ見ている視線を感じる。

ならばここはなにもなかったように振る舞おう。そして、犯人が痺れを切らしたときにまとめて掃討してやる。

そう決断してから、放課の度にトイレに行くふりをしてわざと俺の持ち物をがら空きにして相手を誘っておいた。
相手も連続でやるのは不味いと思っていたのか次の日は手を出してこなかった。

しかしそのまた翌日、早く目が覚めてしまったためいつもより早く登校してみるとちょうど俺の机をいじっている、女子の数人と俺以外のクラス全員がいた。


怒りも湧いてきた。

だが、それ以上に驚きが上回っていた。


(クラスの大半だと……、おい、冗談だろ。)
そう思っていると、

「この前、喧嘩ばっかで勉強できない不良校のクズと仲良くしゃべってたらしいじゃねえか。しかもここに来るまではお前もその仲間なんだろ？クズが」

なんてことを誰かが言ってきやがった。

瞬間、俺は思いっきりぶちギレた。

あんな奴らと一緒にされることだけは何がなんでも許せなかった。

「訂正しろ。俺をあんなやつと一緒にすんじゃねぇ！」

俺はそいつに殴りかかった。が、周りの奴等が俺を止めると同時に羽交い締めにしてきた。
そこからは先生が来るまでタコ殴りにされた。
顔を狙ったり制服が不自然に汚れているとバレることも知ってるようで学ランを脱がされ、カッターシャツ1枚となったところで腹を殴ってきやがった。

教室に先生が入ってくる直前で、
「先公に喋ってみろ？ここにいるほとんどがもうお前の過去を知ってるんだ、兄妹や近所の人、繋がってるSMSの全てを駆使して拡散することなんて容易いんだぜ？別に喋りたきゃ喋ればいいよ。そのあとは知らんがな。他の奴等も同じだからそこは肝に命じておけよ。」


先手を撃たれた。
この一言だけで俺からは何も出来なくなった。

別に親族に知られようがどうでもいいし、取材やらが来てあの親が恥じをかくようなら喜んで報告してこのクラスごと世間の目に晒してやろうと思う。


でも、真姫にだけは知られたくなかった。

何故かはわからない。でも、それだけは無意識に避けていた。



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それからと言うもの、授業が終わるとすぐに
「ちょっと来いよ」
なんて呼び出され体育館裏まで来たところで蹴られ、殴られ、金をとられた。
体育館裏には震災時用の食糧などが保管されている倉庫くらいしかなく、しかもほとんど点検などされないためこんなときには持ってこいな場所となっている。
制服に殴られたり蹴られた痕が残れば教師も気づくなんて思っていたが、そこも奴らは対策していた。俺に服を脱がさせ、長袖のボロい服を着せた上で殴ってくるのだ。頭と腕、脚は絶対に狙ってこなかった。
それまでに徹底してバレないように対策をした上で俺をいじめていた。
クラスのやつどころか3年生が来ることもあった。
あいつらは人を殴るのが楽しいらしい。
抵抗できないことが心底おもしろいらしい。
クラスのほとんどが同じ事をしてきた。女子の内、6人だけなにもしてこないやつらがいた。だがあいつらも何もしないだけ。助けようとはしない。結局俺は一人なんだ。

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朝はバレる可能性が高いためか、なにもしてこなくなった。だが、その分午後に待っていることを考えてしまうため、真姫から朝一緒に登校しようと言われたとき。
考えていなくてもいいこのときくらいしか心が休まらなかった。


「最近どうしたのよ？顔色悪いわよ？」
真姫に聞かれた。

でもこれを聞いてくるということはバレてないってことだな。

「別にちょっと寝不足気味なのが祟ってるだけだよ。ゲームやってると気がついたら1時とか余裕で越えてるんだよ。」
嘘だ。

夜はどうしても次の日のことを考えてしまうからとてつもなく早く寝ている。


でもどうしてこんなに胸が痛いのか。
ただ、嘘をついてるだけなのに。


「そう？ならいいんだけど。別にあなたの心配をしてる訳じゃないんですもの。」
「はいはい、わかってるよ。そんなこと。」

なぜかそれ以来、真姫が朝、誘ってくることが多くなり、頻度は低いものの帰りも誘って来るようになったのだが、俺にはその理由を知るよしもなかった。

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1ヶ月が過ぎた。真姫が帰りに誘ってくる日はなにもされることなく帰れるのだが次の日には結局殴られ、蹴られ、傷つけられる。

正直に疲れた。もう死んでしまいたいと思った。

「……そうだよ。別に死んじゃえばなにもされないじゃん。死んじゃえば別にバラされたって俺には関係ないじゃん。
なのに俺が死んでも悲しまない親に、俺が死んだらやってたことがバレて困るやつらがいる！
なんだよ、こんないいこといいことずくしじゃねえか。は……はは……ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ……はぁ……、
……、それが出来れば今ごろ、こんなことになってないか……、」
何が正しくて、何が悪いのか、何をしていけばいいのかわからないほどになっていた。

そしてその日は、珍しいことに何もしてこなかった。
(今日に限って……何もしてこねえのかよ……、)
真姫との約束もなければ、家に帰ったところでやることもない。
少し出掛けてみることにした。
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適当に歩いて外で夕食を済ませることにし、家に帰らず、そのまま歩きだした。
まるで今この一瞬一瞬を踏みしめるようにして歩いているようだった。

気がつけば秋葉原まで歩いていた。
時刻は6時、丁度人の集まる時間帯にさしかかり、電気街は多くの人で賑わっていた。
(この中にクラスのやつがいたら笑いもんだな。)
なんて思いながら歩く。
だが、すぐに歩くのにも飽きてしまった。
ここまで来て何もせずに帰るのもなんだし、飯だけ食ってどこか適当に行くか。

ひとまずはどこか店を探すことにした。

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結局はファストフードで済ませた。今の彼の心においしいなんて感じられるだけの余裕などなかった。感じているのは満腹感だけだった。

結局帰ることもしにくく何となく近くにあった駅に入った。
一応電子マネーを持っていたため改札口は通れた。
階段を昇る。ホームではうるさいくらいにアナウンスと自動音声が鳴り響いている。

(ここで電車が来る瞬間に線路に落ちてしまえば死ねるのかな……、死んだら楽になるのかな)

彼のなかで黒い感情が渦巻く。

死にたい。

悲痛な叫びをあげる彼の心。葛藤する想い。



生き続けて"苦しみ続ける"か
死んで"苦しみから逃げる"か



すでに傷が深く刻み込まれていた彼の精神は後者を選択した。
そんなときアナウンスが入る。電車の接近を知らせるもの。


(これで死ねる。これで誰にも迷惑にならない。)



それでも心は傾ききってはいなかった。どうしても死にたくないと思っていた。頭ではそう考えていても足がうまく動かせなかった。

それでも無理矢理に体を動かす。さっきの電車は行ってしまったが帰宅時間帯だからすぐに来る。

心を決めてホーム端に立った。あとは少し前に倒れるだけで死ねる。

腕を掴まれないよに前に出しておこう。
教科書類がたくさんはいって重いかばんを背負ったまま倒れよう。


再びアナウンスが入る。次の電車が来ることを知らせるものだ。

まだ戻れる。でも今更引き返すことができるほどの勇気はなかった。

静かに目を閉じる。

さあ、倒れこもう。


倒れこむ瞬間、なんだか後ろから押された感じがした。

足が浮く。浮遊感を体に感じる。

ホームに入ってくる電車のミュージックホーンが聞こえる。

これでなにもかも……………………、

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ここは……、どこだ……
なにもない場所だ。
そうか、死んだのか。
案外あっけないものだな。

あ、真姫！

話したいことが山ほどあるんだよ。
こっちで話そうぜ。

(……)

どうしたんだよ？どうして来ないんだ？

どうしてそんなに悲しそうな顔をしているんだ？

(………………………)

あ、まって！行かないで。話したいことが、もっと近くにいるだけでもいいんだ！


だから、待ってくれ

真姫、真姫、まき、まき、まき、まk……、

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ピッ……、ピッ……、ピッ……、
一定のリズムを刻む電子音が聞こえる。

体が動かせない。

そこで、そっと目を開ける。

(知らない天井だ。ここは……、病院か？)

「はっ、先生、先生！患者さんが！」
こんな声が聞こえるあたり、僕は死ねなかったらしい。

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そこで来たのは真姫の父親だった。
「体は痛むかい？」
「正直なところ、あまり痛くありません。」
「そうか、聞きたいことは山ほどあるんだが、先にこちらの方々に話してもらわないといけない。」

(こちらの方々？)
真姫の父が部屋から出るのと同時に人が入ってきた
「こんにちは、私は刑事の………」
淡々と自己紹介をしていく刑事の……、えっと、名前を聞きそびれた……、まあ、どうでもいいがな。

「………触事故と西木野真姫さんの死亡事故についてお話を伺いたく参りました。」





…………は？真姫が……、死んだ……？






「えっと……もう一回言ってもらっていいですか？ちゃんと聞いてなくて。」

「ええ。ではもう一度言いますね。
今回はあなたの接触事故と西木野真姫さんの死亡事故についてお話を伺いたく参りました。」

聞き間違いであってほしかった。

俺が死なずに、真姫が死んだ？

無関係の、死ぬ必要の無い真姫が死んだ？

思いが頭のなかを駆け巡る。


だが一つだけ腑に落ちない。


俺の自殺と真姫が繋がらない。




「あの、俺には真姫がなんで死んだのかわからないんですが。」

「駅にいた人によれば、倒れそうな君を後ろから押して少しでも奥に倒れるようにしたのではないかと。ただ、その勢いを殺せずそのまま彼女も線路へ落ちてしまったと聞いている。」

……、俺のせいじゃないか。

俺が自殺しようとしたから真姫は電車に轢かれて死んでしまった。

……、すべて、俺のせいじゃないか。

俺が彼女を殺したんじゃないか。

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その後は頭が回らなかった。

欠落した感情を求めることもできず、ただただ淡々と受け答えをしていた。

いじめのこと。親のこと。前の学校のこと。

すべて聞かれるがままに答えた。


俺も骨折したところも順調に回復しているようで来週辺りでリハビリを開始するらしい。


コンコン

だれかがドアをノックしたようだ。まあ、俺に見舞いにくるような友人はいないのでどうせ看護師さんがなにかしに来たんだろう。
とりあえず返事だけしとくか
「どうぞ」

「失礼します。」

入ってきたのは看護師さんなどではなかった。
それはクラスで手を出してこなかった女子の3人だった。

「こんにちわ、体は……まだ直ってないみたいだね。あ、知ってると思うけど一応ね。
私は同じクラスの高坂穂乃果。こっちは……」
「園田海未です。」
「南ことりです。体は大丈夫？」

クラスメイトとはいえ名前も覚えていなかったので名乗ってくれて助かった。とはいえ今更何をしに来たというのか
「どうしてここに来たんだ？」

答えにくそうにしている高坂と南をみてか、園田が口を開いた。
「実は、あなたのことがあって警察の人がいらしたのです。それで全員が事情聴取を受けて、あなたに手を出していた人は全員、なんらかの罰に問われました。中には退学処分となった人もいるようです。それから……、」

そうか、もう処分まで決まっていたか。
だが俺にはもう関係ない話だな。聞く必要ない。


だが、そうはならなかった。
「……、っていてそれでいじめが始まって少ししたときに私たちの口から、μ’sのみんなにはこの件を話してしまいました。その件については本当に申し訳ないと思っています。」

μ’sに話した。つまり、真姫はこの事を知っていたわけだ。
ということはあるときから真姫が帰りに誘ってくることが増えたのもそのためかよ。

は、はっははは、はははは……、
隠し通すなんて無理だったのか。

情けねえ。女に守れてるようじゃ意味ないじゃないか。

彼女らが突きつけた事実は俺の心をさらに不安定にさせ、俺の後悔の念は強まるばかりだった。


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それから月日が流れ、彼は退院を迎えた。

季節は初夏から冬へと移っていた。

彼の住んでいた家にもう彼の両親は住んでいないが、家に帰って来るなという意味も込めてこの家を残していったどこかへ行ったのだろう。

彼の心はあれ以来ほとんど変化していない。

欠落した感情は戻らず、替わりに一つの想いが彼の心に芽生えた。

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都内某所

人で賑わう居酒屋の明かりが届かない、路地裏に、ひっそりと佇む彼。
生ごみの腐敗する臭いが漂うなかで、彼は罪を犯そうとしていたいた。

時刻は午後9時

彼は火を放とうとしていた。

周りに人はいない。ここで火を放てば死人が出ずに罪を受けられると思ったのだ。

すべては真姫への償いと自分を罰するがため。

そっと、生ゴミの山に火を放った。

ごうごうと大きく燃え上がる。

彼は火が周辺へ広がりつつあるを確認してその場を去った。

今の彼は死にたい訳ではなかった。

贖罪するため。彼自信の禊を済ませないうちに彼は死ねなかった。

案の定隣の大通りにも火が回り、被害さえ出始めていた。



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家に帰ってきた。あとは国家権力が自分が犯人たる証拠を持ってうちに来るのを待つだけだ。

ふと、あの火はどうなったか気になりテレビをつける。

目に飛び込んできたのは一面火の海と化した東京の映像。
どこの局を見ても同じことを報道している。

瞬間、映像に人が火の中へ飲まれる様子がうつった。

彼は微笑んだ。

「これだけの規模になれば世間が僕を悪と見なしてくれる。
これでいい！これで僕はやっと罪を償える！そうしたらちゃんと真姫に……」





その微笑みは歪んだ想いと共に。






 

読了ありがとうございました。
次回もお楽しみに！！！