チャドリ

　　　　　　　　　　　　　　　　　チャドリ
　アフガニスタンというと戦乱のイメージが強い、ソ連が攻め込み原理主義者の政権がありアメリカも攻撃を加えた。
　こうした国だが人々は生きている、アフガンの首都カブールに住むイマル＝サリプルもその一人だ。
　街の市場で店を開いて色々なものを売っている青年だ、やや小柄で痩せた浅黒い肌の顔を持っている。家族はなく一人暮らしだ。
　それで親しい客にだ、よく笑って言っていた。
「俺もそろそろな」
「かみさんをか」
「ああ、欲しいな」
　こう言うのだった。
「ここに出て商いしてるけれどな」
「元々家族はあれだよな」
「バーミヤーンにいるんだよ」
　そこからカブールに出て来ているのだ。
「それでここで一人で商売をやってな」
「生きてるんだ」
　街の道の端に敷きものを敷きその上に売りものを並べてだ、売りものはその時その時で違っているにしても。
「一応な」
「一応かい」
「食えてはいるさ」
　そちらは大丈夫だというのだ。
「家もあるしな、けれどな」
「大儲けにはなってないか」
「そうなんだよ」
　こうも言うのだった。
「どうもな」
「辛いってことかい？」
「そこまではいかないさ、そこそこでな」
「それ以上でも以下でもない」
「食えていて家がある」
　それだけだというのだ。
「まあそれだけでもいいか」
「そうかもな、この国だとな」
「戦争ばかりだったからな」
　ぼやく様にだ、イマルはこうも言うのだった。
「何かと」
「この二十年、いや三十年以上か」
「戦争の話聞かない日はないな」
「そんな国だからな」
「こうして商売が出来て食えているだけで」
「アッラーの思し召しだよ」
「そうなんだろうな」
　こう客にも返した。
「そう思った方がいいな」
「ああ、売るものが手に入ってな」
「何か売るものはな」
　今は果物だ、それで果物屋になるが。
「この前は肉売ってたしな、俺」
「羊のな」
「その前は野菜だった、その前は雑貨だった」
「本当にその時で変わるな」
「手に入ったものをな」
　それこそというのだ。
「売ってるからな」
「何でもだな」
「ああ、何屋とかは決まってないさ」
「そうした店ってことだな」
「とにかく手に入ったものを売ってな」
　イマルは自分の商いのことも言うのだった。
「生きているさ」
「そこそこでか」
「けれど何時かはな」
「大きな商売するか」
「そうしてな」
「大儲けしてか」
「でかい家を建ててかみさんを迎えて」
　笑って言うのが常だった、このことも。
「幸せになりたいな」
「その頃にはこの国も平和になって」
「そうなったらもう言うことはないさ」
「全くだな」
　親しい客もこう返すことが多かった、イマルは彼にとっては異郷であるカブールで商いをして生きていた。そして。
　ある日だ、常連客の一人であるイスラムの法学者マスルール＝イッサーにこんなことを言われた。初老の白い口髭の男だ。
「夜になるとだ」
「夜？」
「十二時になると」
　夜のその時間になると、とだ。今は置きものを売っているイマルに話した。