魔王に直々に滅ぼされた彼女はゾンビ化して世界を救うそうです
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デッドエンド・プロローグ
前書き
お待たせしましたっ!『魔王に直々に滅ぼされた私がゾンビ化して世界を救うそうです』リメイク、公開開始です!
木霊する悲鳴。
撒き散らされる血肉。
鼻を刺す焦げ臭い匂い。
そんな事が、そんな事があってたまるか。
「──嘘だ、嘘だ嘘だ嘘だ……っ!」
声を殺して嘆く。草むらに身を隠し、必死に捜索の目から逃れる。
耳を塞ぎ、目を閉じ、口を閉ざし、気配を殺す体裁を取る。膝がガタガタと震え、マトモに動ける気がしない。
目の前に撒き散らされた『人間だったモノ』から腐臭が辺りに充満し、どうしようも無い吐き気が湧き上がる。
「何処……っ?父さん?母さん?」
見当たらぬ両親を探すも、直ぐに無意味だと分かる。何故ならとっくに、この村の生き残りは私しか居ない。
殺された。皆殺された。父さんも、母さんも、ミラーおじさんも、パン屋のおばさんも。
皆--
「──おい、この辺りから人間の匂いがするぞ」
「ッーー!?」
不意に、低く醜い声が混濁した意識を引き戻す。
そこに居たのは薄緑の肌の巨人。3m程もある巨大な体が、一つ、二つ、と近付いてくる。その体に染み付いた血の匂いは此方にまで届いており、彼女に更なる吐き気を催させる。
やめて。来ないで。来ないで、来るな来るな、来るな、来ないで、嫌だ、死にたくない、嫌だ。
やめ──
「みーぃつけたぁ」
「ぁ、あ……っえ"ぁっ!」
丸太の様に太い腕が、彼女の首を締め上げた。精一杯の力で逃げ出そうとするも、ピクリとも動かない。やがて身体は浮き上がり、足は大地を離れた。
呼吸が出来ない。それ以前に首が死ぬ程痛い。かといって苦しみの叫びを上げる事すら叶わない。世界への理不尽を嘆く事も許されず、少女はただ虚ろに瞳を彷徨わせる。
此処は地獄だ──。
「ゃ……だ……っ、しに……く、な」
「あぁ?聞こえねぇなぁ、もっと声張れってぇ……のっ!」
バギィッ!と、何かが折れる音がする。
何が起こったのだろう。何かが折れた?なら一体何が折れたのだろう。
「ぁ……あ"ぁ……っ!が……ぁ……あっ……!」
「おーおーひっでぇなぁ。女の腹を蹴りやがって」
「良いんだよ、あの女ちゃっかり手で受けてたしよぉ。ま、だからって防げたかって言われると痛いがな」
腕は、あり得ない方向に曲がっていた。
愉快そうな笑い声が聞こえる。何で?訳が分からない。
何で私達はこんなにも苦しんでいるのに、あいつらはあんなに楽しそうに笑っているの?
何でこんなにも苦しむ私を見て、あいつらはあんなにも嬉しそうなの?
怖い。怖い。怖い。
「--ほう?生き残りが居たのか」
「っ!?魔王様っ!?」
突然、怪物達の後ろから小柄な男が歩み出る。いや、巨人が大きいのであって、人間の中ではその男も大きい方になるが。
『魔王様』と呼ばれた男は、頬を醜く釣り上げてこちらに近付いてくる。
逃げなければ。さもなくば、死ぬ。
折れ曲がった腕を無理矢理動かし、強烈な痛みに顔を歪めながらも、必死に地面を這いずる。
「……ゃ……だ……!」
「まあ、そう怯えてくれるな小娘」
ゴギャッ!
「ーーーーッ!!」
腕は踏み潰され、捻れ、分離し、弾き飛ぶ。
咄嗟に腕を抱え込み、悶え苦しむ。こんなもの、人間が耐えられる痛みではない。
悲鳴の一つも上がらない。もう声など枯れた。
潰れた喉が再び締め上げられ、『魔王様』と呼ばれた男は問うた。
「……ふむ。小娘、お前は、死にたくないのか?」
ほんの少し。
ほんの少しだけ、言葉の中に慈悲を感じた。
それが本物なのか、それとも現実を否定したくて、無理矢理作り上げた妄想なのか。
それは分からないけれど、兎も角、死にたくは無かった。
だから、声の出ぬ喉の代わりに、首を縦に振る。
死にたくないと。
見逃してくれと。
────ニィッ
男が、心底可笑しそうに笑う。
この一瞬で確信した。選択を誤った。この男は、『魔王』は──『最悪』だ。
「良いだろう、契約成立だ。お前を『死なぬ様にし、この場から見逃し』てやる。そうだな、対価は──『手段は選ばずに契約を遂行』する。という事にしよう。忘れてくれるなよ?悪魔の契約は絶対故な」
首を絞める手に力が篭る。バキバキと、首の骨が砕けていく。意識が遠去かり、世界が暗く染まっていく。
やはりこの男は、最初から私を見逃す気なんて無かった。私の反応を楽しむだけ楽しんで、最後には殺す。
知ってたよ。ああ、私は死ぬと確信していた。助かるなんて思ってなかったよ。
分かった、諦める。好きに殺せば良いさ。絞め殺すなり、刺し殺すなり、好きにすれば良い。
「『其の魂は我が僕、其の肉体は我が僕。嗚呼、暗闇に堕天せし人間よ』」
不意に、耳に届く声が在った。
その『音』は肉体を支配し、意識を支配し、『私』という存在を支配していく。
「『その生に呪い在れ。その命に災い在れ。何時かお前という存在が、我がささやかな記憶に眠れる時を』」
体内の『何か』が結び付く。繋がってはいけない何かが繋がり、全身を駆け巡る。
生命が再構築される。『私』という存在が此処で消え、『誰か』という存在が顕現する。
「案ずるな、悪魔の契約は絶対だ。……故に、契約者は身を滅ぼす。永遠に生き続けるが良いぞ、名も知らぬ娘。その生で、私を愉しませてみるが良い」
最期に、世界の全てが反転し──
「『××、××××』」
其処で、少女の記憶は途切れる。
後書き
書き直しからの初プロローグ。後もうちょっとは書き直し前と変わりませんが、その後一気に変化します。前まで読んで下さってた方は申し訳ありません()
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