The・クトゥルフ

どうぞみてやってください 

ここはどこだ？　　　なぜみんないないんだ？
自分は誰なんだ？　　　　なぜみんな死んだ？

　少年は巨大な扉を見上げ立ち尽くし呟いた。「なんで俺だけ生き残った？」









　あの日から俺らの・・・いや、ここは俺のと言ったほうが適切かもしれない。運命は少しずつ狂っていたのかもしれない。



キーンコーンカーンコーン。
　放課後を示すチャイムが鳴り響いた。「凛太、一緒に帰ろうぜ」誰かが俺の名前を呼ぶ。「お～」やる気のない声で生返事「なぁどっかよってか・・・」後ろを振り返って声の主、もとい多田くんに話しかけようとしたが後ろには誰もいない。辺りをキョロキョロ見回しても多田はいなかった。「あれ？」空耳かと思いつつ何事もなかったかのように帰り支度を済まし家に帰った。
　ふと、時計を見ると昼の２時半すぎくらいだった。なにやら職員会議とかで学校が早めに終わったのだ。部屋着に着替えた俺はリビングのソファに腰かけ、いい番組やってないかとチャンネルを片手にを押し始めた。すると、とあるニュース番組に目がついた。内容は昨晩、スーパーで無差別殺人が起こったとのことだ。そして何より驚いたのが被害者の数だ。約４５０人以上もの人が殺されていたのだ。その内の十名は重症だそうだ。「うわ怖いな」といいつつ、よく見ると家の近くのスーパーでしかもそこは、いつもよく行く場所だった。そして最悪なことに、その連続殺人犯は依然として逃走中らしい。
　次の日、昨日のこともあってしばらくは学校は休みになった。去年、父と母は離婚し、俺は親父についって行ったが、知らない女を作って夜逃げ、母親の方も男を作って既に結婚しているそうだ。前に一緒に住むかと聞かれたが気まずさのあまり断った。学費などは母親が出してくれいるので、何もしてくれないよりはマシかと思いつつ今もで感謝している。

　　　　　　ピロロロロ、ピロロロロ。


電話が鳴り響く。大の字で寝ていた俺は起き上がり、電話を手に取り耳にあてた
「もしもし？」
「もしもし凛君？」電話の相手は親戚のおばさんだった。
「どうしたんすか？おばさん」おばさんの口調はどこか焦っている。
「いい？凛君。落ち着いて聞いてね？実は・・・・」





　なんで？どうして？凛太の頭の中は絶望で埋め尽くされていた。

『いい？凛君。落ち着いて聞いてね？実はお母さん亡くなったの・・・』
『どういうことですか？』
『昨日の連続殺人あったでしょ？その中に・・・』
『嘘ですよね？なにかの冗談ですか？そういうのやめてくださいよ』
『動揺する気持ちも分かるけど、あまり思いつめないようにね？』
さっきの会話の一連を思い出し、涙が溢れ出てくる。泣きつかれた凛太は、気晴らしに散歩をしようと外を出た。昨日のニュースのことがありおばさんにも外出は控えるようにと言われたが、ショックでいても立ってもいられなくなったのだ。
とりあえず近くのコンビニに立ち寄ることにした。「お、凛太じゃん」漫画を立ち読みしていたら多田が話しかけてきた。「そいや昨日学校でお前話しかけてきたろ、なんで帰ったんだよ」
「え？昨日はお前に一度も話しかけてないんだけど」「そっか、やっぱ空耳だったかな。」
「それにしても、君がコンビニで立ち読みなんてらしくねーな。なにかあったとお見受けする。」
「エスパーかなんかか、お前は」
「長い付き合いだからね。んで？なにがあった？」
俺と多田はコンビニの外に出ていき、母親が亡くなったことを伝えた。
「ちょいまて、それおかしくね？」話し終わった後、多田がそんなことを言ってきた。
「おかしいって？なにが？」と聞き返す。
「だってさ、昨日の連続殺人事件、殺られた人たち公表してないんだろ？だったらお前のお母さん死んだのなんで分かったんだよ。」
「いろいろあるくね？病院で立ち会ったとか、実際に殺された現場を見たとか。」
「だといんだけどな。なんとなくだけど俺にはそうは思えないんだよな～」
　多田は空を見上げてたそがれるように言った。
「てかお前聞いとけよ、そこんとこ」多田は横目で俺を見る
「す、すまん。否定したい気持ちでいっぱいになってて、忘れてた」
俺は手を頭の後ろにやって恥ずかしそうにした。
「まぁ、でもあんま思いつめるもんじゃねぇぞ。お大事に」そういうと多田は飲んでいた缶コーヒーをゴミ箱に捨てて背を向きながら手をあげて立ち去った。
　多田と別れたあと、俺はスッキリした気分で鼻歌を歌いながら家に帰ろうとしたその帰り道、いつもの路地裏(ちかみち)を通っていた途中、俺は立ち止まった。
いや立ち止まらずえなかた。
「う、嘘・・・だろ」目の前の光景を目にして、俺はひざをついた。
眼球をえぐり取られ、そこから涙のように血がたれており、腹部には巨大な爪のようなものでズタズタに引き裂かれたような痕があるそして服の上からでも赤黒い穴が見えていて血で染みている。
　それは、さっき話したばかりで、ついさっき別れたはずのまぎれもない多田の無残な姿がそこにあった。
「だめじゃない、凛君。こんな危ないところきちゃ・・・」背後から聞いたことのある声がした。
「お、おばさん？」それは昨日、母親が無くなった知らせをくれたおばさんだった。
俺は、すぐにおばさんにかけより「おばさん、た・・・多田が・・・」
「ん？その子凛君お友達だったの？」
「え？」俺は立ち止まった。
「ごめんなさいね？あまりに可愛かったから・・・」おばさんは舌なめずりをしながらいった。
『俺にはそうは思えなんだよな～』多田の言葉を思い出した。あいつの勘はよく当たる。だが、まさかこんな形で本当にあたると思っていなかった。
「じゃ、じゃあ・・・連続殺人犯も母さんを殺したのもおば・・・さん？」
「それは私じゃないよ？その子とこれは私だけど」おばさんは持っていたボストンバッグの中から何かを取りだした。それは、多田と同じく眼球がえぐり取られ血が流れている男性の首だった。
　その生首に見覚えがあった。母さんと結婚していた島さんという人の首だった。
首の根元には肉が見え血がポタポタとたれ落ちている。
「うわああああああああああああああああああああ」俺は頭を抱え込むうなだれるように絶叫した。
「それからあなたの母親を殺したのは・・・」島さんの首をポイっと捨てた瞬間
「うっぐ、はわぁぁあああ」突然お腹を抑え込み突然苦しみだした。
　すると、おばさんの腹を突き破るようになにかが這い出てくる。
おばさんの腹から出てきたそれは、この世のものとは思えない悍ましい姿だった。

大きさは小学校生低学年くらい、ぶよぶよした銀色の皮膚をまとった子供で左右の掌には口がついている。
「あの連続殺人事件、そしてあなたの母親を殺したのはこの子達よ・・・」そう言い残して、おばさんは大きな穴の開いた腹部から血を大量に流し倒れこんだ。
おばさんの息は、もうない。
「うわああああああああああ」俺はとてつもない叫びをあげ何も考えず無心で走りだした。あの光景だけが頭の中で映し出される。それでも走り続けた。
「ハァ・・・ハァ・・・ハァ・・・つ、ついた～」家の前についた俺は、後ろを卯振り返った。「・・・い、いない」それはいなかった。
すぐさま玄関を開け上下の鍵を掛け、念のためチェーンもして、覗き穴を見る。
やはり、あれは追ってきていない。自分の部屋に入って「なんなんだよ・・・あれ・・」俺はその姿を思い出す。銀色のぶよぶよした皮膚、左右の掌には口。どう考えても、この世の物じゃない。改めてそう思った。
「夢なら・・・覚めてくれよ・・・」俺は泣きだした。時計を見るともう６時すぎ
これは夢だ・・・明日になったらまたいつも通りの変わらない毎日が来ることを祈って俺は眠りについた。


　　　　　　　　　そう信じていたのに・・・
　
　




　


　




 

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