強さとは

　その話を聞いてだ、村人達は驚いて言った。
「いや、まさか本当にお一人でとは」
「お一人で全員倒されるとは」
「しかもまさに一瞬で」
「行ってすぐではなかったですか」
「それで終えられるとは」
「何ということはありませんでした」
　実際に何でないといった顔でだ、徐達は言う。
「別に」
「あれだけの相手でも」
「それでもですか」
「特にですか」
「どうということもなかったのですか」
「所詮烏合の衆ですから」
　その程度の者達だったからだというのだ。
「それがし一人で充分でした」
「ですか、では」
「村に戻りましょう」
「村の皆にこのことを話さなければ」
「特に長老に」
　村人達はこう話してだった、そのうえで。
　徐達は村に戻った、するとだった。
　村に残っていた人達もその話を聞いて驚いた、小さな村が揺れる位にだ。特に長老は目を剥いてこう言った。
「何とお強い」
「ですからそれがしにとってはです」
「何ということはなかったと」
「はい」
　そうだったとだ、徐達は長老にも言った。
「別に。ああした者は拙者にとっては弱いです」
「弱い者達ですか」
「本当の強さはありませんので」
「どうということはなかったと」
「まさに」
「そうなのですか」
「左様です」
　徐達はあくまで淡々としていた、何でもないことをしたという様に。
　その徐達にだ、長老はさらに言った。
「ではお礼に」
「何か」
「宴はどうでしょうか」
「宜しいのでしょうか」
「お礼をさせて頂きたいです」
　是非にというのだ。
「村を救って頂いたのですから」
「それで、ですか」
「宜しいでしょうか」
「拙者はこの身体でかなり食べますが」
「遠慮は無用です」４
　村を救ってくれたのだからというのだ。
「この様な貧しい村ですが遠慮なさらずに」
「そこまで仰るのなら」
　断っては失礼と思いだ、徐達も答えた。
「お願いします」
「それでは」
　こうしてだった、徐達は村人達に宴でもてなしてもらってだった、次の日村人達を笑顔で別れた。その時にだ、長老は彼に尋ねた。
「これから何処に行かれますか」
「南に」
「南の方にですか」
「そこに馴染みの者がいまして」
「そこに行かれてですか」
「働くつもりです」
「南は何でもここ以上に荒れているとか」
　長老は噂をだ、徐達に話した。
「それも相当に」
「だからこそです」
「行かれるのですか」
「その乱を収めて参ります」
「そのご武勇で」
「そして兵法で。行って参ります」
「ご武運を」
　長老は徐達を気にかけながらも彼の大志を見て送ることにした、そしてだった。徐達は村を後にしそして南に向かった。
　そしてだ、あばただらけで吊り目、やけに大きな口を持つ頭の形が細長く曲がっている男に会ってだ、膝をついて言った。
「参りました」
「よく来てくれた」
　そのあばただらけの男は徐達を笑顔で迎え入れた、そしてだった。
　徐達は男の下で戦い天下を泰平にする為に大いに貢献した。明王朝最大の功臣の一人徐達の若い頃の逸話である。正史にはないが面白い話であるのでここに書き留めておく。


強さとは　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１５・４・２０