戦国村正遊憂記

村正は左近の後ろに乗せてもらっていた。本当は自分の足で移動しても良かったのだが、左近に半ば強制的に乗せられたのである。


「落ちそうで怖い、君に掴まっても良いかな？」

「あ、ああ、いいぜ」

「では……」


二人乗りなど初めてで、掴まっていいかと聞いたはいいものの、どの様にして掴まればいいのか村正にはわからなかった。なので、左近の背に抱きつく様に掴まると、その背がビクリと跳ねた。


「ちょ……ちょ、村正ちゃん！？」

「な、何か問題でも……」


視線は前に、左近は慌てふためく。無理もない。女子に抱きつかれれば、大抵の男は驚くだろう。

村正はよく見れば端正な顔をしている。どこか育ちの良さそうな美しさ。


「ああいや、そのー……」


何故だか気まずい雰囲気になり、何となく二人は無口になった。村正は何故慌てられたかを考えて首を傾げ、左近は尚も抱きついたままの村正の感触に頬を染めては首を振り。
そうこうしているうちに、佐和山城に着いたようだ。


「ここが……佐和山城」

「み、三成様の城だぜ！ 三成様はすげえんだ！」

「うん……大体わかるよ。三成という男が、どれだけ秀吉さんの近くにいるか、どれだけ信用されているかも」


城を見上げたまま笑う村正。二人は佐和山城の門の前に立つ。
程なくして門は開いた。それと同時に、見えたのはあの時の青年。


「……あっ、三成さん」

「貴様は、あの時の……！」


石田三成だ。
秀吉の血を頂く時に斬りかかった、あの青年。
三成はまた、刀を抜いて村正に斬りかかろうとした。そこへ、左近が割り込む。


「ちょい待ち！！ 村正ちゃん、三成様と会ったことあんの！？」

「まあ……ね。あはは」

「秀吉様の暗殺を企てた輩だ。早々に消さねばならん」

「はぁ！？ 秀吉様の暗殺ゥ！？」

「違うんだ！ これは違う！ 御本人様公認の吸血という名の食事だ！」


吸血、と聞いて場は凍りついた。村正ははっとして口元を押さえるが手遅れである。


「き、吸血って……村正ちゃん、何者？」

「名前の通りだ、よ。妖孽血刀、妖刀村正。それが僕さ」


血吸い刃を左近の眼前に掲げる。一歩後ずさる彼を見て、村正は嬉しそうにからからと笑った。


「そんなに怖がんなくても！」

「いやあ、怖がっちゃねーんだけどさぁ」

「貴様……男ではなかったのか？」

「そこなんだ。そこが分からない。僕は元々女だったのか、昨晩何かが起きて女になってしまったのか」


考える村正は、その後疲れから倒れてしまった。
こうして、しばらくの間は石田軍に世話になる事となった村正。部屋は左近の隣を与えられた。