ソードアート・オンライン～狩人と黒の剣士～

「うおい、馬鹿雷」
ガラスを割って入ってきたのは、言わずもがな相棒だった。
「……なぁ、いい加減派手な演出で入るの止めねぇか？」
リビングの惨状を見て、俺は相棒ｰｰｰダークに言う。
「うっせーなー。ここ暫く働いてるんだよ、発散させろストレス」
「だからってガラスを壊すこと無いんじゃないのー？」
台所から、ビールを持ってきた新羅が言う。それを引ったくったダークは、一気飲みをして空にする。
「うぉ、ゴーカイジャー」
「海賊戦隊かよ」
御決まりのボケとツッコミをかますと、ダークはガラスを再生させて元に戻し、勝手にソファーに座る。
「帰れよ管理者。神がちょくちょく下来ていいのか？」
「フハハハハ！この世界とその平行世界は俺の管理区域だからな。創造主たる俺が出向いても構わんのだよ！」
「その割りにはアルマとかと頻繁に会ってるそうですねぇ、マイロード？」
ギクッ！とダークが硬直すると、背後から銀髪銀眼の少女が現れた。
「あ、ジェイダさん」
「お久しぶりですね、天城来人。いえ、今は人類超越者(コードゼロ)とでも言いましょうか？」
言うと、吹雪が舞った様に温度が下がる。
「大体、本来の歴史から生まれなかった力が生まれたのはあなたのせいなんですが分かってますかダーク？」
「う……いや、それを言うなら転生させた母さんにも……」
「それはそれです。関わったのは当事者である貴方ですダーク！本来、彼はあの世界で死ぬ運命だったんですよ、桐ヶ谷和人ｰｰｰキリトを庇って」
ｰｰｰｰは？と俺の顔はそうなっているかもしれないほどのショックを受けた。
「……いやー、不可抗力と言いますかなんと言いますか……。コイツの生き様とか、人生とか、殆ど俺にダブってさ……」
「……ダーク、貴方の力は世界そのものを塗り替えてしまう物です。他の分身たちにこそその能力はありませんが、影響は多少されます。主世界であるこの世界の歴史を変えること自体、問題なんです！！」
「……えーっと、一つ、良い？」
そこで、新羅が言う。
「来人が死ぬ運命……って？」
「……元々、俺はこの世界に転生された神だ。そりゃ元は人間だって言われてたけど、母さんから全て聞いた。俺の本当の成り立ちや生まれ。そして、来人の役割を」
ダークは俺に向き直って言う。
「本来の歴史は、SAOの最終決戦でコイツはヒースクリフの攻撃から、アスナとキリト、その両者を守るだけの人間だったんだ。そう、たったそれだけのために、命を捨てさせる。俺はそれを聞いたとたん、母さんを殴り飛ばして世界を壊そうと決めたよ。だが……」
ダークは息を吸うと、再び言葉を放つ。
「転生された俺が行き着いた場所は後の歴史に消される男の中だった。母さんがミスしたのか、それとも他の神の力が作用されたのか分からんが……その時の俺は記憶を無くしてたし、人間としての記憶を植え付けられていた。だから、運命を本当なら変えられるはずが無かった……」
ダークの言葉を引き取り、ジェイダがあくまで冷静に言う。
「所が、です。彼の中には二つの人格が確立されていた。それが影響かどうかは今でも分かりませんが、ダークの運命を決める闇の力が発動したんでしょう。貴方の運命は、ダークに会った時から、書き換えられたのです」
「……書き換え、られた」
「そうです。『死』と言う運命が、『生』と言う運命に書き換えられ、それが『英雄』と言う運命に書き換えられた。貴方の進化したその雷神皇もその一つ。平行世界で精神と化したダークがたった一握りの力で進化させた産物。所謂『神の力』に匹敵する能力と化してしまった。雷神皇の名の通り、神の力でありながら人を守るための能力、と言えるでしょう」
ジェイダは言うと、ダークが言う。
「つまり、お前がこうして生きてられんのも、結婚して子を成してるのも、全っ部俺の運命の能力のお陰って奴だな！ってぇ！」
ジェイダが何処からか出したハリセンで叩く。
「ダーク、調子乗るのもいい加減にしてください。貴方の本来の能力は運命操作ではなく、元初たる闇を操る能力、それに付随した能力操作です。迂闊な事をしたら他の人の運命まで変えかねないんですから！」
「でもよ、来人以外に変えたか？」
「無自覚にも程がありますね！主に私とか異世界の人たちとかの運命変えてるでしょうが！！特に、私！」
「………それ、変えてるって言うか？」
「改変の一つでしょう！？」
ジェイダとダークが言い争っている所を見ながら、俺は新羅に近付いて言う。
「やっぱ、ダークに会ってて正解だった気がする」
「？何で？」
「こうして生きてられんのも、ダークのお陰だし、それにｰｰｰｰ」
新羅の頬にキスをして言う。
「新羅とこうして過ごせるからな」
「ッｰｰｰｰ！こう言うことは人が居ないときにやって！！」
顔を赤くしながら新羅は俺の肩を叩く。
「ん？見せ付ければ良いんじゃね？」
「「おめぇらうるせぇ！！今何時だと思って………！」」
すると、騒ぎが原因で移り住んでいた白黒勢の主人公二人が降りてきて、そして目の前の惨状を見て声をミュートさせた。
「おい、何であいつら居るんだよ」
「俺に言うな。急に来てビール一気飲みをしたらジェイダ出てきて俺の事やら世界事情やら色々愚痴のように聞かされた」
肩を竦める俺に、リンが言う。
「あ、今日料理当番俺だよな？中華で良い？」
「マイペースｰｰｰｰ！でも宜しくぅ！」
「あ、私あんまり辛くない麻婆豆腐で。来人君は適当で良いよね？」
「シェフお勧めコースで」
「あいよー」
「んじゃ、日課の修練やるか。来人、来いよ。今日こそ殺ったる」
「お、強気だな雷斗。一応手ぇ抜いてるんだけど勝てねぇのは俺の技術がお前に勝ってるせいか？」
「嫌味を……！今日こそかぁあああつ！！」
「それは一度でも勝ってから言えって……」
竹刀を四本取ると、二本を雷斗に渡し、俺は言う。
「昼には戻っからリン、そこの馬鹿二人を追い出しといてくれ。俺の発明品使っていいから」
「使っていい方向に行った試しねぇよ！？と言うか試作品の奴其処らに置いとくな！犠牲者出るぞその内！」
「……お前が犠牲ならいい」
「オイコラ戻ってきやがれマッドサイエンティストｰｰｰｰｰ！！！！」
リンの叫びと同時に、俺達はリビングのドアを閉めた。
「さて、昼までに勝ち越せば何か発明品をやろうかな？」
「お、景品がそれか。俄然やる気だぜ！」
雷斗を見ながら、俺はくすりと笑い、雷斗の後を追い掛けた。