ソードアート・オンライン～狩人と黒の剣士～

希望と光は未来へと走りだし♪
絶望と暗闇は過去へと行く♪
ライト「……おい」
大丈夫です。オリジナルですから。何時かフルVreを完成させて披露したい。その前に引っ掛からない事を祈る。 

「見ろぃ、この有り様を！」
と言う声と共にガランガランと音を立てて、石板らしきものを投げ出された。
「この黒煉岩の砥石は三年も使える筈が、たった一年で十二も全損してしまった！」
「……いや、本当にすんません……」
誠心誠意に店主に謝罪しつつ、俺は目を剃らす。
店主スリルグはアリシアさん御用達の店であり、紹介状を携えて一年前にここにソル・スレイブ両樹の梢を携えてここに来た。
それを見たスリルグ氏は絶句し、じっくり両樹を検分してから言った。
ｰｰｰ一年くれ。一年掛ければこの枝たちはとんでもない剣に化ける。
ｰｰｰ整合騎士の帯びる神器すら越えるほどの、な。
そして一年きっかり、俺はユイリ、ユリアと共にこのスリルグ細工店を訪れた。そして、今に至るわけだ。
「そのー……剣は出来たんすかね……」
恐る恐るスリルグ氏に言うと、フンッと鼻息を鳴らして身を屈めた。
カウンター下から両手を使って取り出したのは、細長い布包みだ。
ゴトン！と如何にも重そうな音を立ててカウンターに置かれたそれから、スリルグ氏はすぐに手を離さなかった。
「若いの。そういや、まだ研ぎ代の話をしとらんかったな」
「……」
思わず無言になる俺。一応、俺には必要な物は買わない性格だったために金(シア)は在るものの、細工師の料金等検討が付かない。
「……大丈夫。念のため、私達もシアは持ってきたわ」
「足りなかったら使ってほしいです」
後ろで言ってくれた二人には有難いものの、これは俺の剣なので俺が払わねば意味が無い。
「ｰｰｰタダにしといてやらんこともない」
スリルグ氏は溜めて言ったので、俺は安堵する。しかし、その後「しかし」と続いたので再び気を入れる。
「……但し、若いの。お前さんがこの化け物を振れるなら、じゃ。素材の段階でとんでもなく重かったこやつらを、南の果てからセントリアまで運んで来たんじゃから見込みは在りそうだ。……しかし、言うて置くぞ。こやつら、剣として完成した途端、また一際重くなりおった。鍛冶師や細工師は、テラリア神の加護で、どんなに上等な剣でも運ぶことだけは出来る筈が……儂とても、一メル持ち上げるのが精一杯じゃ」
「化け物ね」
俺は布包みを見下ろして言う。
……とてつもない重圧が俺を襲う。布越しでも解る。こいつが、いやこいつらがどれだけ凄いのかと言うのが。
「……うし」
大きく息を吐いて、俺は片手ずつそれを持って、カウンター上で直立させる。
剣の重さとしては、醒剣ブレイラウザー、メダジャリバー、ドラグセイバーとはほぼ同格の重さだ。
置いて布を取り、それらの全体を露にする。
ソルの方は刀身が紅く、スレイブの方は深い黒の刀身。
両方とも柄頭(ポメル)はシンプルな錘型で、握りには細く切った革が密に巻かれている。柄全体がそれぞれの樹の色を残しており、巻き革もそれに合わせた色になっている。
その先の鞘も、剣と同じ色の鞘になっている。
両方の手で握りを掴み、持ち上げる。
俺はこれまで、色々な剣を扱ったが、ここまでの魔剣と出会った事は一つもｰｰｰいや、俺の記憶の中に、一つだけあるあの剣と感触が似ている。
アインクラッド一層で手に入れた＜アニール・ブレード＞。
第九層で巡りあった＜ストライバル・ブレイザー＞。
第二十五層で手に入れたダークの刀＜シャドウ・バーサーク＞と共に手に入れた＜ライトニング・ビースト＞。
鍛冶師リズベットが鍛えてくれた魔剣＜ブラッティ・ギルティ＞。
リンドウが鍛えたジンオウガの剣士武器。
そして、ユイと死神の刀が融合した＜希望ノ未来＞。
それら歴代の相棒たちと出会った時と全く同じの感覚か、それ以上の身震いが俺の体を走る。
「……」
両方とも、俺は地面に置き、同時に鞘から抜いた。
ジャリイィィン！！と、ブラッティ・ギルティを抜いたときより重い音がして、店内に響く。それを左右に振るうと、風が起きた。
「む……」
細工師スリルグが低く唸り、
「……良いじゃない」
「綺麗です、ライトさん！！」
ユイリとユリアが称賛を漏らした。
俺はそれを地面に剣先を置くと、スリルグ氏を見た。
「……お前さん、中々やりおるな」
「剣の扱いにこと関しては、俺は随一だ」
勿論、他の現実の仲間よりは負けるが、と心で付け足す。
「こいつらは良い。ディ・モールトだ」
「当たり前だ。黒煉岩を十二も使ったんじゃ。……だが、約束じゃ。研ぎ代は要らん、出世したら、剣は細工師スリルグの作と広めてくれればそれで良い。……良かったな、いい主人に出会えてな」
最後の言葉は、剣たちに言っていた様だった。
「……スリルグさん、剣と話せるんですか？」
「……いや、剣が喜んでいるのは解る。お前さん、良い奴だとそいつらも認めているよ」
「はい。有り難うございました、スリルグさん！！」
「銘は考えておけ。看板でも在るんじゃ」
「……ハイ。剣に誓って」
俺はそれを腰に付けると、二人を連れて俺達は出ようして歩いた。
途端、グワワ～ン！と音がして、そちらを三人で見ると、大型の盾が断ち切られており、スリルグ氏は呆れた顔をしていた。

「あっぶないわね！！本当に馬鹿なの！？奥義使うとか！！」
「……剣技使った覚えは無いんだが」
「ライトさん、あれ、少し光が在りましたよ？」
なんて三人で呑気に話して、俺達は寮へと戻っていたところだった。
「……まぁ、何にせよ。御代は結構ってスリルグさんが言わなかったら今ごろ剣ごとセントラル・カセドラルに整合騎士に連れていかれる所だったのよ？感謝する事ね」
「……お前が威張れた話じゃ無いだろぉ」
「何か言ったかしら、変態さん？」
「まだ引きずってんのかよ……」
俺はユイリに言うと、ユイリは俺を見て、そして剣を見て言った。
「それにしても、銘はどうするの？」
「もう決めてる。ソルの方は＜ソルブレイズ＞、スレイブの方は＜スレイブキラー＞にした」
「ソルブレイズ……スレイブキラー……ライトにしてはマトモね」
「俺をどんな目で見てたんだ？」
「変態」
「引きずるなよ！！と言うか腕を胸の前で交差すんな！！周りの人が俺を変な目で見るだろうが！！つか、ユリアも真似すんな！！」
姉妹揃って同じ行動をする。これが姉妹と言うものか。
「……前にも言いましたけど……」
「ユリア、その先を言うな。俺は断った筈が……」
「……子供を作らせてください！！」
「範囲外の攻撃だなおい！！」
と言うか言われてねえ。
「作らせもしねぇし、作りもしねぇから！！」
俺は盛大に言うと、変な目で見られた。
「くくく、ざまぁ見なさい」
「てんめぇ………」
俺は手に入れた剣を抜く直前で、
『ライト！！駄目だって！！HP減らしたら来るよ！！』
ロードの精神侵食により、止められていた。
『ロード、これは俺のこれからの人生が掛かってるんだ、ヤメロ』
『……ふぅーん、ミーちゃんに言うよ？浮気したって』
『……解ったよ』
ロードの浮気したよ発言は俺にとってはキツい物だ。従って、俺は手を押さえ、この変な目の大群をかい潜り、寮へと帰宅した。