転生とらぶる

　夕呼との会談があったその日の夜、俺はホワイトスターにある家のリビングでオーストラリアの首相でもあるアンディーからの通信を受けていた。

「へぇ、夕呼は国連で進められている極秘計画の主要メンバー、と？」
『ええ。さすがに計画の詳細まではお教えできませんが、国連の方からその旨だけは情報開示の許可が出ました』
「動きが素早いな」

　超能力者により頭の中を覗きこまれかけた事は、レモン達にしか言っていない。レモン達は最初非常に不愉快そうにしていたが、俺が全く気にしていないのを見て、やがて気持ちを落ち着かせていた。
　エザリア達に関してはどうするべきか迷ったが、レモンからの要請で取りあえず一月という期限までは俺達の間だけで話を止めておくことにした。
　戦力的には戦術機を殆ど評価していないレモンだが、それでもやはり技術班としては第3世代機には興味があるのだろう。上手くいく可能性は限りなく低いが、もしかしたら飛鳥計画の試作機も入手出来るかもしれないしな。
　技術班的には、コレクションの意味の方が強いのだろうが。
　それに、この世界に対する取引のカードは圧倒的にこちらが強い。……と言うか、強すぎる。食料にしろ、技術にしろ、兵器にしろ、どれか1枚でもこっちがほぼ無条件で勝てるようなカードだけに、ここでそこに1枚2枚追加されても大して意味は無いし。

『香月博士自ら報告してきましたからね。今回の件で仲介役でもある私達オーストラリア政府に迷惑を掛ける事を危惧したのでしょう』
「その割には、日本政府からは何も無いが？」
『一応、オーストラリアがシャドウミラーの窓口となっていますからな。ここでシャドウミラーとオーストラリアの縁が切れてしまう事の危険性からかと。それに、日本政府からの通信も来ています。ただ、一応今回の件の重要性を思えば私が仲介した方がいいかと思いまして。……それで、どうなさいます？　よろしければ早速通信を繋ぎますが』

　さて、どうするか。考えたのは一瞬で、すぐに首を横に振る。

「改めて会う必要は無いと伝えてくれ。シャドウミラーが今回の件を許す条件は既に伝えている。誠意があるのなら、それを実行しろとな」

　その言葉が俺の口から出た瞬間、レモンを始めとした面々から呆れた視線が向けられる。

「全く、香月夕呼ってのはどうやら、余程にアクセルの好みにあったようね」
「確かにパーティで見た限りでは、アクセルとの相性は良さそうだった。どことなくレモンに似た雰囲気を持っている女だったし」

　スレイが紅茶を飲みながら告げる声が聞こえてくるが、それは無視して話を続ける。

「それで、香月の件よりも大きな問題がある」
『……大きな問題？』
「ああ。ここ1週間程、どこぞの国の手の者と思われる奴等がこの基地に忍び込もうとしては捕まっている。今日で……何人だ？」
「18人だな」

　コーネリアの言葉に頷き、アンディーへと視線を向ける。
　ちなみに侵入してきている人員の所属国家は、大半が某半島とそのすぐ近くにある自称宗主国だ。
　ギアス世界やネギま世界でもそうだったが、あの辺りの国はつくづく余計な真似をして自ら地雷を踏むな。おかげで、こっちとしても対応策としてその国家の優先順位を下げざるを得ない。
　まぁ、関わるとこっちの足を引っ張るとかしかしないだろう事は、現在の中国で行われているBETAとの戦いを見れば明らかなんだが。
　以前の国連総会でチラッとだけ聞いた、統一中華戦線が日本帝国から派遣された軍隊の補給物資を現地に到着するまでに盗み出しているという話。あの辺の情報は事実らしい。いや、国連総会で聞いた話は大分緩和された表現になっているとか。
　何でも、下手をすれば補給物資丸ごとを盗んでいるというのだから……
　それでいて、国連軍の方からはある程度しか盗まない。
　ある程度盗むのがまだマシだと思える程に、統一中華戦線の軍人達は個人の利益になる事にしか興味は無いらしい。
　この辺、自分達の国土を守っているという自覚があるのかないのか。
　……ただ、BETAとの戦いを行うとすれば自然と欧州か中国にはいかなきゃいけないんだよな。特にハイヴに関しては、オリジナルハイヴが中国にある。つまり、G元素があると思われる多くのハイヴが中国の領土内にある訳で……
　いっそ、オーストラリアと関係の深いイギリスと共に欧州の方で戦う方がいいかもしれないな。特にフランス、フィンランド、ハンガリーにはフェイズ4から5のハイヴがあるんだし。
　そんな風に考えていると、18人という人数に驚いていたアンディーがようやく我に返る。

『18人……ですか。分かりました。それらの国家には、こちらから厳重に抗議させて貰います』
「ああ。それと中には白人もいるぞ」
『っ！？　それは、もしかしてオーストラリア人だったりするのでしょうか？』

　白人と聞き、息を呑んで訪ねてくるアンディーへ安心させるように首を横に振る。
　ゲート襲撃を行った中佐の件でオーストラリアは重い負債を背負っているからな。その影響は未だに交渉の端々に出ている。
　だが考えてみれば、オーストラリアはこの世界の国家の中ではシャドウミラーと最も深い関係を築いているのだ。わざわざ自分達からそれを台無しにするような真似は普通はしないだろう。
　……もっとも、中にはその普通を理解出来ないような奴もいるんだが。

「それは分からないが、パッと見た感じだと恐らくソ連じゃないかとは思う。もっとも、明確な証拠の無い、一種の勘に近いがな」
『なるほど、ソ連なら確かに』

　どうやら向こうでも心当たりがあるらしい。
　にしても、アメリカは最初中佐を使って色々と仕掛けてきた割には、あれから音沙汰ないんだよな。ビルと俺の関係を見て、迂闊に手を出して怒らせるよりも友好的に話を進めた方がいいと判断したのか？　あるいは、単純にちょっかいを出す事によって自分達の国の評価が下がり、輸出やら何やらの優先度が下がるのを危険視したのか。
　ともあれ……

「今も言ったが、あくまでも証拠は無い。だが、このまま続くようならこちらでも色々と手を打つ必要があるだろう。……それこそ、色々とな」
『わ、分かりました。一応国連の方にはそれとなく情報を流しておきますので、くれぐれも穏便にお願いします。少なくてもニヴルヘイムとか言いましたか。あれを出すような事態だけは……』

　余程アラビア半島防衛戦の時に見たニヴルヘイムの印象が強かったらしい。まぁ、高さ5kmを超える機動要塞、しかもBETAを相手にもしない程の戦力をたっぷりと詰め込んでいるようなのが自国上空に現れたらと思えば、無理もないか。
　しかも、転移可能というおまけ付きで。

「それに関しては、そっちの対応次第だと言っておく。……で、話は変わるが3日後に幾つか他の世界から輸出出来る予定の商品を持ってくる手筈になっている。今回の件に関して言えば、あくまでもこちらで受け入れられるかどうかを試して貰う為の……いわゆる試供品の類だな」
『はい、外務省の方から聞いています。こちらから用意するのは、戦術機とそのパイロット以外は任せて貰えるとの事でしたが』
「そうだな。食料品とかに関して言えば、俺が指名するよりもそっちで専門家を集めて貰った方がいいだろう。科学者に関してもな」

　今回の試供品で提出されるのは、ギアス世界からはガン・ルゥ。より正確に言えば陽光建国のためにシャドウミラーの技術班が改造したガン・ルゥ改だ。
　SEED世界からはリニアガン・タンク。それとザフトのMSが使っている重斬刀。戦術機が使っている物と比べると技術の差が顕著に現れており、その性能差はかなりのものだ。長刀を重要視している国はそれ程ないが、それでも根強い人気があるので需要はあるだろう。
　ちなみにアーマーシュナイダーに関しては、整備の問題とマクロス世界との兼ね合いからひとまず今回は遠慮して貰った。
　それと、以前も話に出ていた推進剤だな。
　一応マクロス世界からはデストロイドを……という意見があったんだが、あの世界の機体って基本的に熱核タービンエンジンなんだよな。それだとマブラヴ世界では下手に核爆弾があるだけに、分解しようとして大事故を発生させる可能性があったので却下された。その代わりにVF-25で採用されていたアサルトナイフ。これは超硬合金製であり、本来であればピンポイントバリアを纏わせて使用するものだが、ナイフ単体であっても戦術機が使っている物と比べると圧倒的な硬度と鋭さ頑丈さといったものがある。コスト的にもそれ程高くはない以上、ある意味ではかなりの人気商品になる可能性が高い。
　アサルトナイフだけでは色々と不公平感があるので、他にもマクロス世界特有の技術として合成食品各種。……ただ、軍人はともかく一般人にしてみれば合成食の味を知っているだけにこっちの方が喜ばれるかもしれないな。
　ちなみにネギま世界からはさすがに戦力云々というのは無理なので、雪広財閥や那波重工が集めた30種類程の軍用レーションに、国や自治体が非常用に備蓄しているものの消費期限が近づいてきているという食料を格安で買い叩いた品がある。
　それとバッテリー関係だな。
　一瞬、修羅を輸出するのもありか？　とも思ったんだが、さすがに一時的な援軍としてならともかく修羅だけを売りに出すというのは色々と不味いだろう。
　……そもそも、修羅神は長期戦には向いていないしな。

『ええ、準備に関しては既に十分です。前々からの約束通り国連を通して他の国からも来る予定ですし。……その、日本からも来る予定になっていますが、構いませんか？』
「ああ。一月経ってもこっちの要求が聞き入れられないなら外すかもしれないが、3日後の件に関しては問題無い」

　出来れば中国や韓国も閉め出したいところだが、統一中華戦線には台湾もいるから、そんな真似は出来ない。
　それに中国がBETAとの最前線であるのは事実である以上、ここで統一中華戦線を閉め出せば何を言われるかは大体予想が出来る。

『分かりました、ではそのように』

　そのまま数分程アンディーと会話を交わし、通信を終えるのだった。
　……これってどう考えても国の代表が話し合う内容じゃないよな？　普通なら実務者同士で話す内容だと思う。
　まぁ、俺はその辺にこだわりが無いし、向こうにしても今回の件がある以上は下手な真似が出来ないんだろうが。

「あら、話はもう終わったの？」

　通信を切ると、丁度近くのソファで何かの報告書を見ていたレモンがそう告げる。

「特に問題無くな。……で、そっちは？」
「アクセルが今話していた内容についてよ。SEED世界とネギま世界のバッテリー技術は、元が同じ技術だから……より正確にはSEED世界の技術から枝分かれしたのがネギま世界のバッテリー技術だから、整合性をとるのは難しく無いんだけど……」

　そこまで告げて、言葉に詰まる。
　ああ、なるほど。

「戦術機の方か」
「ええ。前にこの件で話してからどうにか出来ないかと色々と試してみたんだけど……パーツの規格が違うし、そのパーツにしてもマブラヴ世界の技術では作るのが難しいわ。そうなると、一番いいのはバッテリー周りのパーツを私達で開発して輸出しながら、マブラヴ世界の国家に技術提供をするという形かしら。推進剤に関しても同じね。戦術機でどう改造すればいいのかを技術者に対して詳細に説明する必要があるわ」
「別にこっちの持ち出しに関しては特に気にする必要は無いぞ？　BETAの死体という、俺達にしか使えないが金になる木の如き存在があるんだから」
「違うわよ」

　俺の言葉を聞き、即座に首を横に振るレモン。
　てっきり、シャドウミラーからの支出について悩んでいたのかと思ったが、どうやら違ったらしい。

「いい？　技術というのは目標としている地点に到着するまでの間に幾つもの発見や、あるいは他の技術に流用できる新技術が見つかったりするのよ。往々にして、そういうのが技術的ブレイクスルーを起こすわ。けど、私達がポンと目標としている技術をあの世界に与えてしまったら、本来そのレベルに到達するまでに得る筈だった数々の技術が消えてしまうというのを意味しているの。それがちょっと惜しいと思っただけ」
「……なるほど」

　確かに1997年の時点であれだけ戦術機を世界的に普及させているマブラヴ世界だ。技術的な発展の余地という意味では、マクロス世界やOGs世界よりも数段上と言ってもいい。
　だが……

「それもこれも、マブラヴ世界が生き残ってこそだろ？　その辺に期待しすぎて技術を与えなかった結果、人類が滅びましたとかになったら本末転倒だろ？」
「……そうなのよねぇ。そう考えると妥協案としては技術を与えつつもなるべく制限して、マブラヴ世界独自の技術発展を促すってところかしら」

　レモンの意見に同意見なのだろう。マリューもまた頷いて口を開く。

「私としてもレモンの気持ちは分かるけど、アクセルの意見に賛成ね。人類が滅びてしまったらどうにもならないもの」
「そうなよね」

　小さく溜息を吐いたレモンは、自らの出した妥協案で我慢することにしたらしく、再び報告書へと視線を向けるのだった。 

アクセル・アルマー
LV：42
PP：25
格闘：301
射撃：321
技量：311
防御：311
回避：341
命中：361
SP：1402
エースボーナス：SPブースト（SPを消費してスライムの性能をアップする）
成長タイプ：万能・特殊
空：S
陸：S
海：S
宇：S
精神：加速 消費SP4
　　　努力 消費SP8
　　　集中 消費SP16
　　　直撃 消費SP30
　　　覚醒 消費SP32
　　　愛　 消費SP48

スキル：EXPアップ
　　　　SPブースト（SPアップLv.9&SP回復&集中力）
　　　　念動力 LV.10
　　　　アタッカー
　　　　ガンファイト LV.9
　　　　インファイト LV.9
　　　　気力限界突破
　　　　魔法（炎）
　　　　魔法（影）
　　　　魔法（召喚）
　　　　闇の魔法
　　　　混沌精霊
　　　　???
　　　　???

撃墜数：1114