SAO：孤独の剣聖

自分でも面倒くさいことしてるのがわかる

とりあえず続きをどうぞ 

　俺は今アインクラッドの真上にいる。それは言葉の通りアインクラッドそのものの上に浮遊しているのだ

　「そうか…キリトはこのゲームをクリアしたのか」

　目の前に表示されている【最終フェイズ実行中　現在２２％】という表示を見て呟く

　「やあ、ジン君」

　不意に後ろから声をかけられそちらを振り向いた。そして俺も返事をする

　「よう、団長」

　「はは、君にその呼び方をされるのは久しぶりだな。私はもう血盟騎士団の団長でもヒースクリフでもない。茅場晶彦だよ」

　俺は久しぶりになぜだか呼びたくなったその呼称を口にする。そしてその呼びかけに笑う茅場

　「それでなんか用か？」

　茅場は俺に何か話があるのだろう。だからこの場で俺は今も居続けることができるのだろう

　「なに、いくつか君に質問をしたいと思っていてね。いいかね？」

　俺が頷くと茅場は言葉を続ける

　「一つ目に君も私の正体に気づいていたのだろう？」

　俺はもう一度頷く

　「ふむ、ならばなぜキリト君のように行動しなかった？」

　「…単純に信じたかったから。ヒースクリフというプレイヤーを…ただそれだけだ。といっても最後は信頼はしても信用はできなくなってたんだけどな」

　あの時のあの表情で俺はすでに俺の憶測が間違いでないことに気づいていた。行動しなかったというのは証拠がなかったからで大した理由ではない

　「というか、あんたも俺が気づいていたことに気づいていたんだな…」

　「ああ、あれだけあからさまに私への態度を急変させれば気づくものだよ」

　そういい茅場は呆れた顔をする。その姿は完璧超人を思わせるヒースクリフのものではなく同じ人間の茅場晶彦のしぐさなのではないかと想像させた

　「まあいいだろう…二つ目に…」

　「なんだよ」

　「君はある意味では私と同じ思考をした人間だ。方向性は全く違うがね」
　
　俺は茅場のその言葉に反応する。

　「他人のことよりまず自分。すべて自分を優先させるその思考はね…」

　茅場は自分の世界を構築するためだけに大多数の人たちを巻き込んだ。それは全ては自分の理想を実現するためだけにしたこと

　俺は自分の身の安全だけを考えこのゲームを生きてきた。今までの攻略で俺が本当に死にそうになったとしたら俺はたぶんキリトたちを見捨てて逃げ出していただろう。そういう意味ではやはり俺は自分のことしか考えていない

　そう考えていると茅場が言葉を続ける

　「だからこそ聞きたい。君はあの時何を思って私の前に姿を晒し、切られたのかと」

　それは俺がアスナの代わりに切られたことを聞いているのだろう

　「…そうだな。一度でいいから誰かのために俺自身の全てをかけて助けてみたいと思っていたからかな…。今まで現実世界でもこの世界でもすることができなかったことだからな」

　「はは、その最初の一回があれとは君は何とも面白いことをしたな」

　「面白くはねぇだろ…。その一回で俺は死んじまったんだし…」

　「しかし後悔はしてないのだろう？」

　すべて見透かしたような笑みを作り茅場は俺に問いかける

　「…ああ、心残りはあるけど悔いはないな」

　茅場は俺のその言葉を聞きもう一度笑うと

　「そうか」

　といい頷いた

　「最後にもう一つ。このゲーム…ソードアートオンラインはどうだったかね？」

　どういう心境で俺にその質問をしたのかわからないが俺は素直に思ったことを口にする

　「最高に楽しかったよ。願わくば第百層まで攻略し尽くしたいと思ってた」

　「そうか…」

　また少し茅場が微笑む

　「それでは私はそろそろキリト君達のもとへ向かうことにする。君はどうする？」

　この口ぶりからキリトも俺と同じように茅場に呼び出されており、達ということは恐らくアスナも一緒にいるのだろう

　どうする、と聞いたことは連いてくるか？と聞いたのだと判断する

　「いや、やめとく…キリトに礼だけ伝えといてくれないか」

　「…了承した」

　俺の返答を聞いた茅場は頷きキリトの元へ向かう操作を行い始めた

　「悪い、もう一つだけ伝言を頼まれてくれ」

　「…なにかね？」

　「俺の名前を伝えてくれ。そしてその名前から俺を探し出し俺の叔父にあって感謝していると伝えて欲しいと言ってくれ」

　茅場は少しだけ含んだ笑いをし頷いた、若干不思議に思ったが気にせず名前を茅場に伝える

　「俺の名前は菊岡、菊岡仁だ」

　「キリト君達に伝えておく。それでは私は行くとする」

　「じゃあな…茅場晶彦」

　別れを告げ俺が瞬きをしたその瞬間目の前から茅場の姿はそこにはなかった

　俺は【最終フェイズ実行中　現在６８％】となったシステムメッセージをみた後、崩れ去るアインクラッド城を眺めた

　しばらく眺めついに【最終フェイズ実行中　現在１００％】となり俺の視界がホワイトアウトした　



 

はいSAO編終了。締まらない話で申し訳ない…読み返しても矛盾だらけでさらにそんなわけないだろと思うことばかりを並べてしまいました。…雰囲気だけ感じてください

それとあることに気づいたと思いますがそこには突っ込まないで頂くと助かります

特に意味は無いので気にしないでください

それではまた