黒子のバスケ-黒子と黒子-

さて、黒子君がバスケ部に顔を出すとこからですね。
…誠凛メンバーの口調ってあんまり分かんないんだよなー…
いや、他校よりは分かる方だけど…。
木吉先輩がマジ木吉先輩に見えるといいな……。 

黒子は、着替えはせずに荷物だけ置き、入り口から顔を出してみる。
バッシュのキュッキュッという音や、ボールが弾む音が体育館いっぱいに響いている。
そして、カントクの指示の元、今はシュート練をしているようだ。
黒子はあたりをキョロキョロと見渡すと、なにやら資料を見ているカントクこと相田 リコを見つけ、近くまで行く。
「…あの、カントク」
「うわぁ！？…って黒子君か…。体は大丈夫なの？」
相変わらずの影の薄さで、カントクの驚いた声が、体育館に響き渡った。
どうやら、火神が黒子のことは伝えておいたらしい。
「…はい。少しはマシになったほうですが…今日やることは避けたいです。…なので、見学だけしてていいですか」
「えぇ、もちろん構わないけど、無理はしないで頂戴ね。…一時的かもだけど、体力が結構落ちてるみたいだから」
カントクはじっと黒子の身体を見つめると、視線を顔に戻した。
カントクの数値で見える目はやはり凄いと、黒子は思った。
と、同時に黒子は考えた。
”体力が落ちている”？
これが何を意味するのか黒子には分からなかったが、声と関係があることは少し考えていた。
じっと考え込み突っ立っていると、走ってくる音が徐々に近づいてきているのに気付き、顔を上げる。
そこには赤髪で心配そうな顔をしている光…火神が立っていた。
「火神君」
「黒子。…ダイジョブ…なんだよな？」
じっと黒子のことを見つめて離さない目は本気のようだ。
黒子は見つめ返した後、コクリと頷き、大丈夫です、と返す。
その言葉を聞くと安心したのか、ほっと息を吐き、練習に戻っていった。
その火神と同時にこちらに向かってきたのは、キャプテンの日向 順平だった。
「キャプテン。すみません」
黒子は頭を下げて謝る。
「んなこと気にすんなって。」
日向は小さく微笑み、微妙にかがんで、黒子の耳に口を近づける。
それに気づいた黒子も、耳を近づけた。
「火神、黒子のことが心配だったのか、まだ一本もシュート入ってねぇんだ」
「…火神君心配性ですか…」
影（相棒）のことが心配すぎで、シュートもろくに入らない光（相棒）に思わずそうぽつりと呟く。
だが、心配することも分かっていた。
練習試合は明日もあるのだ。影の役割を果たす黒子がいなければ、負けるかもしれないという、一応強い学校だ。
それだけの心配じゃないと思うが、思わず、バスケ馬鹿だと言いたくなるような心配の仕方だなと思う
「バスケバカですね。本当」
黒子は口に出して言ったが。
日向はいつも通り、毒舌（？）な黒子の言葉を聞いて安心したのか、「できるなら少し打ってけよ」と言い残し、練習に戻っていった。
そんな火神と日向の姿を追っていた黒子だが、急にさっきの言葉を思い出す。

——火神君も本当は心配してないかもしれないじゃないですか——

ズキッと頭が痛み、思わず抑える。
幸い、見ている人はいなく、見つかることは無かったが。

（…本当に心配していないのなら…あんな顔しませんよ普通。）

また一つ、思いだす。

——誰も心配してくれなくなっちゃいましたね。

（違う。…だったらキャプテンもあそこまで言ってくれないです…）

ズキッ…とまた痛む頭を抱え、思わずしゃがみ込む。
「…黒子君？」
隣にいたカントクが黒子の異変に気付き、声をかける。
黒子からの返事は無く、頭を抱えていた手が、パーからグーに変わったぐらいだ。
「黒子君！」
カントクは思わずな大きな声が体育館中に響き渡り、ボールの音と、バッシュの音が止まる。
「黒子ぉ！」
メンバーで最初に叫んだのはキャプテンだった。
黒子に近づきながら、そう叫んだのだ。
他のメンバーも黒子の周りに集まってくる。
火神だけ、その場に立ち尽くしていた…。
「…大丈夫…です。…少し痛んだ…だけですから…」
痛みが少しずつ引いてきたのか、黒子は顔を上げ、メンバーを見る。
その中に火神が居ないことに少し驚いたが、その驚きは声にも、顔にも出さず、立ち上がった。
「すみません。練習の邪魔をしてしまって」
黒子はみんなに向かって、頭を下げた。
「休んでなくて大丈夫なのか？」
日向が心配そうに声をかける。
黒子は少し間を空けてこくりと頷いた。
「はい。もう大丈夫です。…また痛みがあったら、座って見学することにします」
ならいいけど…と、メンバーが口々に言い、黒子を心配そうに見ながら、練習に戻っていく（この時、カントクが満面の笑みで見ていたことは内緒である）
ほっと黒子が息を吐いていると、ひやっと冷たいのが頭に乗った。
ビクッと肩が上がり、恐る恐る乗せられたものを取ってみると、袋に入れられた氷水のようだ。
そ袋の上から、火神の顔がひょこっと見える
「…火神君」
「頭が痛いなら、乗せといた方が和らぐだろ。」
火神は小さく微笑をすると、頭をポフと一度撫でると、練習に戻っていく。
そんな姿を目で追っていた黒子だが、思わず口元が緩む。
手に持っていた氷水が、その時、温かく感じた。 

さて、簡潔にまとめてみますか！
黒子が体育館に顔を出す。
リコガ驚き、火神と日向が駆け寄ってくれる。
その後、さっき言われた言葉を思い出してしまう。
頭に激痛が走りしゃがみ込んでしまう。
少し良くなると立ち上がり、駆け寄ってくれたメンバーにお礼を言う。
そのメンバーに火神が居なかったことを疑問に思っていたら、氷水を持ってきてくれていた。

ですね。
火神優しすぎでしょ…。普段するとは思えないかんじですｗ
火神君が極度の心配性説ｗｗ
シュートが一本も決められないとかｗ
あ、あの後、２，３本決めました。
相棒を大事に思う火神君は凄いですねーｗ