雲は遠くて

３６章　 信也と竜太郎たち、バー（ｂａｒ）で飲む （２）

　新井竜太郎と川口信也、大沢詩織、秋川麻由美の４人は、
池林坊(ちりんぼう)の開店時刻の４時半から、
四角いテーブルに座ると、４人とも、氷点ハイボールを注文した。

　つまみは、生ハムのクレソン添え、牛タンの塩漬け、野菜スティック、
サンドウィッチ風のアメリカンクラブハウスやアップルパイとかを注文した。

　「美味(おい)しい、このハイボール！ねえ、麻由美さん」

　「ほんと、美味しいわ、詩織ちゃん、極上のハイボールよね！」　

　と、大沢詩織(おおさわしおり)と秋川麻由美(まゆみ)は、
男心をそそるような甘く可愛(かわい)い声で、池林坊(ちりんぼう)の
凍らせたタンブラーに入った氷点ハイボールに上機嫌である。

「ハイボールはウィスキーのソーダ割りというシンプルさがいいよね。
シンプル・イズ・ベスト、単純素朴が最良だってことかな、あっはは」

　そういって、わらうと、新井竜太郎は氷点ハイボールの凍った
タンブラーを持って、美味しそうに飲む。

　タンブラーを持つ竜太郎の姿に、上品な趣(おもむ)きがあるなぁと、
信也は感じて、……この人は不思議な人だと思わず、微笑(ほほえ)む。

「竜さん、フォレストとの合併の失敗の原因は何だったと思いますか？」

　信也は素直に、思うまま竜太郎に聞いてみた。

「合併の失敗の最大の要因は、フォレストの経営陣を説得出来なかった
ことだよね。エタナールの経営方針に従ってくれなかったんだよ」

「合併交渉というものは、役員人事とかの人間関係が難しいですよね」

「まあ、そういうことだね。信(しん)ちゃん。男女の恋愛と同じさ。あっはは」

「人は、愛する対象や、愛する人だけからしか、学べないものだって、
あのドイツの文豪のゲーテもいってますけどね」

「そうなんだ、あのゲーテがね。おれも文学者の言葉では、日本の
北村透谷(きたむらとうこく)の言葉に衝撃を受けたよ、
１５歳のころにね。恋愛は人生の秘鑰(ひやく)なり、恋愛ありて
後(のち)人世(じんせい)あり、恋愛を抽(ぬ)き去りたらむには
人世何の色味(いろみ)かあらむ、という透谷が書いた評論の
書き出しだけどね」

「ああ、その透谷の言葉は、ぼくも知ってますよ。　秘鑰(ひやく)は、
錠前(じょうまえ)のことですよね。人生の扉を開け閉めするための
錠前が恋愛であって、そんな恋愛を通過しないと、本当の人生には
入れないのだってことですよね。恋愛があって、初めて、
その後(のち)に本当の人生があるなんていうことは、透谷が
はじめていったんじゃないかな？すごいですよね、透谷って人は」

「信ちゃんも、よく知っていますよね。ラブや愛かな？
人生のポイントは。あっはっは」

「スゴすぎ！ふたりのお話し。でも恋愛や愛って、すごく大切なのね。
すばらしいことなのね、ねえ、麻由美さん」

　大沢詩織はそういって、麻由美に微笑む。詩織は１９歳、
身長１６３センチ。

「竜さんも信ちゃんも、愛や恋愛について、真剣に考えているから、
そんなところが、とてもすてきだと思うわ！」

　食べていたアップルパイを皿において、麻由美はそういうと、
女性的な魅力のあふれる笑顔で、竜太郎と信也と詩織を見る。
麻由美は２１歳、身長、１６７センチ。

≪つづく≫