君色に染まりて

｢では････････、私はこれで失礼します｣

慇懃に一礼をして、セバスチャンが去っていく。


｢はぁ････････。｣

冷たく虚しい吐息。アズリは思考に載せぬまま、胸に手を当てた。

未来の不透明さへの恐れから、すこし速い生者の証が伝わってくる。


｢私、これからどうなるんだろう････････。｣

声に載せれば、恐れが膨らんだ･･････気がした。

慌てて首を振る。

｢考えるのはなし！ すこしだけ、本を読んでいようかな････････。｣


『部屋のものは自由に使ってくれ』


伯爵からそう言われていたことを思い出し、本棚から一冊の本を手に取った。


ぺら。頁をめくると、古い本の匂いがして。

シナモンを思わせるような香りに包まれながら、ゆっくりと視線で文字を追う。


｢え･･･････？｣

ある頁を開くと、まるで一面洋墨で塗りつぶしたように黒く染まっていた。

｢どうして･･･････このページだけ？｣

ぺらぺらと頁を溯っても、黒染めの箇所はなくて。

｢違う･･････、このページ「だけ」じゃない。

このページ「から」なんだ････････。｣

その先の頁もまた、すべて黒染で。


(あれ･･････。なんだか・・・頭が重、い･･･････････。)

その頁を見つめていると、段々と思考が霞がかっていき。

重くなった瞼を、知らず閉じた。