真・恋姫無双～徐晃の道～

村に到着すると、母は連れ帰った女性たちと一緒に村長の元に向かった。

ああ、そうだ。

野盗が外に出ている可能性も考慮して、ちょっと待ってみた。

だが、戻ってくる気配が無いので帰って来た。

あの女性たちを、いつまでもあの砦に居させるわけにはいかないし。

まあ居たとしても、中から聞こえてくる断末魔で逃げたということも考えられる。

…可能性ばかり考えても仕方ない。

家に帰りましょうか。

「ただいま」
「おかえり～」

家に入ると、父が床を左右にゴロゴロ転がっていた。

「……」
「がふっ！」

無性にイラッと来たので、腹に蹴りを一発。

父は腹を抑えながら蹲った。

「ただいま」
「おかえり、零縁」

母が帰って来ると、父は一瞬で復活。

我が父ながら、侮れん。

父は立ち上がると、台所へと歩いていく。

夕食だな。

「母上、彼女たちは？」
「今日はこの村で一泊して、明日故郷に帰すことになる」
「そうですか」

まあ、そうなるわな。

「それに、捕らわれていた者の中に司馬家の者がいた」
「はっ？」

司馬家って、あの司馬家？

司馬八達と称された？

「その顔は、知っているらしいな。伯縁から聞いたのか？」
「ええ、まあ」

本当は聞いてないけどな。

でも、司馬家は河内郡の出身じゃなかったか？

何で河東郡に。

言い忘れていたが、俺の居るのは河東郡楊県だ。

これは、史実通り徐晃の出身地でもある。

河内郡は、河東郡のお隣さんだ。

「何故、野盗に？」
「母親でもある司馬防殿と、娘の司馬懿殿の2人で出ているところを捕まったらしい」
「そうですか」

もう1つ言い忘れていた。

今の年は、174年。つまり、黄巾の乱まで10年はある。

その頃になると、俺は20歳か。

そして、中身はアラフォー。

将来は荒れた時代になるが、この世界では彼女が欲しい。

いや、作る。……出来る、と信じたい。

いざとなったら、木彫りの彼女を作って愛でてやろう。

……寂しすぎて死ぬわ！

「…大丈夫か、縁」
「大丈夫です」

次々と表情が変わる俺を見て、母は若干引いている。

父は肩を震わせていることから、笑っているようだ。

俺は湯のみを手にすると、まだ半分ほど入っていたお茶をぶっかけた。

「ホワチャー！！アチャ、アチャ、ホワッチャー！！」

ブ○ース・リーか、あんたは。

「ごめん、手が滑った」
「バカな！」
「なら仕方ない」
「そう、仕方ない」
「はい……」

母に仕方ないと言われては、父は黙るしかない。

父、弱ぇ……。

でも、母が強いから家庭が円満なのだろうか。

仲良いしな、この2人。

前世で彼女の居なかった俺には、イラつくことこの上ない。

そういう時は、父に八つ当たりだ。

父は頑丈だから、大抵のことは問題無い。

食事も終わり、就寝の時間となった。

布団に入るが、まったく眠くないのだ。

いや、訂正。

悪夢を見そうで、寝たくないのが本音だ。

俺は布団から出ると、家の外へと出ていく。

裏にある畑の隣にある、ちょっと広い場所に歩いていく。

ここで母と鍛錬をしていた。

俺に甘いくせに、鍛錬の時はやたらと厳しい。

というか、単純に戦いを楽しんでいるといった感じだった。

鍛錬場に着くと、俺は腕を護るための手甲を嵌める。

「ふぅー……」

深呼吸した後、肺にある呼吸すべてを出し切る。

俺は右足を前に出し、右構えをとる。

これは合気道の、立ち技の時の練習の時の構えだ。

長年の癖で、自然と一重の半身になる。

これも、前世の父から叩きこまれたことだ。

右足は真っ直ぐだが、後ろにある左足の指先は外側へと向けられている。

一重の半身とは、両足の親指の付け根が一直線になる状況のことをいう。

一直線になっていない状況は、二重の半身という。

合気道では親指の付け根に重心を置くため、二重の半身だと相手とぶつかることがあるのでやることはない。

この身体に染みついた受・打・技の型をなぞっていると、不意に背後から気配を感じる。

「眠れないのか？」
「寝たくない、っていうのが本音」
「…最初はそうだ。誰でもな」

俺は型の動きを止め、満天の星で輝くを空を見上げながら答える。

同様に、母も空へと視線を向ける。

「だが、その気持ちは大事だ。人を殺めたことを後悔はするな。だが、人を殺めたということは忘れるな。今のその気持ちを忘れたら、私たちはただの人殺し。自分の欲で動く野盗と同じになる」

後悔するな。されど、忘れるな、か。

野盗とはいえ、かけがえのない命を奪ったことも事実。

これを忘れ、ただ人を殺しまわっていては獣と同じだ。

その先にあるのは、破滅だけ。

それは文字通り、身の破滅につながる。

「…もう寝るぞ。明日も早いんだからな」

母は背を向けると、家へと戻って行ってしまう。

俺の視線は空へと向けられたままだ。

前世では見ることの無かった、まさに星の海。

「…寝るか」

俺は空から視線を外すと、母の背中へと視線を移す。

先程までの沈鬱な気分は、嘘のように消えていた。