彷徨った果てに

第三章

「それじゃあ何がいいかってんだがな」
「あなた元々生まれは」
「百姓の子供さ。そこそこの農園のな」
　大農園、所謂地主のそれが有名な国だが彼の家はどちらでもなくだ。中規模の家族でやっている農園だったのだ。そこの息子の一人だったのである。
　それで農業については知っていた。しかしそれもだった。
「けれどもう土仕事は飽きてるんだよ」
「子供の頃にやって」
「だからそれはいいさ」
「何かやることがどんどん限られてない？」
　怪訝な顔になりだ。妻は夫に問うた。
「サッカーも駄目だし」
「そうかもな。けれどな」
「やりたいことはなのね」
「ああ、あるだろ」
　ロペスはこうミレットに述べた。
「絶対にな」
「ううん、それならね」
「それなら？」
「探してきたら？」
　こんな提案をするミレットだった。
「それじゃあね」
「探すのか」
「そう、探したらどうかしら」
「探すか。それならな」
　妻の話をここまで聞いてだ。彼はだ。
　腕を組み考える顔になりだ。そして言ったのだった。
「旅行に行くか」
「旅行ね」
「これまで旅行なんてな」
　それはどうだったかというのだ。旅行はだ。
「試合で行ってたからな」
「そうね。アルゼンチンの中だけじゃなくて」
「中南米も欧州もな」
「旅行はそのついでにできたわよね」
「仕事の息抜きだったな」
　まさにだ。その合間にだったのだ。
「だから素直に旅行といってもな」
「したことなかったのね」
「ああ、それじゃあ一回素直に旅行だけを楽しむか」
　こう言うのだった。
「そうするか」
「そう、適当な国を回ってね」
「わかった。じゃあ御前も一緒に来てくれるか？」
「私もなのね」
「ああ、現役の頃は試合の合間だったからな」
　ミレットと共にだ。旅行に行くことはなかったのだ。だから今度はだ。
　どうかとだ。彼は言うのだった。
「二人で行くか」
「そうね。それじゃあね」
「適当な国にな」
　こうしてだった。特に計画も立てることなくだ。ロペスはミレットに対して述べた。
　そしてそのうえでだ。彼はだ。
　アルゼンチンを出た。そしてだ。旅に来た国は。
　イタリアのナポリだった。その国でだ。
　まずはスパゲティを食べた。トマトに茄子、それにガーリックとオリーブ油をふんだんに使ったスパゲティだ。妻と二人で食べたのだ。
　そしてそれからだ。彼は言うのだった。
「美味いな、やっぱり」
「そうね。美味しいよね」
「スパゲティはこれまで何度も食べたけれどな」
「ブエノスアイレスにもスパゲティのお店あるじゃない」
「ああ、普通に食ってたけれどな」
「ナポリでもよね」
　世界的なスター選手だ。だからナポリにも行ったことがあるのだ。
　それでナポリのスパゲティも食べてきた。しかしだったのだ。
　二人で食べるそれはだ。一人で食べるものよりもだった。
「美味しいな」
「いつも以上になのね」
「ああ、美味い」
　まさにそうだというのだ。
「スパゲティは大好きだけれどな」
「けれど一人で食べるより」
「二人だ」
　また言う彼だった。微笑みながらだ。