真似と開閉と世界旅行

リアルで心が挫けそうに・・・ではどうぞ。 

アブソーブゲートに辿り着いた俺達はプラネットストーム停止に向かう。

「またここに来るなんてな・・・」

ルークが空を見上げる。

「あれから、また沢山の人が死んじゃったね・・・」

「もう、終わりにしたいな。こんなことは・・・」

「終わりにする為に来たのですわ。そうでしょう？」

「そうね。・・・だけどここに来たのは私達だけではないみたいだわ」

海に船が寄せられていた。あれは・・・

「神託の盾の船か。・・・ま、大丈夫だとは思うがな」

知也が銃のセーフティを解除しながら言う。

「行きましょう」

ある程度進むと、ルークが確認するかのように言う。

「プラネットストーム・・・こいつを止めるんだよな」

「ジェイド、どうやって止めるんだ？」

黒羽の言葉にジェイドは答える。

「収縮点のある最深部まで降りましょう。そこにプラネットストームを制御する譜陣がある筈です」

「パッセージリングの更に下ですね」

「わかった」

そして・・・

「・・・この先には神託の盾の誰かがいるのですわね」

「リグレットかラルゴかシンクか・・・」

「全員という可能性もありますね」

「・・・ジゼル」

「ラルゴ・・・私は・・・」

「二人とも・・・大丈夫か？」

「ナタリア、顔色が真っ青だ。無理をしない方がいい」

ガイの言葉にナタリアが苦笑する。

「すみません。こんなに動揺するなんて、自分が情けないですわ。ーーーーでも大丈夫です。参りましょう」

「咲さん・・・」

「・・・平気さ。大丈夫」


もしかしたら詠もいるかもしれない。外史メンバーはそこも考慮にいれていた。その奥には・・・

「イオン様!?」

ガキン！

「レプリカ！何故ここに来た！・・・くっ！」

背後でアッシュとラルゴが戦っている。

「アッシュ！！ラルゴ！！」

六神将が揃っている。その時だった。横から吹き荒れる力に吹き飛ばされたのは。


「・・・ようやく形を保てるようになったか」

「その声は・・・」

あぁ・・・最悪だ。本当に生きてやがった。

「・・・ヴァン！」

「おお！ヴァンか！今までの命令違反は水に流してやろう。さあ、ひゃははっ、早く第七譜石を私に！」


するとヴァンが何かをモースに渡す。

「・・・これが地核に沈められていた第七譜石の欠片だ」

「ごれで・・・ごれでようやぐ第七譜石の預言を知ることがでぎる・・・ひゃはははははっ！！」

それをイオン・・・いや、イオンレプリカに渡す。

「待ちなさい！」

俺は前に出るティアの腕を引く。

ダン！

足下に弾が撃ち込まれる。

「師匠・・・」

「私を倒すとは・・・レプリカとはいえ、見事であった」

「兄さん・・・！ローレライは・・・」

「レイ ヴァ ネゥ クロア トゥエ レィ レィ」

「それは・・・ユリアの譜歌・・・」

「・・・消えると思った時、この譜歌を口にした。それが契約の言葉だった。ユリアの譜歌に応え、ローレライが反応した」

「なるほどな。ローレライの力で乖離しかかってた音素を呼び戻して再構築したってことか」

黒羽が刀を握りながらヴァンを睨む。

「そうだ。だが・・・存外扱いが難しい。暴れるローレライを眠らせて、ようやくプラネットストームから抜け出すことができた」

「閣下。そろそろモースが騒ぎ出す頃では？」

「待て！くたばりぞこないが！俺がここで引導を渡してやる！」

ガキィン！

アッシュの一撃をラルゴが防ぐ。

「ようやく総長が戻られた。これでローレライを・・・星の記憶を消滅させることができる。お前に邪魔をさせぬ！」

「くそっ！図体ばかりでかくて邪魔だったらねぇ！」

「この・・・！」

俺は走り出そうとするが・・・

「ライトニング！」

「っ!?」

飛来してきた雷を避ける。

「・・・く、外した・・・！」

詠が悔しそうに睨んでくる。

「アッシュ、私と共に来い。お前の超振動があれば、定められた滅亡という未来の記憶を消せる。人は解き放たれる」

「・・・断る！」

「ではルーク、お前はどうだ？私はお前を過小評価していたようだ。お前にも見るべき点がある」

「・・・俺は・・・お断りします」

「フ・・・そうでなくてはな。では君はどうかな？」

ヴァンが俺を見る。

「・・・答えは変わらねぇよ」

「そうか」

ヴァンは短くそう言うと転送譜陣に乗って転送される。ルークはラルゴに斬りかかる。

「アッシュ！師匠を！」


リグレットや詠も転送され、アッシュがそれを追う。

「・・・ラルゴ。武器を収めませんか」

ナタリアが弓矢を構える。

「・・・この世界は腐っている」

「そんなことはありません」

「寝ても覚めても預言預言・・・そのためにどれだけの命が見殺しにされてきたか！」

「あなた達がやろうとしていることも、結局は同じですわ！」

「そうだ。ヴァンの・・・俺達の計画はネジが飛んでいるからな。だが、それほどの劇薬でもなければ世界はユリアの預言通り滅亡する。被験者が残っている限り、星の記憶の残滓も残るのだからな」

「今を生きる人達を全て見殺しにするのはおかしい」

「レプリカ共を喰らうように殺した男の台詞とは思えんな」

「・・・そうだ。俺はレプリカの命を喰らって、被験者の世界を存続させる道を選んだんだっ！」

「よく言った。それでこそ倒しがいがあるというものだ。行くぞ！」

俺達は構える。

「ダァァァ！」

「そこだっ！」

俺とガイが挟み込むように突っ込む・・・が、ラルゴは巨大な鎌を一振りしただけで俺とガイを弾き飛ばし、ルークと黒羽を巻き込みながら吹っ飛ばす。

「ぐっ!?わ、悪い、黒羽！」

「いや、いい・・・ってうわっ!?」

黒羽が慌てて転がり、その場に鎌が叩きつけられる。

「・・・はぁ！」

撫子が影で生成した鎌を振る。

ガキャアン！

「な・・・!?」

撫子の鎌が砕ける。

「へ、壁・・・！」

「ぬぅん！」

ズバァ！

「あっ!?」

撫子の腕を切り裂き、撫子は地を転がる。

「撫子！」

「当てやすい的だぜ！」

知也は2丁拳銃を乱射するが・・・

ガキキキン！


「・・・随分と物騒な衣替えだな」

ラルゴの鎧に全て弾かれてしまった。

「だったら私達が！」

ティア、アニス、ジェイドが詠唱を始めるが・・・

「譜術は使わせん！火竜爪！！」

ズガァァン！

三人が炎に呑まれ、吹き飛ぶ。

「・・・この人数差で圧倒されるなんて・・・」

「参ったね・・・」

「く・・・！」

ナタリアが矢を放つが容易く弾かれる。

「どうした。まるで勢いがないぞ？」

「ナタリア、下がってろ！リパル、鎌！」

『はいッス！』

「全力・・・デスサイズ！！」


使用できる闇を全て腕と武器に回す。そして放たれた一撃は・・・

「オラァァァァ！！」

「ぬぅ!?」

ラルゴを押す。このまま押しきろうとした瞬間・・・

「まだだぁっ！」

「なぁ・・・!?」

ラルゴが押し返して来た。な、なんつー馬鹿力!?

「おおおお！！」

ガァァン！

「ぐあああ!?」

遂にはラルゴに押し負けてしまう。

「く、くそ・・・駄目か・・・？」

「ーーーいや。上出来だぜ、咲」


『ヒート！マキシマムドライブ！』

ラルゴの背後に・・・知也が立っていた。

「更に・・・」

『トリガー！マキシマムドライブ！』

「ま、待て知也！あくまでそれは変形させる為で、ツインマキシマムは・・・！」

メモリスロットに二つとも攻撃用のメモリを入れたら・・・！

「撃たせん！」

ラルゴが振り向きながら鎌を振るうが、知也はその足下を潜り抜けるように滑り込み、背中にトリガーマグナムを突きつける。

「この距離なら鎧も意味ないよな？」

「知也っ！！」

「トリガーハイパーバースト！！」

ガガガガガガン！！

「ぬああああ!?」

ラルゴの鎧が砕け散る。だが・・・

「へっ・・・ざまあ・・・みろ」

知也が反動で倒れる。

「知也！・・・ティア！」

「ええ！」

「ふ・・・ははは！やるな！」

「こいつ、まだ・・・！」

「・・・」

ナタリアが音素を集める。

「・・・行きますわ！」

ナタリアが空高く矢を放つ。

「降り注げ聖光！アストラルレイン！！」

空から降り注ぐナタリアの秘奥義がラルゴを飲み込む。

「な・・・に・・・？」

ラルゴが膝を着くが・・・最後の力を振り絞り、ルークに斬りかかる。

「一緒に逝って貰おう！」

「・・・くぅっ！」

誰も間に合わない・・・！そう思った時だった。

ズシャ

「ぐおっ・・・」

ラルゴを・・・一本の矢が貫いていた。

「・・・・・・いい腕だ・・・メリル・・・大きくなったな・・・」

「ラルゴ・・・俺達は同じように預言から離れようとしてるんじゃないのか？どうしてこんな風に争わなきゃならないんだ？」

「同じじゃないんだよ・・・いいか・・・坊主。これはお互いの信念をかけた戦いなのだ・・・」

「信念をかけた戦い・・・」


「我々は・・・この世界は滅び・・・生まれ変わるべきだと・・・考えた。お前達は・・・もう一度やり直すべきだと・・・考えた・・・結果は同じでも・・・違うのだ・・・」

ルークはラルゴに手を伸ばすが・・・

「敵に・・・情けはかけるな・・・そんな生半可な思いでは・・・あいつは・・・倒せぬ・・・ぞ・・・さらば・・・メリル・・・」

ラルゴの体がゆっくりと傾き・・・倒れる。

「・・・お父様・・・っ」

ラルゴの遺体が音素乖離で消え、ナタリアはその場に膝を着いてしまう。

「ナタリア・・・」

「・・・酷なようですが、私達はラルゴを倒す為にここに来たわけではありません。アブソーブゲートを閉じるために来たのです」

「けど、ジェイド・・・」

「ナタリアはここで待ってた方がいい。・・・無理はしない方がいい」

俺は言うが・・・

「いえ・・・いえ・・・一緒に参りますわ・・・」

「そうか・・・立てるかい？」

ガイが言うとナタリアは立ち上がる。

「ナタリアさん、無理はしないほうが・・・」

「いえ。行きます」



「・・・しっかし、死ぬかと思ったぜ」

知也がゆっくりと立ち上がる。

「知也！平気か？」

「・・・真似して無茶をしてみたけど・・・やっぱ無茶は性に合わないな」

「だろうな。・・・撫子、腕は？」

「大丈夫ですよ、擦り傷です」


「よかった・・・」




その後はルークが宝珠を使い、どういう訳かアッシュと繋がったことでルークは状況を知り、俺達はすぐに上に向かう。




「・・・シンク・・・っ！」

シンクは分が悪いと思ったのか、素早くその場から逃走する。

「アッシュ！師匠は!?」

「外だ。モースがイオンのレプリカに第七譜石の預言を詠ませてるのに立ち会っている」

「行きましょう！」
外に出ると・・・

「・・・かくしてオールドラントは障気によって破壊され、塵と化すであろう。これがオールドラントの最後である」

「ひゃはっひゃはははっ！でだらめを・・・詠むなぁ！ヴァーーーン！この欠片わ本当に第七譜石の欠片なのが!?」


「勿論」

「やめろ！」

その場に俺達が駆けつける。

「ぬぅ！じゃまだぁあああ！！」

「やめろぉっ！」

ルークが叫びながら接近した時・・・モースに異変が起きた。


「ぐあっ!?わだじのがらだがぁぁぁひゃああーーー!?どうじだごどが？いじぎが・・・もうろうど・・・すこあを・・・すこあを・・・ひゃーっはっはっはっ・・・や・・・めろ・・・！ぐおっ、がふっ!?」

そのままモースは何処かに飛び去ってしまう。

「超振動か!?しかしそれで精神汚染が進むとは・・・」

「・・・いや、違う。私の中のローレライが一瞬ざわついた」

ヴァンが接近した時・・・ヴァンが目を見開いた。

「ローレライの宝珠か!?ぐぅ・・・しまった。ローレライが・・・暴れる！」


「兄さん!?」

「閣下！お体が・・・」

「うおおおおおっ！」

辺りが激しく揺れる。激しい力の渦に巻き込まれ、吹き飛ぶ。

「・・・じょ、冗談じゃねえ！今の力は一体・・・」

「ローレライだ・・・ヴァンが制御しきれずに・・・」

「閣下！ローレライは・・・!?」

「大事ない。もう・・・抑え込んだ」

「ですがここはエルドラントに戻りましょう」

シンクが呼んだ魔物が全員を連れて飛び立つ。

「待て、ジゼル！詠！」

「サキ・・・次は容赦しないぞ・・・！」

「次こそアンタを・・・アンタを殺してやるわ！」

・・・辺りが静かになり、アッシュが歩き出す。

「これでローレライの鍵がどこにあるのか奴等に知られたって訳か。気をつけろ、ヴァンは全力でそれを奪いに来る」


アッシュはそれを言って去っていく。

「ねぇ、みんな。この子・・・ダアトに連れて行ったら駄目かな？この子・・・どこにも行き場がないと思うんだ・・・」

アニスがイオンレプリカを見ながら言う。

「・・・そうだな。ダアトへ送っていこう」

ダアトにイオンレプリカを送りに行く。・・・まあ、当然。

「こ、このお方は・・・！！」

トリトハイムは混乱するが、ティアが説明する。

「・・・ダアトにお預けするのが一番いいと思って連れてきました」

トリトハイムは頷く。イオンレプリカはアニスの背中に隠れるようにトリトハイムを見ている。

「分かりました。お預かりしましょう」

アニスがイオンレプリカに優しく話しかける。

「大丈夫だよ。ここの人達はあなたに預言を詠むように強制したりしないから」

「・・・アニスは・・・残らないの？」

「うん。やらなきゃいけないことがあるから」


「大丈夫だって。時々様子を見に来るからさ」

「ところで、彼はなんとお呼びすれば宜しいのでしょうか？イオン様では・・・」

「うーん・・・」

「アニスが名付けてあげたら？アニスになついているもの」

アニスは少し考えて・・・

「・・・フローリアン」

「フローリアン？」

「無垢な者という意味です」

「フローリアン、また来るから。・・・イオン様・・・」

その時、人の気配を感じて振り返った時・・・腹に衝撃が走った。

「サキ、おかえりなさい！」

「ぐふっ!?あ、アリエッタ？」

「うん。アリエッタ、ちゃんと待ってた・・・よ・・・」

アニスがイオンレプリカ・・・フローリアンを見て固まる。

「イオン・・・様・・・？」

「・・・アリエッタ、この子はフローリアンって言うんだ」

「フローリアン・・・」

「君・・・誰？」

フローリアンがアリエッタを見て尋ねる。

「・・・えっ、と・・・ア、アリエッタ・・・」

「アリ、エッタ？」

「そ、しばらくコイツと一緒にいるんだよ」

アニスがそう言うとフローリアンは微笑む。

「よろしくね・・・アリエッタ」

「・・・！う、うん・・・」


「じゃあよろしくな、アリエッタ」

「・・・また行っちゃうの？」

俺は笑ってアリエッタの頭をポンポン叩く。

「またすぐに来るよ。・・・だから、待っててな？」

「・・・わかった。行ってらっしゃい」

・・・アブソーブゲートの次はその真反対にある、ラジエイトゲートの譜陣を閉じる。・・・さあて、行きますか・・・

 

リョウ
「シ・ス・コ・ン！シ・ス・コ・ン！」

サキ
「ブラコンが何言ってやがる！」

リョウ
「ブラコンじゃないしー」

サキ
「・・・随分と今回は煽るな・・・」

リョウ
「うっせ。別に大した意味はない」

サキ
「大した意味なくて煽んなよ・・・それじゃ、また次回」