めだかボックス 〜From despair to hope 〜

それは…動物園に足を踏みいれた時の事です。



「ううぅ…… グスッ……」



誰かが泣いているんだ。

そして、程なくして……

動物園の異常に気付きました。

それは、なんと言っても……。

「あ…あれ…っ？ なんでどうして？全く動物達がいない……」

そう！動物園！という名前の施設の癖に動物がまーったくいないのだ！

全く動かない≪ナマケモノ≫でさえ見当たらない……し……。

「何？これ……？ここって動物園だよね？ねぇ？まぐろさん？」

「……うん、入り口にはＺＯＯって書いてあったし、間違いないと思うよ？」

しかし、これはまたどういうわけか……。

……まるで、大災害が起きる前の予兆のような。


「ほら、原因は≪アイツ≫だ。」


劉一に気がついたくじらさんがっこっちにきて 指をさした。

その指をさした先には…

めだかちゃんが泣いていて、それを善吉君が慰めているという状況だった。


その姿を見た劉一は驚きを隠せない。


「ッ！！ど…どうしたのっ？？めだかちゃんっ！！」


劉一は、急いでその場所へ！

めだかちゃんが…涙を流すなんて……はじめてなことなんだ。

だからこし、劉一はすごく心配顔でめだかちゃんの傍にいった。

そしてめだかちゃんが気づき…こっちを振り向くと…



「りゅっ！りゅういちぃ！！！」




“バッ！！”




劉一に抱きついた……。

そして、抱きしめながら涙を流す。


「りゅういち〜！！どっ どうぶつがぁ〜！どうぶつがぁぁぁ！！」


めだかちゃんは、ポロポロ涙を流し、泣いていた…。

めだかちゃんがこんなに泣くなんて誰も見たことは無い。



「これは……どういうことだい？」

「全く動物が出てきてくれなくて泣いてるみたいだ。 さてなぁ……アイツの圧倒的な威圧感のせいってゆーか、単なる偶然か、まっ 後者はありえねーから前者だな。動物は強いモンには服従するしかねぇから。 しかし まぁ……異常だからな…… 興味深いぜ？……フフフ…」

「くじらちゃん……」



あの変態(まぐろ)引いてるほどの……表情だったのだろう…… 苦笑






その後。


「うう…… なんで……出て……きてくれない……」

めだかちゃんは泣き止みはしたんだけど、やっぱりまだショックのようだ。

「めだかちゃん……」

善吉も動物がいないことより、めだかちゃんが悲しそうな顔をしているほうが辛いようだ……。

異常な子供といっても、やっぱり子供だ。

本人からしたら動物に完全に無視されているようなものだから……。

無視されるどころか、出てきてくれさえしないんだから。


「さあ おいで！めだかちゃん！僕が抱きしめ 慰めてあげよう！！」


そこへやってきたのは、まあ大体わかると思いますが、変態(まぐろ)さん。

めだかちゃんは変態(まぐろ)さんを見るや否や猛ダッシュ！

「おお！ついに妹と抱き合うことが！！」

変態(まぐろ)さんは大喜び！！


だけど………


めだかちゃんの勢いは止まらぬまま…… そのままの勢いで……




【めだか 真空跳び膝蹴り！！！】





“ドガン！！！”




「ぎゃふぅ！！」





哀れ……

変態(まぐろ)さんは吹き飛ばされた。

そして、その吹き飛んだ先には……。



「くっ くじらちゃーん！お兄ちゃんを抱きとめておくれ！！！」


くじらがスタンバイ。




「ふんっ！！」




“ズガン！！”




「ふげっ！！」




くじらさんの【ネリチャギ】が炸裂する。

……それは所謂、かかと落とし。

それが正にグッド・タイミングで決まっちゃって………。

そのまま変態(まぐろ)さんは地面にめり込んでしまっていた。









「………彼女達は武芸百般なのかな？？ ねえ 善吉君……？」

「 もうなれちゃったよ！ まぐろさんもすごいや。」



さっきは全く元気の無かっためだかちゃんだが…… 活発に動いてくれて？善吉は嬉しそうだ…

でも、ボコられているまぐろさんを見て喜ぶ善吉君…。

性格悪くないかな？っと頭の中を過ぎる。

でも、いやいや純粋に遊んでいると判断したんだろうと考え直した。


(そう思いたいなぁ。でも……まずはめだかちゃんだね。 泣いてる姿をいつまでも見たくないし)

劉一はめだかちゃんの方を見る

「うっ…うっ……」

やっぱり、めだかちゃんはまだ涙を流して落ち込んでいた。


「めだかちゃん。」

劉一は、めだかちゃんをそっと抱きしめた。

「っ………りゅ…りゅういち…？」

めだかはいつもの力は全く無く、そのまま劉一の腕にしがみ付いて涙を流していた。

そんなめだかちゃんにしてあげられること…。

（……震えてる…体が落ち着くまで…、僕で落ち着いてくれるなら……。）

その震えを止めてあげる事だけだった。

それは僕で止めれるかは分からないけど。

暫くは、 めだかちゃんが嫌がらない限り、こうしていようと劉一は思っていた。

めだかちゃんの弱弱しく…震えている体。

その姿は、いつもなら全く想像なんかできない。



でも、こうしてると…めだかちゃんは。

【女の子】…なんだと感じる。


守って…あげなきゃ……と。


















徐々にではあるが…

めだかちゃんの震えは止まりつつあった。


「めだかちゃん…大丈夫……？落ち着いた？」

「う…………っ…」



ほんの数分間の事だけれど。

しっかりと劉一はめだかちゃんを抱きしめていた。

その光景を、くじらさんは流石に空気を読んで黙って見ていてくれた。

まぐろさんもだけど……ね……



（視線が痛いよ………。）


　

「メラメラメラメラメラ………………」


≪メンチビーム≫




……光線！

そして、劉一は絶賛直撃中でした…。　苦笑














「う……うん… 大丈夫…」

めだかちゃんはいつもどおりとはいかなくとも、涙と体の震えは止まっていた。

「今日はきっと、タイミングが悪かったんだよ。 動物のみんなだって…ゆっくり休みたい時だって…さっ？…うん…きっとね！」

笑顔でそう言う。

「ほ……本当……かな……」

まだ、赤い瞳をこちらに向けながらめだかちゃんはそう聞く。

「簡単にあきらめるなんて…… めだかちゃんらしくないじゃん！ 僕との勝負中…… 負けたらめだかちゃんそんなに落ち込んでた？ ……違うよね！ これまでか！！って感じで何度もやってたよね。めだかちゃんは…あきらめない…よね？」

劉一の言葉。

その優しさを聞いためだかの表情は徐々に明るくなっていく……。


「うん！何度でもトライ！それが……めだかちゃんだよ。」

弾けんばかりの笑顔で劉一は言った。


「りゅ…う……」


めだかちゃんは…目を潤わせて………。

もう、我慢できなかった。




「りゅういちぃ…… りゅういちぃぃ！！」




めだかは感慨極まったのか、再び泣きながら…… 抱き返してくれた……

（うん…… たまにはこういうめだかちゃんも可愛いかもしれない…… でも 泣き顔は見たくないかな？やっぱり…… って……あれ？）













……………？？

………………………う……あれ…

…………………………ううう……あ…れ…れ…？












“ミシリッ………。”








劉一は徐々に…違和感があったんだ…。

と言うより…

徐々に痛み？………が……増して……。



「い………いたい…………？……な……っ……。」



体からミシミシ……っと絶えずに聞こえてくる。

それが、骨が軋んでいるっと解った次の瞬間に【それ】は来た！！

「い…いた…痛い！！いたたたた！！！あっ…めっ…めだかちゃんちょっと！強すぎだよ！！いたいいたい！」

そう……激痛？となって……。

その根源がめだかちゃんのハグだった。

めだかちゃんは無意識に抱きついた為か、力のリミッターを完全に外しているようだと……・

そして、めだかちゃんは随分結構大きな声で泣いてる為、劉一の声は聞えてないみたいで。

逃げられないし、止まらない。









「いたぁーーい！！」

ひええええっ！！っと叫ぶ 劉一くん。

「うわぁーーーん！！」

感慨極まり、うれし泣きをするめだかちゃん。






暫く…サバ折りを喰らっていたのだった



(痛い…… 今回…の…感動のお話じゃなかったんだね… ぐすん……)


まぐろさんとくじらさんに悲痛な視線を送り…… ＳＯＳをして……

何とか解放してくれた。

解放の際に…… まぐろさんから凄まじい殺気に襲われたのはいうまでも無かった……

で…


「めだかちゃん！！僕が〜！！」

まぐろさんも…そう言いながらって抱きつきにいったけど…





“バキッ！！”





あっさりと一蹴した……。

哀れ………変態(まぐろ)さん……








とりあえず……

今日は動物が見られなくみんな残念そうだったけど……

めだかちゃんが元気になってくれたのは良かったとほっとしているようだ。

これが後でいう、


≪スキル「動物避け」≫なのである……


でも、そのスキルより……まぐろさんの妹命の方が怖いかな……

あのさっき凄かったからさ……

劉一くんは良く考えたら無理やり連れてこられて、慰めたのに 攻撃を喰らって……

ちょっと悲惨な１日に感じました……♪

…でもね…。

本人はまんざらでもないようだ♪





「うう… まぐろさんと一緒にしないで…本当に疲れたんだよぅ… からだ…イタイ………」




劉一クンは、その後バタリと倒れちゃった……。