スペードの女王

第三幕その一

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第三幕　狂気の破滅
　リーザと別れたゲルマンは自身の宿舎に塞ぎ込んでいた。まるで病人の様になり軍務からも離れていた。人も寄せ付けず部屋の中で一人陰気な顔をして酒に溺れていた。リーザのことを想ってである。
　まだ春だというのに空は暗い。深夜だからではない。雲と風がそうさせているのだ。彼はその中で一通の手紙に目を通していた。
「今夜か」
　ゲルマンは手紙を読み終えて呟いた。彼は今部屋の中の粗末な椅子の上に座ってランプの薄暗い灯りを頼りに手紙を読んでいた。その横にはボトルが一本、床には空のボトルが数本無造作に置かれていた。
「今夜運河の橋の上でか。リーザ」
　その手紙はリーザからのものであった。彼と会いたい、会えなければ・・・・・・と。思い詰めた彼女の心が露わになった手紙であった。
「僕の為に。僕は一体何をしているんだ」
　そう思ったところで急に何かが耳に入ってきた。
「これは・・・・・・」
　それはレクイエムであった。死者の魂を慰める歌であった。
「まさかこの歌は」
　ゲルマンはその歌に怯える顔になる。
「伯爵夫人の。だが彼女はもう死んだ」
「そう」
「誰だ」　
　声がした。窓の方からだった。
　ゲルマンはそこを見る。するとそこにあの女が立っていた。青い顔をして立っていた。
　灯りが消えた。すると何処からか差し込む不気味な光によって彼女は照らし出された。青い顔で彼を見ているのであった。
「僕を連れに来たのか！？」
　ゲルマンは怯える声で彼女に問う。椅子の上で震えていた。
「地獄へ」
「違う」
　その女伯爵夫人はそれに答えた。
「私は御前の為に来たのだ」
「僕の為に！？」
「そうだ」
「どういうことなんだ」
　彼には訳がわからなかった。
「後で聞いた。御前にとって僕は三人目の男だったんだな」
「如何にも」
「御前の命を奪う男だと。その僕の為にどうして」
「リーザの為だ」
「リーザの？」
「そうだ。御前はリーザが好きなのだろう」
「全てはリーザの為なんだ」
　彼は言う。
「彼女を手に入れる為なら僕は悪魔にだって」
「その言葉真だな」
「僕は嘘は言わない」
　だがその目には狂気が宿っていた。伯爵夫人はもうそれに気付いているがゲルマンは気付いていない。自身の狂気をまだ知りはしなかった。
「彼女を手に入れないのなら破滅してやる」
「破滅か」
「そうだ、死んでも構わない」
「わかった」
　伯爵夫人はその言葉に頷いた。そして言った。
「では教えよう。カードの秘密を」
「カードの」
「賭けていくのだ」
「賭けて」
「まずは一だ」
「一」
「そう、一だ」
　ゲルマンの復唱に応える。
「そして次は三」
「三だな」
「そう、三だ」
「三なのか」
「よいな、ここまでは」
「ああ、覚えた」
　彼女を見て答える。
「そして最後だが」
「最後は」
「七だ、いいな」
「七か」
　ゲルマンはこの数字を呟く。
「間違っても他のカードは賭けないことだ」
「わかった、他は」
「特に」
「特に！？」
　ゲルマンは狂気に取り憑かれていた。その為ここで彼は間違えてしまった。
「スペードの女王は賭けるな」
「どうしてだ？」
「それが破滅の証だからだ。私の仇名でもあったそのカードだけはならない」
「それを賭ければどうなるんだ？僕は」
「完全な破滅だ」
　恐ろしい声であった。実に。
「そうか」
「だから。決して賭けてはならない」
「スペードの女王」
　それが頭に残る。これが破滅のはじまりであった。
「いいな」
「わかった」
　頷きはしたが心は虚ろになっていた。
「スペードの女王はだ」
「わかった、スペードの女王なんだな」
　賭けるべきか賭けないべきかもわかってはいなかった。
「それだけだ。ではリーザを幸せにするのだ」
「わかった、リーザを」
　ゲルマンはそれに応える。
「何もかもを僕の手に」
　伯爵夫人が消え去るのを見ながら呟く。既にその背中には破滅の黒い翼があることに気付かないまま。彼は一人呟いていたのであった。
　このペテルブルグという街はピョートル大帝が北極圏の湿地帯に築いた街である。港を得る為と西にいるスウェーデンへの対策、そして新しい西欧文化を取り入れた街を築く為であった。
　この街を築くのに多くの者が犠牲になった。極寒の北極圏に都市を築くのである。過酷な気候と労働、そして疫病により多くの者が倒れた。その為この街は人骨都市とも呼ばれる。屍の上に築かれた街だと言われている。