久遠の神話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　久遠の神話　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第零話　　炎の覚醒
　ごくありきたりのリビング。木の床のその部屋のやはり木のテーブルに座ってだ。彼は今はトーストを食べている。
　彼の後ろの台所ではエプロンを着た四十代の女がだ。黒いフライパンで何かを焼いている。そうしながらだ。彼に尋ねてきた。
「ねえ」
「何だよ」
「あんたベーコンエッグ食べるわよね」
　こう彼に問うたのだ。細長めの顔に垂れた奥二重の目、眉は黒く一文字でそれぞれ斜め上にあがっている。唇はしっかりと横にあり鼻は高めでいい形をしている。髪は耳が隠れるまで伸ばし黒い。その彼がだ。
　トーストを食べながらだ。こうその女に言うのだった。
「ああ、今焼いてるんだよな」
「ええ、そうよ」
　その通りだとだ。女も彼に答える。
「まずはお父さんのをね」
「ああ、親父のなんだ」
「お父さんはハムエッグが好きだから」
　見ればだ。実際にフライパンにあるのはハムエッグだった。白身と黄色い卵の部分に赤いハムの色もある。そこから美味そうな匂いもあがっている。
「それでまずはね」
「親父のなんだ」
「次にあんたよ」
　彼だというのだ。
「あんたの次はね」
「あいつだよな」
「和歌子は起きたの？」
「起きたんじゃないの？」
　彼の返答は実に素っ気無いものだった。
「そろそろ朝練の時間だしさ」
「ちょっと見てきてくれる？」
　母は焼いたハムエッグを皿に移しながら彼に言う。
「今からね」
「えっ、何でだよ」
「遅刻したら駄目じゃない」
　それでだとだ。彼に言うのだ。
「部活っていってもね。だから起こしてきて」
「あいつが勝手に起きるだろ」
　不機嫌になった声でだ。彼はトーストを食べながら母に言葉を返す。
「そんなの別にさ」
「嫌なら別にいいわよ」
　彼の返答にだ。母はこう返すのだった。
「その代わりね」
「ベーコンエッグなしだっていうんだよな」
「普通の目玉焼きになるわよ」
　つまりだ。ベーコンを入れないというのだ。ベーコンを入れないと何になるか、何の変哲もない目玉焼きになってしまう。見事な恫喝であった。
「それでもいいのね」
「目玉焼きになるのかよ」
「それでどうするの？」
　こう問い返す母だった。
「どっちがいいの？」
「ベーコンエッグに決まってるだろ」
　彼の返答はこれだった。
「目玉焼きとベーコンエッグじゃな」
「全然違うわよね」
「わかったよ。今起こすよ」
　彼は嫌々といった顔でだ。携帯を胸のポケットから出してだ。
　そのうえでだ。メールを入れたのだった。
　それを済ませてからだ。母に言った。
「起こしたぜ」
「あんたねえ」
「携帯でもいいだろ」　
　こうだ母に話すのだった。
「そのアラームの音で起きるんだからな」
「それはそうだけれど」
「じゃあいいよな」
「まあね。それじゃあいいわ」
　憮然としているがそれでもだ。母は妥協した。
　その印にだ。ベーコンを数枚出した。そしてだ。
　そのベーコンをフライパンに出してだ。焼きはじめた。
　それを焼いて卵も二つ落としてだ。それでだった。
　彼にだ。こう言うのだった。
「はい、できたわよ」
「じゃあ食うか」
「全く。何でそう横着なのよ」
　ベーコンエッグを皿の上に置きながらだった。我が子に言う。