戦国異伝

「国人共も織田につきだしておるわ」
「元々近畿は国人達が複雑じゃ」
　近畿独自の事情である。
「それをどうするかじゃな」
　長逸がまた言った。
「これまでは信用できんまでもおかしな動きはしておらんかったな」
「大抵の者はな」
　今言ったのは岩成友通だった。
「そうじゃったがな」
「しかし織田が来たことによりじゃな」
「そちらに急になびきだしたわ」
　長逸と政康はまた話した。
「ここで我等が負ければ危ういぞ」
「国人達は一気に織田になびく」
「さすれば我等は終わりじゃ」
「近畿におれなくなるわ」
「数のうえでは互角にこぎつけはした」
　友通はそれはだというのだった。
「しかし。あくまで数だけじゃ」
「そうじゃな。所詮は烏合の衆よ」
「ただの寄せ集めじゃ」
　このことは長逸も政康もよくわかっていた。何しろ彼等が集めたからだ。その者達が烏合の衆でしかないということはよくわかっていた。
　それでだ。彼は言うのだった。
「何かあればすぐに逃げ出すわ」
「しかも正面の織田の軍勢とだけ互角じゃ」
「総数では負けておるからのう」
　そうした意味で大きく劣っていた。それが今の三好の状況だった。
　それでだ。彼等は話すのだった。
「一戦交えて終わりやもな」
「近畿を失うか」
　こう考える彼等だった。織田家に勝てるとはあまり思っていなかった。
　そうした意味で彼等は最初から負けていた。だがそれでもだった。
　友通がだ。二人に対して言ってきた。
「先陣はあの者じゃがな」
「うむ、果たしてどうなのか」
「役に立つのか」
　首を捻りながらだ。長逸と政康も話した。
「どうもな。あのことを聞くとのう」
「不安で仕方ないわ」
　こう話してだった。その先陣の者についても話された。
「酒と女に溺れてじゃからな」
「国を失っておる」
「その様な者を用いるのものう」
「どうかと思ったがな」
　三人衆は彼の登用についても不安だった。だがそれでもだった。
　今の彼等の状況ではとにかく背に腹は代えられなかった。とにかくそれが現状だった。将となれるのなら一人でも必要だったのである。
　それでだ。また言う彼等だった。
「しかしじゃな」
「まあ仕方ないのう」
「雇い入れたのならな」
　こう三人で話していくのだった。
「働いてもらうか」
「勝つか負けるかにしてもな」
「弾除けにはなるじゃろう」
　あまり期待していないのは明らかだった。それではだった。
　その者は先陣としてその役目だった。とにかく彼等はあまり勝てる自信はなかった。
　それは雇われた浪人達も同じでだ。こんな調子だった。
　粗末な具足と槍を手にしてだ。そして言うのだった。
「銭は貰ったしのう」
「後はどうするかじゃな」
「さて、逃げるか」
「いざとなればな」
　こう言ってだ。逃げる機会さえ探していた。
　そのうえで前を見る。前では織田家の軍勢が身構えている。それを見てだ。
　浪人だった者達はだ。嫌な顔でこう言った。
「ううむ、今にもじゃな」
「こっちに来るぞ」
「銭は貰った。では後は適当にやりたいが」
「堺に入って漁師にでもなるか」
　こんなことを言う者もいた。
「わしは百姓に戻るわ、村に戻ってな」
「うむ、それがいいな」
「そうじゃな。適当に戦をしてな」
「生きようぞ」
　戦うつもりはあまりなかった。適当にやるだけだった。