空に星が輝く様に

第三十八話　明るい運命その九

　笑顔で星華を見てだ。そうして食べながら話をするのだった。
「楽しんできてね」
「そうしてね」
「是非共ね」
「うん、そうするわ」
　星華も笑顔で頷いてだ。そうしてだ。
　その唐揚げ定食を食べてだ。満足した顔で言った。
「何か最近御飯がね」
「御飯が？」
「どうなの？」
「物凄く美味しいわね」
　こう三人に話すのだった。
「何でかよくわからないけれど」
「そういえば私も」
「私もね」
「そうよね」
　そしてそれは三人共だった。最近食事がこれまで以上に美味しく感じられるのだった。星華だけでなく彼女達もそうなのだった。
「何でかな、これって」
「ううん、何でかな」
「本当にね」
　それがわからない。しかしだ。星華はこう言うのだった。
「色々と吹っ切れて。嫌なもの取り払えたからかな」
「それでなのかしら」
「やっぱり」
「それでかしら」
　三人もそれではないかというのだった。考えてみればそんな気がするのだった。
　それでだ。三人共だ。
「これまで。何かね」
「うん、嫌なことばかり考えてて」
「そんなのだったから」
　入学してからのことを思い出してだ。それぞれ話すのだった。
「それがなくなって」
「今は何か」
「心が晴れやかになってるし」
　それではというのだった。三人もだった。そして星華もだ。
　その晴れやかになった顔でだ。こう言った。
「嫌なことを考えるより楽しいことを考える方がね」
「美味しく食べられるのね」
「そうなのね」
「そうじゃないかしら」
　星華は考える顔で述べた。しかしそれは同時に晴れやかなものだった。
　そしてその顔でだ。また言った。
「だから。このまま楽しいこと考えてね」
「そうね、じゃあね」
「それじゃあ嫌なことよりも楽しいことね」
「考えていこう」
　こうしてだった。三人も頷いてだった。楽しく食事を楽しむのだった。
　それはだ。家でも同じだった。星華は家で明るい笑顔で夕食を食べながら星子に言うのであった。
「今度ね」
「今度って？」
「うん、ちょっと行くのよ」
　話すのはここからだった。
「お星様見にね」
「お姉がお星様ねえ」
　星子は姉の話を聞いて意外な顔をした。箸と茶碗を手にしたままでだ。
「何かそれって」
「意外？」
「凄くね」
　正直に姉に答える。
「何でそんなふうになったの？」
「ちょっと誘われてね」
　それでだというのだ。妹に笑顔で話す。
「新しく友達になった娘にね」
「あの人達じゃなくてなのね」
「そう、別の娘よ」
　言いながらだ。椎名のその顔を脳裏に浮かべるのだった。
　そしてそのうえでだ。また彼女に話すのだった。
「別の娘と一緒にね」
「夜だから気をつけろよ」
「お星様を見るんならね」
　ちゃぶ台を囲んで一緒にいる両親がここで彼女に言った。