空に星が輝く様に

第十八話　運動会その三

「向こうは常に全力で一番手強い相手にぶつかってるけれど」
「こっちは違うよな」
「勝てる勝負で勝って負ける勝負は次点」
「そうしていくんだな」
「そう、それで斉宮は」
　あらためてだ。陽太郎をちらりと見た。
「それ」
「応援か」
「斉宮は声が大きいし体力もあるから応援に向いてる」
「剣道って声出すしな」
　陽太郎はまずは声のことを話した。剣道はとかく声を出す武道である。
「それでか」
「そう。それで暑いのには慣れてる」
「ああ、この長ランな」
「防具と比べてどう？」
「そりゃ防具の方がずっと辛いさ」
　陽太郎はこう答えた。
「あの暑さなんてな。それこそな」
「そういうこと考えて応援に回ってもらった」
「それでか」
「適材適所」
　これもまた椎名の好きな言葉だ。
「だから」
「それで俺は殆どこっちに専念してか」
「斉宮も運動は苦手じゃないけれど」
　伊達に剣道部ではない。陽太郎もそれなりに運動神経はある。むしろそれなり以上だ。しかし椎名はあえて彼を余りださなかったのである。
「向いている競技が少なかったから」
「少ないか？」
「剣道と陸上の筋肉は全然違う」
　このことも指摘してみせたのだった。
「だから」
「筋肉か」
「赤瀬だったら力系がいけるけれど」
「柔道だからだよな」
「そう」
　まさにその通りであった。
「赤瀬の柔道は身体を活したものだから」
「力凄いしな。体格がああだしな」
「だから赤瀬には結構出てもらってる」
「それで俺は応援だな」
「応援は斉宮」
　ここでも陽太郎を見ている。
「そういうこと」
「わかったぜ。それじゃあやらせてもらうからな」
「点差は縮まらないけれど最後に勝つのはうち」
「最後はか」
「そう、勝つ」
　勝てる、ではなかった。ここでもだ。
「勝つから」
「そうだな。じゃあ俺もな」
「どうしたの？」
「その言葉通りやらせてもらうぜ」
　爽やかに笑っての言葉だった。
「応援な」
「そうして。それじゃあ頑張ること」
「ああ。ところでな」
「ところで？」
「ジュース飲まないか？」
　こう椎名に言ってきたのである。
「これから買いに行くけれどな」
「そうなの」
「お金出したらついでに買ってくるよ。何がいいんだ？」
「豆乳」
　それだというのだった。
「豆乳を御願い」
「豆乳かよ」
「それか野菜ジュース」
　若しくはこれだというのである。
「豆乳がなければだけれど」
「野菜ジュースな」
「身体にいいから」
　椎名はそれを考慮して話すのだった。
「だからそれがいい」
「そうか。椎名ってヘルシー志向だったよな」
「医食同源」
　またしても言うのだった。