真田十勇士

「御主もじゃ」
「人気はないか」
「一番見られておるのは殿じゃ」　
「そうじゃな。確かにな」
　見れば幸村が最もだった、尼達に見られていた。霧隠もよく見られていたが幸村はそれ以上に見られていた。
　それでだ、清海と猿飛は言うのだった。
「やはり殿は違うのう」
「人を惹きつけるものがある」
「我等だけでなくおなご達の目もな」
「集める」
「そうじゃな」
「拙者の何処がよいのかわからぬが」
　幸村も尼達に見られているのがわかっていた、そしてだった。
　その中でだ、こう言ったのだった。
「人に好かれるのは悪い気はせぬな」
「それだけでかなりよいことです」
　霧隠がその幸村に述べた。
「徳があるということです」
「拙者にか」
「徳が人に最も備わりにくいものなので」
「それがあるとじゃな」
「はい、人は違います」
　それのあるなしだけで、というのだ。
「ですから殿もです」
「徳を備えていることをか」
「覚えておいて下さい」
「そしてこの徳を失ってはいかんな」
　幸村はここでこうも言った。
「何があっても」
「そのこともその通りです」
　霧隠は幸村にこうも言った。
「一度失った徳はおいそれとは戻りません」
「その通りじゃな」
「ですから決してです」
「わかった、ではな」
　幸村は霧隠の言葉に確かな声で頷いた、そのうえで言うのだった。
「これからも行いを慎んでいこうぞ」
「己のみに走らず」
「よき教えを守って生きる」
「そうされるのがよいと思います」
　霧隠も言うのだった、そしてだった。
　一行は室生寺でも歓待を受けそのうえでさらに東に進んでだった。
　大和を出て伊勢に入りだ、遂にだった。
　伊勢神宮の敷地内に来た、その巨大と言っていい社を見てだった。
　穴山は唸ってだ、一同に言った。
「諏訪も大きいがのう」
「諏訪どころではないな」
　由利も驚きを隠せず言う。
「ここは」
「うむ、やはりここは別格じゃな」
「天下一の社じゃな」
「ここに祀られておるのは天照大神」
　根津の言葉だ。
「皇室の祖神であるからのう」
「だからまた別格なのじゃな」
「他の社と」
「うむ、ここはさらにな」
　根津は穴山と由利、信濃にいた二人に述べた。
「また違う」
「そうなのじゃな」
「ここは」
「神聖さもな」
　ただ大きいだけでなく、というのだ。
「ここは違う」
「そういえば空気が違うわ」
　海野は社の中の空気を吸ってから述べた。
「普通の山や社のそれよりもな」
「澄んでおるな」
「うむ、澄んでおるしな」
　それにというのだ。
「他にもよいものがふんだんにあるのう」
「何かここにおるだけで清らかになる」
　こう言ったのは望月だ。