インフィニット・ストラトス if 織斑一夏が女だったら

ラウラって、どちらかというと一夏が好きだから、恥ずかしがってたんだよね？
じゃあ男一夏がいないならそこまで恥ずかしがらないと思った。今更。
息抜き回？なにそれ。
前編後編？はて。 

「う～ん。予定通り、『銀の福音』が暴走したねぇ」

篠ノ之束は、こげたトーストをかじりながら退屈そうにディスプレイを眺めていた。

部屋の至るところには機械の備品がちりばめられ、ケーブルが樹海のように広がっている。

ディスプレイに写し出されているのは『銀の福音』の衛星中継。衛星を無理矢理『福音』を写すようにハッキングしている。

「天才束さんは大丈夫だとしてー、スコールの方が心配だねぇ」

束は、真紅のISを撫でながら呟いた後、とことこと歩きだした。



*



俺は、今までになく、集中していた。

なにか大きな報酬があるわけでもない、この仕事。俺はただ、俺に任せてくれたのが、ただ嬉しかったのかもしれない。

いや、下手したら怪我をする。たぶん、そっちのほうが大きい。

まず、強行手段はとれない。ラウラがこちらに向かってきたら、俺に勝ち目がないからだ。ならばっ！

俺はまず、ラウラとシャルの間に入った。

ラウラを前にシャルを背に。

「いやー、ラウラ！せっかく水着に着替えたのに、そんな隠れてばっかいたらもったいないだろ！？シャルだってそんなベッタリされてたら暑いって！」

俺は後ろに腕を組み、満面の笑みでラウラに話しかけた。

そんな俺の後ろでは、シャルにカメラを見せている。

そう、外壁の硬い城は、中にスパイを紛れさせ、内側から攻めるに限る。

シャルがカメラを手に取る！

ーーやった！

俺は敵の参謀を仲間にした。と思った。だが・・・。

「ねぇ、ラウラ。一夏もラウラの写真、撮りたいらしいよ？一枚位、撮らせてあげてもいいんじゃないかな？」

シャルは満面の笑みでそう答えた。

あら、普通に言っちゃった。

「・・・」ラウラは頬を赤らめながらうなずいた。

・・・あれ？簡単にいくじゃないか。黛さんは何をてこずっていたんだ？

まぁ、OKはもらえたし、さっさと撮って黛さんに渡そう。

その時。俺の近くには悪魔が近づいていた。

俺は、シャルからカメラを受け取り、少し離れる。

「それじゃ、撮るぞー」

俺はカメラを覗いた。

瞬間。俺の頭に何かが勢いよく当たった。

ビーチボール。紛れもないビーチボール。威力を除いては。

それはものすごい勢いで俺に当たった。

ﾊﾞﾁｨﾝ‼ と、いい音をたて。

ボールが破裂する。

俺は、半分意識が飛んでいた。

ボールを飛ばしたのは、千冬姉だ。

自称夏のサマーデビル、櫛灘さんの打ったサーブが一般客へ向けて飛んで行き、それを千冬姉が弾いたのだ。

俺はバランスを崩し倒れかける。

カメラが俺の手からこぼれる。

俺が覚えているのは。

カメラに頭突きをしたところまでだ。
























俺は、夢を見ていた。

小学生の頃の夢。

頬に絆創膏を貼った俺は、千冬姉と手を繋ぎながら、夕日で赤黄色に染まっている河川敷を歩いていた。周りに、歩いている人はいない。

ーーあぁ、そういえば、この頃はよく喧嘩してたっけな。

俺は、箒の道場に通い剣道をならい、千冬に体術を習っていたため、例え性別がちがくとも喧嘩で負けることはなかった。

つまり。他の人より強かったことで天狗になっていたんだ。

「どうして・・・お姉ちゃんが謝るの？」俺は、不貞腐れながら話していた。

「なに、妹のやったことは、姉が責任を持つものさ」千冬は笑う。

「違う！悪いのはあいつ等だ！私達は悪くない！」

ーーあれ。この頃の俺は、自分の事を『私』と言っていたのか。


千冬は幼い俺と、目線を会わせ、俺の肩に手を置いた。

「いいか。確かにお前はいじめている人を助けた。だが、おまえは護るためだけではなく、傷つけるために力を振るってしまったんだ・・・。少し、やり過ぎたんだよ。」

「じゃあ・・・どこまでが護るためなの？私は、どうすればよかったの？」

「そうだな・・・その基準はとても難しいからな・・・。」

千冬は少し考え、こう答えた。

「よし、じゃあ、明日からは人をなるべく傷つけない闘い方を教えてあげるよ」

・・・そのときの幼い頃の俺は、スカートをはいていた。

今の俺は、恥ずかしくてスカートははけない。

思い出せない・・・。

俺は、いつから性同一性障害になったんだ・・・？




















目を覚ました時には、もう日が暮れかけており、部屋は夕日の色に染まっていた。

「目が覚めたか」

顔を左に向けると、千冬姉が書類に目を通していた。

「千冬姉・・・どうやったらボールを破裂させられるんだよ・・・」俺は、元気なく言った。

「すまなかったな。咄嗟のことだったので加減が出来なかったんだ。まぁ、当たったのがお前でよかったよ。」千冬姉は少し笑った。

「確かに俺でよかったけどよくない・・・」俺は元気なく答える。

１日しかない自由時間がもう終わるのか・・・そう考えるとどうも元気がでない。

それにしても・・・

俺は、何気なく、尋ねた。

「千冬姉、俺って、いつから一人称が『俺』になった？」 

何だかんだでもう物語が中盤ですー
書き始める前に原作もっかい見直せばよかったなーと後悔。