蒼い鬼は魔を清める

響鬼さぁぁぁぁぁぁぁん‼‼!!!!! 

当日、屋久島

ソウキSIDE
「はっくしょおぃぃぃ！！」
「ちょっ、大丈夫ですか？ヒビキさん」
「いやぁ、大丈夫、大丈夫、それよりも、ほらっ、イルカがいるぞイルカ」
「うわぁ本当ですね。しかもあんなにたくさん」
「イルカがいるぞ〜たくさんいるぞ〜ぞ ぞ ぞ ぞそそそそぞぞそそソガイルカ〜」
「相変わらず、変な歌ですねぇ」
「いや、変じゃないから。おっ、シュッ」

ヒビキさんは突然下に向かってお決まりのポーズをとる。
俺もなんか考えようかなぁ。
と言うか誰にやったんだ？。

「ヒビキさん？なにやってんですか？」
「いやぁ、ちょうどさ、ソウキと同じくらいの少年がいたから…！？」
「どうしたんですかっておわぁっ！ちょっ、ヒビキさん！？」

何故かしたに降りるような音がしたので何事かと思い振り返ってみると、そこには居らず、下をみると、ちょうど3歳くらいの小さな男の子が、海に落ちそうになっていた。
「！？ヒビキさん…、そう言うことか、って、こうしてる場合じゃない！ヒビキさん！」

危ないと思い、自分も飛び降りる。
そこには今にも海に落ちそうなヒビキと、楽しそうにはしゃいでいる、男の子の姿があった。

「くっそ！ヒビキさん！」

急いで引き上げようとするも、男の子がはしゃいで、ヒビキの耳をつねってしまったため、ヒビキが痛みで暴れてしまい、ヒビキを掴む手が、虚しくも空を切った。
だが、再度手を動かし、ヒビキの腕を取ると、勢いよく上に上げた。
ドサッ！！

「おぅっ！」
「うわっ！」
「きゃっきゃっ♪」
「助かった〜」
「いや、本当にヒヤヒヤしましたよヒビキさん」

そのような会話をしていると、ドアから男の子の親と思われる男女が出てきて、心配したと言いながら、男の子を連れて行った。
そしてヒビキさんはなにも言わずそこにいた俺とおんなじような年の少年に結構鍛えてますシュッと、言い、あのポーズを取りながら立ち去って行った。
もちろん俺もついて行った。
でもまさか、あの少年が知り合いだったなんて、この時はまだ知る由もなかった。

フェリーが到着し、ヒビキさんと降り、山へと向かおうとしていたところ、やけにテンションが高い女性たちが、再開を喜んでいた。
その近くには、さっきの少年がいて、ヒビキさんは少年に近づくと肩を叩き、あの意味不明な歌の別バージョンらしきものを歌い歩いて行ってしまった。
途中、車にぶつかっていたことは内緒にしておこう。

「って、追いかけないと、ヒビキさ〜ん！待ってくださいよ〜！」


山へのバス停の公衆電話前

「ちょ、ヒビキさん機械音痴なんですから、俺に電話させてください」
「なんだよ、人をそんな機械音痴呼ばわり…」
「事実なんですから、しょうがないでしょお！？」
「あ〜、わぁかった、わかったから、そう怒るなって」
「誰が原因ですか誰が…、全くもう」

怒りながらたちばなへと自分のケータイで連絡をする。
公衆電話前なのに何で使わないのかって？ お金かかるからに決まってるでしょう。

プルルルルルー
ガチャ

『はい、日菜佳です。』
「あ、姉上？」
『おぉ、ソウキですか、どうですかつきましたか？』
「はい、無事についたよ、ヒビキさんに変わる？」
『あぁ、いえ、それよりあの、お土産の方をですね…あ、ちょ、姉上〜返してくださいよ〜』
「はいはい、わかってるよ、それより…あれ？姉上？」
『お電話変わりました、香須実です、ソウキ、お土産の件はさておき、ヒビキさんに言っておいて、新型のディスクアニマルも試しておいた方がいいんじゃないって』
「あ、あぁ、うん…、わかったよ」
『じゃあ、気を付けてね』
「わかった、ヒビキさんに伝えておくね」
『じゃあ、よろしくね』
ガチャピーピーピーピー…
「で、どうだった？」
「新型のディスクアニマルを試しといた方がいいんじゃないのと姉上が」
「わかった、じゃあ山にっておわぁぁぁぁ！？」
「ヒビキさん、どうかしましたかってうわぁぁぁ！？」

ヒビキさんが、バスの時刻表を見て居たら時刻表の後ろに妖kiゲフンゲフンおじいさんが立って居た。

「あんたら、山に行くのかね」
「ええ、はい」
「だったら、気を付けなさい」
「え？」
「この間から、山に入ったもんが帰ってこなくなっておるからの」
「………」
「あ、はいご忠告ありがとうございます」

そう言っておじいさんは帰って行く

「ヒビキさん…」
「あぁ、一応調べてみるか」






山中(さんちゅう)


「じゃ、早速始めるか」
そうヒビキが、言うと腰からCDディスクのようなものを取り出した。
それを右の腰から取り出した鬼のようなものが彫られた音叉を折りたたんだようなものを取った。
ヒビキはそれを手首をスナップさせ展開し、左手に持っていたディスクに触れさせるとキィィィィンと言う音を響かせながら、ディスクが、色をつけ始めいきなりヒビキの手から飛び出し、変形する。すると茜い鷹の形をしたディスクが森のほうへ飛んで行った。
ソウキの方も同様で葵い鷹が舞っていった。


「さてと、じゃあ木を取りに行きますか！」
「そうですね」







「よし、採れた、ソウキ、そっちは」
「はい！採れましたよヒビキさん！」
「じゃあ目的のものも採れたし、おりるか」
「ですね」


ソウキ達が降りている時不意にしたから話し声が聞こえた。


「ちょっと〜、明日夢く〜ん待ってよ〜」
「千由さん！遅いですよ！」
「は〜、やっと追いついた。明日夢君ってば早すぎ」


そう会話している2人にヒビキは近づき……


「よっ！」
「「うわぁっ！！」」
「ちょ、そんな驚かなくてもいいじゃ無いか」
「いや、そんな急に後ろから話しかけたら誰でもそうなりますって…て、あれ？明日夢？」
「え、ソウキくん？」
「なんだ、お前ら知り合いだったのか」
「え、なになになんなの？」
「あの、知り合いというより友達なんですけど」
「でも何で？」
「いや、ちょっと気に力をもらってきたっていうかまぁ観光かな」
「へぇ〜、で、そっちの人は？」
「あぁ、こっちの人は、俺の人生の師匠っていうか、何だろう、まぁ、簡単にいうと、義父さんの知り合いの人かな」
「響鬼です！少年、さっき振りだな」
「あ！あの時の」
「え、あの時って？」
「フェリーの時のだよ」
「え、フェリー？そう言えば明日夢と同じ様な人がいた様な…」
「ま、それはいいじゃん、それより何でここに？」
「そうだよ、明日夢、何でここに？」
「法事だったんだけど、ちょっと居づらくて、抜け出して散歩に来たんだよ」
「ふ〜ん、ま、でも、ここは危ないらしいから、早めに帰る事をすすめるよ」
「え？わ、わかった、でもソウキ君たちは？」
「俺たちも直ぐに帰るよ、用事が終わったらね」


そう話しながら進んでいくと、急に後ろから


「きゃあ‼」
「⁉千由さん⁉」
「！これは…」
「くそっ、ここから早く逃げろ‼明日夢‼早く‼」
「わ、わかった‼でもソウキ君たちは‼」
「俺たちは…」
「鍛えてますから」

シュッ

そんなハンドサインを残しながら、ヒビキとソウキは森の奥へと姿を消して行く。
明日夢が呆然としてる間にその姿は見えなくなってしまった。





ソウキ達が森の奥へと進むと突然若い男女の声が聞こえて来た。
だがその声には生気がなくとても気味の悪い声であった。
加えて、声が発せられているはずの両者の口からはどちらも出す事のない声色だった。
男なら女の高音の声で、女なら男の低音の声で、と、見て居ても奇妙な物だった。

「童子と姫…」
「やっぱりツチグモか、ソウキ、いくぞ」
「ええ」


二人は腰から音叉の様な物、そう、変身音叉、音角を両者の近くにあった、木に触れさせる。
すると


キイィィィィン


音叉が、なる音がした
音を鳴らした音角を頭に持っていくと額に鬼の顔が現れ、直後ヒビキは紫の炎に、ソウキは地面から出てきた透明な水に包まれる


「はあぁぁぁぁ…」
「たあぁぁぁぁ…」
「はぁっ‼」
「セイッ!!」


ソウキ達が唸り始めしばらく立つと気合を込めた一声の後響鬼は手で炎を振り払う
蒼鬼は頭上で指を弾く

するとそこに居たのはいつもの人間のそれではなく、そこには「鬼」が居た
一人は二本の角を持つ赤の戦士、もう一人は三本の角を持つ蒼の戦士
それぞれ赤鬼、青鬼と表現した方が早いだろう
実際、そうなのだから

体が変化した蒼鬼はその場に立つ。
すると奇妙な男女がしゃべり始めた。

「お前、鬼か」
「ならば、倒す」

そういった途端童子と姫と呼ばれる男女が突如変化し始め、人間の姿では無く、怪童子、妖姫と呼ばれる怪人体になった。


「そう簡単にいけるかな？」
「タァッ！」


響鬼と蒼鬼はそれぞれ、違う方向へと走って行く
それについて行く様に響鬼の所は姫、蒼鬼の所は童子が行った。
ある程度進んだ所で童子が口から糸を放つ
蒼鬼はそれに絡められて木に括り付けられてしまう
その後怪童子が近づいてくる、そして目と鼻の先となり怪童子が攻撃を仕掛けようと手を振り上げたその時どこからか機械音が鳴り響いた

ピョォォォュウィィィ

そして森の奥から葵い小さな鷹が飛んで来て、怪童子を翻弄した
その拍子に攻撃しようとした怪童子の手が離れた
葵い小さな鷹、アオイタカは怪童子を翻弄した後、蒼鬼の元へと近づき怪童子から発射された糸を切る、だがそれだけだと遅いため、蒼鬼は集中すると、手から鋭い爪が出て来た
そして蒼鬼は手を起用に操り糸を切り取りにかかった
そしてしばらく経ったあと、怪童子が、気付き走って来た、と同時、蒼鬼は糸を切り怪童子に応戦した
怪童子の胸に拳を叩きつけ、よろけさせたあと、素早く蹴りを食らわせる
だが、怪童子も負けじと左手に付いた針の様な物で蒼鬼を突きにかかる
だか、蒼鬼はそれを軽々と避けると逆にその手を掴み自分に近づけさせて、カウンターのパンチをお見舞いする


「たぁっ‼やぁっ‼」
「グボァッ!クギャァァァ!」
「そろそろかな、はっ！」


蒼鬼は気合を入れる様に声を発すると後ろから棒を取り出す
それは太鼓のバチに似ており、その名を音撃棒「華水(かすい)」と呼ぶ
それを取り出した蒼鬼は持ち手にある輪っかに指をいれくるくると回す


「さあ、いくぜ？」


ここから蒼鬼の猛攻撃が始まった 

響鬼の再放送を見て、つい書いてしまった。
反省はしてない、後悔もしてない、むしろ幸福感で一杯です