原罪

「絶対にな」
「そうさ、チャンプになるんだったらな」
「こうしたこともあるよな」
「そうさ、フレンドとのカードもな」
「それでそのカードでもな」
「全力を尽くして戦え、いいな」
「わかってるさ、そしてな」
　全力で戦ってだ、それでだった。
「勝ってやるさ」
「試合の四日前になったらな」
　そうなったらとだ、ホーナーは試合の具体的な話をしてきた。
「御前のやり方でいいんだな」
「ああ、食うものをな」
「肉を絶ってか」
「パスタとかオートミールにするさ」
「それでいくな」
「動きが速くなるからな」
　それでだというのだ。
「それでいくさ」
「タイソンのやり方だな」
「拳も大事さ」
　ホーナーも褒めるだ、デービスの最大の武器のそれは言うまでもなかった。だがそれだけではないというのだ。
「けれどな」
「ボクシングは足だな」
「そうだよ、それでな」
　だからだちいうのだ。
「炭水化物に切り替えてな」
「レーサーみたいだね」
「動きも速くするさ」
「じゃあ食事も」
「ああ、そうするさ」
　こうしてだった、デービスは食事も切り替えてだ。
　試合に考えを向けていた、そして遂にそのジョーンズとの試合になった。
　ジョーンズとの試合は一進一退の攻防だった、デービスは確かに強い。
　しかしジョーンズも強かった、パンチ力はデービスの方が上だが。
　フットワークはジョーンズの方が上だった、それでだった。
　五ラウンドが終わった時にだ、デービスはセコンドのホーナーにリングでこう言った。
「フットワークも鍛えてよかったがな」
「食べるものも切り替えて」
「ああ、それでもな」
「フットワークは向こうの方が上だね」
「やっぱりあいつは強いぜ」
　赤コーナーにいる彼を見つつだ、デービスは不敵な笑みを浮かべてホーナーに言った。
「それも相当にな、けれどな」
「それでもだね」
「それはもうわかってるからな」
　だからだというのだ。
「俺だって馬鹿じゃない」
「ジョーンズの研究もしたね」
「ああ、したさ」
「それに彼とは親友だしね」
「あいつの弱点はわかってるさ」
　その不敵な笑みでの言葉である。
「あいつの癖はわかってるさ」
「二人でそれを調べたけれど」
「ああ、あれをやるさ」
　こうホーナーに話す、セコンドとして二人でジョーンズのことを細かく研究した彼に。
「ここぞって時にな」
「よし、じゃあね」
「勝つのは俺だよ」
　確かな顔で言う彼だった。
「絶対にな」
「よし、じゃあ勝って」
「また一歩チャンピオンに近付いてやるさ」
　こう言ってだった、そのうえで。
　デービスはジョーンズとの試合を続けた、だがジョーンズも強く中々隙を見せない。一進一退のまま試合は進み。
　そしてだった、最終ラウンドになった。この時に。
　ジョーンズは巧みなフットワークでデービスに迫っていた、しかしここで。
　ジョーンズは左に動いた、だが。