打算計算

第八章

「僕なんかでいいの？」
「潤君じゃなかったら駄目なのよ」
　こう言葉を返す里香だった。その白い顔を真っ赤にさせて。
「今まで一緒にいて。そう思ってきたから」
「そう。じゃあ僕でいいんだね」
「ええ」
　彼の言葉にこくりと頷くのだった。
「御願い。潤君と一緒にいたいの」
「有り難う」
　里香のその告白を受けてまずは御礼を言ってきた潤だった。そうしてその里香に対して言うのであった。
「それじゃあ。これからもね」
「ええ。御願いね」
　里香の告白は成功に終わった。これで全ては決まった。彼女は潤と交際することになった。その次の日もこのことを智代に対して語るのであった。
「それでね。今度の連休の土曜日だけれど」
「どうするの？」
「二人共お店お休みなのよ」
　明るい顔で語っていた。その日のことを。
「だからデートするのよ」
「そうなの」
「そう、デートをね。公園で」
「公園でなの」
「駅前のあの広い公園あるじゃない」
　そこでだというのである。
「そこでデートするのよ」
「遊園地とか砂浜とかそういう場所は行かないの」
「あそこお池にも花壇にも奇麗なお花一杯あるじゃない」
　里香は明るい顔のままで彼女に告げた。
「だからね。そこでね」
「それでなの」
「潤君もお花が好きだっていうから」
　彼女だけではないのだった。これもまた大きなことであった。
「だからなのよ」
「そうなの。二人でお花をね」
「どうかしら」
　ここまで話したうえで智代に尋ねる。
「そこでのデートは」
「デート場所としては悪くないんじゃないかしら」
　こう答える智代だった。自分の向かい側に座って上機嫌で話す里香に対しての言葉である。また顔を見合わせている二人であった。
「お花を見るっていうのもね」
「そう。それじゃあ」
「それからは何も言わないわ」
　そのうえでこんなことも言うのであった。
「それからはね。あんたに任せるわ」
「私にって？」
「愛に駆け引きはいらないからよ」
　昨日と同じ言葉であった。
「打算も計算もね。いらないから言わないのよ」
「だからなの」
「心をそのまま見せればいいのよ」
　それでいいというのである。
「それでね。いいからね」
「それだけでなのね」
「昨日がそうだったんでしょ？」
　里香のその顔を見詰めての言葉であった。
「あんたちゃんと告白して成功したんでしょ」
「ええ」
「そのままよ。それでいけばいいのよ」
　こう言うのである。
「心をぶつければね」
「それでいいのね」
「そうすれば相手にも気持ちが伝わるから」
　だからだと。智代は告げた。
「それでいいわよ。打算計算もいいけれど」
「愛は」
「それより上よ。ずっと上よ」
　最後に里香に言った。その里香は微笑んで彼女のその言葉を聞いた。本物の心こそが何よりも確かなものだとわかった彼女達だった。


打算計算　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　２００９・９・２４