機動戦士ガンダム0087／ティターンズロア

「そろそろの筈だ……」
　一年戦争で実戦をかいくぐってきたフラガでも、既に戦火を見なくなって久しい。訓練をしてはいるものの、あの時の感覚が薄れているのは事実だった。マニピュレーターでランバンに待機の指示を出して、ダミーの位置を確認する。遠隔操作は上手く動いているようだった。
「サラートなら気づいてもスルーするな」
　ダミーで攪乱する戦法は、モビルスーツのマニピュレーターにマルチランチャーユニットを装着させることが主流になってからの戦法であり、サラートにとっては馴染みがない。フウガはグラナダの戦力不足を鑑みるに重要な戦法になると考え、ダミーを使った作戦プランを常にシミュレートしていた。
「予測ではあと3000mといった所か…？」
　操縦桿を握り直す。汗など掻いていない。だが、訓練であっても緊張する一瞬だった。タイミングを合わせて、二機の《ジムⅡ》のメインノズルが火を噴いた。
　センサーに反応！
「もらったっ！」思わずフウガが叫んだ。ランバンも右のショルダースラスターと脚部のブースブースターを吹かして飛び出した。
「なにっ！？」
　ランバンとフウガが目にしたものは、サラートとカミーユが用意したダミーだった。
「しまったっ！？」
　ダミーは動くものという常識がフウガにはあった。サラートはそれを逆手にとって、ダミーを岩場に挟んで固定し、ブラフにしたのだ。慌ててレーダーに映し出されたダミーを拡大する。同時にスラスターを噴かして機体を機動させ、上空からの射撃ラインから逃れようとした。
――ロックオン！〈レプラコーン〉撃墜。
「ちぃっ！」
　構わずメインエンジンと全てのスラスターを全開にして機体を上空に踊らせる。機体を軋ませて、フラガの《ジムⅡ》が、跳ねるかの様に舞い上がった。しかし……。
――ロックオン。〈ライトニング〉撃墜。
　背後からのアラートが点いた。
「そんな……莫迦な？！背後だとっ？」
　フラガが撃たれたのは地上からだった。しかも、ダミーから左程はなれていない距離。撃ったのは、カミーユだった。
「マジか……ョ……」
　姿勢制御をオートに戻し、機体を着地させる。上空に浮かんでいるのは、ダミー。地上にはダミーを脱ぎかけているサラートの《ジムⅡ》がいた。発想の転換とでも言おうか、サラートには敵わないな…と改めて思わさせられたフラガであった。
「サラート、やられたよ」
「隊長、褒めるんならカミーユを褒めてやってくださいな。隊長の作戦を見抜いたんですからね。ま、さすがに作戦提案はCランクでしたけど」
　相変わらずの辛口である。しかし、カミーユの先見性は鋭い。ダミーにプレッシャーは存在しないが故に、感受性の高いパイロットはダミーを見抜くのだ。それは、もしかするとニュータイプへの足掛かりなのかもしれなかった。
「やはり、カミーユを出すか」
「それがよござんしょ。あっしは、こっちに残りますがね」
　わかったとサラートに応え、ひっくり返ったランバン機を起こすのを手伝ってやる。カミーユとサラートが整列して二人を待っていた。
「よしっ、全機帰投する。晩飯は、俺が奢ってやる」
「やったー！」
「ランバンは帰ったら腕立て百回した後でな！」
「わははははははっ」
　一番はしゃいだのは、当然ランバンだった。豪快に笑うサラート。小声で抗議をするランバンに、フラガも軽口をたたいている。フラガに悔しさはなかった。
　その間、カミーユは一言も口を利いていない。信じられないのだ、自分の感覚が。説明できないのだ、あの確信が。自分の鼓動が外から聞こえてくるかの様な、不思議な感覚。さっきまではあれほど鋭く感じられていたのに、今はもう、晴れた霧の様に何処かに失せてしまった、あの感覚。
「俺は……本当に隊長を撃墜したのか？」
　撃墜の実感が全くない。こんなことは初めてだった。
「よくやったよ、〈チャンピオン〉」
　横を見ると、サラートの《ジムⅡ》が親指を立てて笑っているように見えた。
「副長……」
　サラートがお肌のふれあい会話をしてきた。慌てて、通信を切り替える。
「隊長も承認済みだが、お前をある作戦に就かせたい。オレらとは部隊が変わっちまうが、どのみち部隊編成が変わる。」
「さく…戦？」
　唇が乾いていた。極度の緊張で、軽い脱水症状のようになっているのか、体が熱かった。バイザーを空けて、空気を吸い込む。シート後部にあるドリンクを取って喉を潤した。
「そうだ。ブレックス准将直々の差配でな。ラビアンローズへ行ってもらうことになる。」
「ラビアンローズ……」
　話には聞いているグラナダ直属の艦隊のことだろうか？噂によれば防衛大隊から艦載モビルスーツパイロットを出すとのことだった。俺が？艦隊直属？カミーユは少しだけ混乱していた。
「詳しい話は帰投してからする」
　サラートは一旦そこで話を終えた。
「帰投するぞ！」
「諒解！」
　ランバン、サラート、カミーユが唱和する。十六基のメインノズルが瞬いて、モビルスーツが月の地表を疾駆した。 

第三節まで終わりました。
第一章初めての戦闘シーンです。これは自分で戦闘シーンを描くにあたって、どこまで書けるか？どうやって書くかを考えた末に、MIAというアクションフィギュアで機体の制動をしながら、3次元ヘックスで移動や機動を考えつつ書いたものです。

まだまだ、上手く書けてはいないと思うので、その内書き直します。