哀しくてジェラシー

第一章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　哀しくてジェラシー
　好きだ。それは間違いない。
　けれどだった。俺達はいつも喧嘩ばかりしている。この日もだった。
「だから何でなんだよ」
「何でって何よ」
「何であの時電話に出なかったんだよ」
　昨日の話だ。夜に俺が電話をかけても出て来なかった。このことをこいつに言う。
「何かあったのかよ」
「お風呂に入ってたのよ」
「嘘つけ」
　俺はそのことをすぐに否定した。
「どうせ他の男と会ってたんだろうがよ」
「何でそんな風に考えるのよ」
「御前最近バイト先でな」
　こいつのバイト先は知っている。美容店だ。こいつは見習いでそこに通っている。俺も当然そのことを知っていて言っているわけだ。
「やけに格好いい客がいるって言ってたよな」
「その人と会ってたって言いたいの？」
「そうじゃねえのかよ」
　俺ははっきりと言ってやった。
「昨日だってな」
「その人とはお話するだけよ」
「話だって！？」
「そうよ、それだけよ」
　こいつはあくまでそれだけだという。言い張ってさえいる。
「その人彼女いるみたいだし」
「そんな話初耳だぞ」
「今はじめて言ったからそれも当たり前でしょ」
　半分売り言葉に買い言葉だった。俺もこいつもだ。
「大体ね」
「大体？何だよ」
「あんただって」
　俺のことも言ってきた。
「この前」
「何だよ、この前ってよ」
「あの娘と話していたじゃない」
　こう言ってきた。俺に対してだ。
「そうでしょ？凄く嬉しそうに」
「あの娘って誰なんだよ」
「だからあの娘よ」
　今度は俺が守る側だった。立場が入れ替わっている。
「あの娘とよ。どうなのよ」
「だからあの娘って誰なんだよ」
「この前居酒屋で話してたじゃない」
「居酒屋！？」
「そうよ、そこでよ」
　そこでの話だという。少なくともこいつの口ではだ。
「ポニーテールの可愛い娘とよ。思い出した？」
「ああ、あいつか」
　それを言われてだった。やっと思い出した。その相手が誰なのかを。
　そうしてだった。俺は少し言葉を置いてから。そのうえで答えた。
「あいつのことか」
「ほら、あいつなんて言って」
　それを話すのだった。
「それだけ仲いいじゃない」
「あいつは俺の従妹だ」
　このことを教えてやった。これは本当のことだ。
「子供の頃からの付き合いなんだよ。それで何でそんなにつっかかるんだよ」
「そんなこと早く言いなさいよ」
「言う前からだろ」
　俺は反撃に出た。こう言ってやった。
「その前からつっかかってきたじゃねえかよ」
「そうだったかしら」
「人の話はちゃんと聞け」
　俺は目を怒らせて告げてやった。
「ちゃんとな」
「そういうあんたもね」
　向こうは向こうで逆キレだ。何が何なのかわからなくなってきた。