鉄槌と清風

１０：八神家（昼）

　二度目のアースラ訪問の翌日…午前中は何時も通りに柔軟、ランニングなどの基礎をこなし。
　八神家に御呼ばれする為に、士郎さんに報告と、桃子さんからお土産として、ミニシューの詰め合わせを預かって出かけることになった。
　午後、普段なら修行をしている時間、何時もの木陰で、ぼーっと迎えが来るのを待っていると赤い髪の少女と、青い毛の大型犬が歩いてくるのが見えた。

　「おいーす、ヴィータ、ザフィーラ、今日はよろしくな」

　「はんっ、はやてが言うから迎えに来ただけだだけなっ」

　「（…昨日は楽しそうに、良彦のことを）」

　「（うっせ、ザフィーラ、楽しそうじゃねーよ、シグナムとかシャマルに聞かれたからだろ）」

　「はいはい、とりあえず、早めに案内頼むよ、生もの預かってるんだ」

　翠屋の箱をもちあげ、ヴィータの頭にのっける。

　「何乗っけるんだよっ、たく、仕方ねーな」

　がしっとしっかりとそのはこを掴み、

　「こっちだ、早く来いよ、良彦」

　すたすたと、箱を持ち嬉しそうに歩き出す。

　「って、現金すぎだろ、おまえ」

　「うっせ、美味い物を美味いまま食うのは大事なんだよ」

　「（ともあれ、良彦は不案内だ、歩速を合わせたほうが良いと思うが）」

　「（そ、そんくらい判ってるよ）」

　まぁ、足は遅くないし体力もあるので、遅れる事は無いのだが。

　「しっかし、知らない人の家いくのって緊張するよなぁ」

　「どう見ても何時もとかわんねーだろ、お前」

　「何を言う、スッゲー緊張して、足もがくがくだぞ」

　「はっ、ならホントにガクガクにしてやんよっ！」

　「ほう、できるのかよ、ん…下手に揺らすと中身ぐちゃぐちゃになるぞ？」

　「ちっ、命拾いしたな、良彦」

　そんな軽口を言い合いながら、暑い中を歩き…結構大きな一軒家、八神家にたどり着く。

　「へー、結構大きいし、バリアフリーなんだな」

　「そうじゃねーと、はやての生活が大変だろ」

　「ま、そりゃそうだ」

　すたすたと門の中にはいっていき、玄関をあけて

　「ただいまー、良彦もついでに連れてきたぞ」

　「俺はついでかよっ」

　「ついでで十分だっつの」

　奥から誰か来る気配が、して

　「お帰り、ヴィータ…いらっしゃい、良彦君」

　はやてが車椅子で出迎え、その後にピンクの髪をポニーテールにした隙の無い女性と、金髪のほんわかした感じの女性が付いてきている。

　「主はやてから話は聞いている、良く来たな…私はシグナムと言う、よろしく頼む」

　「いらっしゃいませ、八坂良彦君…ヴィータちゃんから話は聞いてるわ、私はシャマルっていいます、よろしくね」

　「はい、八坂良彦です、今日はお招きありがとうございます」

　ぺこりとお互いに一礼しあい

　「ほな、挨拶も済んだし、どおぞあがってや」

　スリッパを準備しながら、招き入れるはやて

　「おう、お邪魔します、っと」

　スリッパを履いて、すたすたと歩いていく、それを見て

　「（ふむ…話には聞いていたが、歩き方に芯が通っているな、基礎はそこそこできているということか？）」

　「（そうだな、だが…師が居ないらしいからな、これ以上は中々難しいだろう）」

　「（とはいえ、無手のようだし、我らの中では、ザフィーラくらいしか教えられまい）」

　「（…俺では、体の使い方がかなり違う、あの少年の動きは、独特だな…何処かで見たような気もするが）」

　「（まぁ、ヴィータの友人だ、そこ等辺は気にしなくていいだろう）」

　「（そうだな）」

　と、念話でのやり取りがあったりして、リビングへ

　「あぁ、そうだヴィータが持ってる箱、お土産だから皆出どうぞ…何人いるか判らないから、ミニシュー詰め合わせにしたけど、甘いもの平気だよな？」

　「ありゃ、あんがとなぁ、こっちがお礼するのにこれじゃ、あべこべやわ」

　「へんっ、良彦にお礼とかいらねーっていったじゃん」

　「こら、ヴィータ、お世話になったらお礼はせんとあかんよ、昨日だった飲み物もらってたやろ、間ちゅーで」

　「ちょ、そんな事ｈ「あらあら、それは聞いてない話しですね、どういう事ですかはやてちゃん」…シャマルっ！」

　「昨日ヴィータが汗だらだらで、べてッとしてた時、良彦君がスポーツドリンクあげたんや、飲みかけの」

　「そんなことがったんですか、じゃぁ、ちゃんとお礼しないといけませんね、ヴィータちゃん」

　「んな必要ねーよ、こんなのにっ」

　「まぁ、俺もちびっ子にお礼強請るほど困ってないしな」

　「誰がちびっ子だ、何回も言うけど、おめえもあんまかわんねーっつのっ！」

　「ほほう…又言いやがったな、ヴィータァ！」

　「言ったがどうした…やんのか、あっ！」

　「上等だっ、表で「やめやめ、お互い恥ずかしいからて、喧嘩しちゃあかんよ」…恥ずかしくねー、ってか、八神のせいだろこれっ」

　「そかなー、まぁそうしとこか、ごめんなヴィータ、良彦君…ほな、こっちどうぞ」

　結構広いリビングに通され、おやつに、という事で持ってきたミニシューと、紅茶が用意されたのだが、それを持ってきたヴィータが…所謂メイド服を着て、真っ赤になっていると言う光景が見られた。

　「お、おまたせしました」

　真っ赤になりつつ、メイド服…普通は黒や紺色の部分が、赤で、ヴィータの髪の毛と、勝気な感じに似合っている。

　「あ、あぁ…あんがと、てか、なんでメイド服？」

　「あたしにいうな、はやてとシャマルが、これのほうが良いって無理矢理」

　「ふーん…まぁ、可愛いんじゃ無いか、何時もそんな感じなら、もっといっ、っつぁっ！」

　「何言ってんだ、この馬鹿っ」

　おなじみ脛蹴りが、炸裂し、更に真っ赤になったヴィータは、お茶とかを置いて、脱兎の如く台所へ駆け込んで行く。

　「ってー…褒めたのに何でだ」

　「ヴィータは恥ずかしがりやさんやからな、ごめんなぁ、良彦君」

　「精神的に幼くてな、すまなかった良彦」

　「ごめんねー、でも可愛かったでしょ？」

　「…ま、まぁ…なんか新鮮だったけど」

　少しして、着替えたのか普段の格好のヴィータが戻ってくる。

　「まったく、もうきないかんな、あんなの！」

　「なんでやー、良彦君も可愛いいってたやんか？」

　「あんな格好はずかしいんだっての！」

　「ふーん、そういう事にしとこか、ほな、おやつにしよか、その後はゲームでもどうやろ？」

　「俺は、其れで構わないけど、あんまゲームした事無いぞ？」

　「だいじょぶや、乱闘系のゲームとかなら難しくないしなぁ」

　「へへ、良彦集中攻撃で即効潰してやんよっ」

　「はっ、できるもんならやってみろよっ」

　「……確かにヴィータが他人と此処まで言い合いするのは珍しいな」

　「そうね…良彦君と仲良しなのね」

　「「仲良しじゃねー」」

　「タイミングぴったりに言われてもなぁ？」

　「えぇ、確かに」　「そうねぇ」

　はやて、シグナム、シャマルに弄られる、良彦とヴィータ。
　その間も我関せずと、餌入れのシュークリームを食べ、はやてのそばで待機しているザフィーラ。
　八神家での、ある種の力関係が見える一幕であった。
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今回、守護騎士が全員でてきましたが、書き分けで来てるかが心配です。

次回は、八神家(夜）…夕食とか、お風呂とかあるかも？