“死なない”では無く“死ねない”男

（何で……何で何で何でよ！？　何で……こいつ殺しても死なないのよ！？）


　もう数百回は首を切っただろう、腹に穴をあけただろう、身体を吹き飛ばしただろう。……なのに目の前の男は死なない。しかも中途半端に再生している為、見た目が不気味なことこの上ない。と、男は何処からともなく剣を取り出し、ぐるぐる回し始める。


「あ～……俺の『神器』(セイクリッド・ギア)って便利だろ？　物の出し入れにしか使えないけどな」


　男は聞かれてもいないのに話しだした後、人間とは思えない力で剣を投擲してきた。
　その剣は少女の肩に思いっきり刺さり、その後爆発して少女の腕を吹き飛ばした。


「あ……が！？」
「爆弾仕込みの剣だ、凄いだろ？　これ、自作で自前だぜ？」
「あ―――ああっ！！」


　少女は狼狽しながらも光の槍を投擲し、男の肩に突き刺さらせる。直後に、光の爆発という奇怪な現象が起こり、男の腕も吹き飛ばされる。……が、グニュグニュと気持ち悪く断面が蠢いたかと思うと、多少不完全な所がある腕が生えてきた。その不完全な腕も、時間と共に普通の腕へと変化していく。


「おーいてて……腕吹っ飛んだよコレ……如何なってたんだ？」
「あんたこそ――――あんたこそ如何なってんのよっ！？」
「……さぁ？」


　答える気がないというよりは、本気で知らんと言った雰囲気のまま答える男に、少女は本来抱く筈の怒りを抱けず、代わりに恐怖が増していった。


「……んでよ」
「あ？」
「死んでよ！？　死んでよ！　早く死になさいよ！？　死ねよあんたぁ！」
「そういわれてもなぁ……っとお」
「がふっ！？」


　男は何処からともなく取り出したメイスを槍のように放り投げ、そのメイスは少女の腹に当たり、少女は苦悶の声を上げる。

　腹を押さえながら男を怯えた目で見やる少女に、男は呆れた様な視線を向け、呆れた声を投げかける。



「おいおい……たかが“３４８回殺して死ななかった”ぐらいでそれは無いだろ……。俺から見れば、あんたの光の槍とか空飛ぶ翼とか丈夫な体の方が、怖がるべきもんだと思うけどなぁ……」



　３４８回……こんな回数殺しても死ななければ、幾ら殺しに慣れていても気が狂うだろう。しかも、頭が取れても銃を撃つ、大穴があいても武器を振るう、体半分が削れても欠伸をする……気が狂うどころの騒ぎでは無い。


「いい加減死んでよ――――死ねよ死ねよ死ねよ死ねよ死ねよ死ねよぉ！！？」
「あ～……うるせぇ……」


　鬱陶しそうに耳をふさいだ男は、ふと少女が居る方向とは別の方向を見やり、大きく溜息をついた。



「喜べ、俺はここから居なくなる……つーか去る」
「は？」
「あんたもどっか行けよ？　……何か変なの来るぜ？　多分」



　それだけ言い残すと、スタコラサッサと男は何処かへ行ってしまった。その様子を呆然と眺めていた少女だったが、状況を理解すると心底安堵した表情をする。


「もう……もう二度と会いたくない」


　向こうは殺しても死なない癖に、此方にはダメージが積み重なっていずれ殺される……事実、少女はもうボロボロで、男が何処かへ行かなければ殺されていただろう。


「さっさとこの場を去りましょう……グレモリーも気付いたようだしね。―――かなり遅いけど」


　そして少女は地面に魔法陣のような物を出現させ、そのまま消えた。



　―――後に残ったのは、忘れられていた少年の死体のみであった。