友人フリッツ

第二幕その五

「それじゃあこれで」
「はい、お戻り下さい」
「じゃあさ、僕達も一緒に」
「戻ってもいいかな」
「私も宜しいでしょうか」
　三人はここでフリッツに同行を願い出てきた。
「ああ、いいよ」
「よし、じゃあ一緒に馬車に乗ろう」
「それで屋敷に戻って」
「そこでも楽しく」
「そうだね。どんなお客人かはわからないけれど」
　今はまだそこまではわからない。しかしそれでも明るく楽しく接したいと思っていた。この考えはここでも変わらないのであった。
「そうしようか」
「それじゃあ」
「それでダヴィッド」
　フリッツはここでも彼に声をかけた。
「君も一緒にどうだい？」
「いや、僕はいいよ」
　彼は右手の平を軽く前に出してそのうえで微笑んで答えた。
「まだここにいてさくらんぼを御馳走になるよ」
「そうか。じゃあゆっくりと楽しんでいてくれよ」
「うん、そうさせてもらうよ」
　こうして彼等はダヴィッドを残してカテリーナも馬車に乗せてそのうえで屋敷に戻った。馬車のその出発の鈴の音が聞こえるとだった。スーゼルが入れ替わりに戻って来たのだった。
「あれっ、用事は終わったんだ」
「あっ、はい」
　一人残っていたダヴィッドに応えるのだった。
「今終わりました」
「そうか。それは何よりだよ」
「それでですけれど」
　今度はおずおずとなって彼に尋ねてきた。
「あの、フリッツさんは」
「今お屋敷に戻ったよ」
　こう彼女に答えるのだった。
「今ね」
「そうですか」
　ほっとしたような、それでいて残念そうな言葉であった。それが表情にも出ている。
「そうなのですか」
「うん、それでだけれど」
「はい」
「気分はどうだい？」
　そんな彼女に対してあえて問うたのであった。
「今の気分は」
「気分ですか」
「寂しいかい？それとも安心しているかい？」
「それは」
　実はあまりにも見事に言い当てられているので戸惑いを覚えた。そして彼は見越したうえでさらに彼女に対して言うのであった。
「その・・・・・・」
(よし、これでやり方は決まったな)
　ここでも心の中で呟くダヴィッドだった。
(それなら)
「さあ娘さん」
「よく御聞き」
　ここでまた農夫達の明るい歌が聴こえてきた。
「恋は近くにあってこそだよ」
「遠くにあってはいけないもの」
　また恋の歌を歌っていた。
「遠くに去ってしまった恋は」
「もう二度と戻って来ない」
「そう、絶対に」
　こう歌うのだった。
「だから決して離してはいけないよ」
「一度掴んだら」
「その通りだね」
　ダヴィッドはわざとスーゼルに聞こえるようにして呟いた。
「恋は一度見つけたらね。何があってもね」
「何があってもですか」
「そう、手放したらいけないよ」
　こう言ってみせるのである。
「絶対にね」
「そうなのですか」
　歌声とダヴィッドの言葉に俯いて考える顔になったスーゼルだった。話はまた動こうとしていた。確実に。