真似と開閉と世界旅行

狂気～ 

・・・俺達はヴァンの話を聞くことにした。

「頭が冷えたか？」

「・・・なぜ兄さんは戦争を回避しようとなさるイオン様を邪魔するの？」

ティアは敵意剥き出しで言う。

「やれやれ。まだそんなことを言っているのか」

「違うよな、師匠」

「でも六神将がイオン様を誘拐しようと・・・」

「落ち着け、ティア。そもそも、私は何故イオン様がここにいるのかすら知らないのだぞ。教団からは、イオン様がダアトの教会から姿を消したことしか聞いていない」

「すみません、ヴァン。僕の独断です」

「こうなった経緯をご説明いただきたい」

するとジェイドが口を開く。

「イオン様を連れ出したのは私です。私がご説明しましょう」

そうしてジェイドは事情を話す。

「・・・なるほど、事情はわかった。確かに六神将は私の部下だが、彼らは大詠師派でもある。おそらく、大詠師モースの命令があったのだろう」

「なるほどねぇ。ヴァン謡将が呼び戻されたのも、マルクト軍からイオン様を奪い返せってことだったのかもな」

「あるいはそうかもしれぬ」

ガイが言うとヴァンが肯定する。

「先ほどお前達を襲ったアッシュも六神将だが、奴が動いていることは私も知らなかった」

「じゃあ、兄さんは無関係だっていうの？」

「いや、部下の動きを把握していなかったという点では無関係ではないな。だが、私は大詠師派ではない」

「初耳です、主席総長」

アニスが驚く。

「六神将の長であるために、大詠師派ととられがちだがな。それよりティア、お前こそ大詠師旗下の情報部に所属しているはず・・・何故ここにいる？」

「モース様の命令であるものを捜索してるの。それ以上は言えない」

「第七譜石か？」

「ーーー機密事項です」

「第七譜石？なんだそれ？」

『・・・』

ルークの発言で場の空気が止まる。

「なんだよ、バカにしたような顔で・・・」

「箱入り過ぎるってのもなぁ・・・」

ガイが頭を掻く。

「第七譜石ってのはユリアが詠んだ預言だ。確か・・・世界の未来史が書かれてるんだよな？」

俺がティアに聞くとティアがうなずく。
「あまりにも長大な預言なので、それが記された譜石も、山ほどの大きさのものが七つになったんです。それが様々な影響で破壊され、一部は空に見える譜石帯となり、一部は地表に落ちました」

「地表に落ちた譜石は、マルクトとキムラスカで奪い合いになって、これが戦争の発端になったんですよ。譜石があれば世界の未来を知ることができるから・・・」

イオンとアニスも説明していく。

「ふーん。とにかく七番目の預言が書いてあるのが第七譜石なんだな」

「第七譜石はユリアが預言を詠んだ後、自ら隠したと言われています。故に様々な勢力が第七譜石を探しているのですよ」

「くだらねぇ・・・」

俺は誰にも聞こえないように呟く。・・・結局、この場はお開きになり、旅券はヴァンがなんとかしてくれた。・・・今日はここで休み、翌日出発するらしい。









「（・・・はぁ）」

俺はベッドに横になっていたが、まったく眠れない。

「・・・」

俺は空間から指輪と・・・ペンダントを取り出す。

「・・・」

指輪は詠とのペアリングで・・・ペンダントには、この世界の文字で“ハッピーバースデー サキ”と書かれていた。

「（俺は・・・この世界の俺は誰なんだ・・・）」

俺は指輪とペンダントを握りしめる。・・・記憶を取り戻すのが、怖い。

「（もし“サキ”の記憶が蘇った時・・・俺は“咲”でいられるのか・・・）」

当然、思考もまったく違うであろう二つの咲。俺が俺でいられる可能性は高くもない。・・・いや、そもそもここはシィの力でも不安定・・・イレギュラーを許さない世界の一つだ。なぜ五十嵐咲が存在できる？そして、何故その世界で恋姫の誰かが存在している？

「（くそっ・・・）」

無理矢理眠りにつくように自己暗示をかける。









次の日、カイツールを越えてカイツール軍港に向かう。だが・・・

「・・・ああ？なんだぁ？」

何処か騒がしい。

「魔物の鳴き声・・・」

上を見ると鳥の魔物が飛んでいく。

「あれって・・・根暗ッタのペットだよ！」

アニスが言うとガイが聞き返す。

「根暗ッタって・・・？」


アニスはガイに近寄り、ポカポカ叩く。

「・・・ひっ」

「アリエッタ！六神将妖獣のアリエッタ！」

「わ・・・わかったから触るなぁ～～！！」

「アリエッタが・・・どうして・・・」

「港の方から飛んできたわね。行きましょう」

俺達は走り出す。

「ほら、ガイ。喜んでないで行きますよ」

「嫌がってるんだ～～～！！」


そして港に到着するが・・・

「・・・う・・・」

ルークが呻く。見ると大量の兵士とライガが死んでいて、ヴァンとアリエッタがいる。

「アリエッタ！誰の許しを得てこんな事をしている！」

俺達も駆けつける。

「やっぱり根暗ッタ！人にメイワクかけちゃ駄目なんだよ！」

「お前達か」

「アリエッタ、根暗じゃないモン！アニスのイジワルゥ～！！」

「何があったの!?」

ティアが聞く。

「アリエッタが、魔物に船を襲わせていた」

「総長・・・ごめんなさい・・・アッシュに頼まれて・・・」

「アッシュだと・・・」

アリエッタが鳥の魔物を呼び、それに掴まる。

「船を修理できる整備士さんはアリエッタが連れていきます。返して欲しければ、ルークとイオン様がコーラル城へこい・・・です。二人がこないと・・・あの人達・・・殺す・・・です」

「アリエッタ！」

俺が叫ぶとアリエッタは俺を見る。

「サキ・・・サキもきて・・・」

アリエッタはそう言って飛んでいく。

「アリエッタ！・・・くそっ！」

「待ちなさい、サキ！」

走り出そうとした時、ジェイドに止められる。

「んだよっ！」


「今は生きている人の救助が先です」

「くっ・・・」

「・・・ところで、コーラル城とは？」
ジェイドがガイに聞く。

「確かファブレ公爵の別荘だよ。前の戦争で戦線が迫ってきて放棄したとかいう・・・」

「へ？そうなのか？」

ルークが聞くとガイが呆れる。

「おまえなー！七年前にお前が誘拐された時、発見されたのがコーラル城だろうが！」

「俺、その頃のことぜんっぜん覚えてねーんだってば。もしかして、行けば思い出すかな」

「行く必要はなかろう。訓練船の帰港を待ちなさい。アリエッタのことは私が処理する」

「・・・ですが、それではアリエッタの要求を無視することになります」

「今は戦争を回避する方が重要なのでは？」

イオンとヴァンが公論する。

「ルーク。イオン様を連れて国境へ戻ってくれ。ここには簡単な休息施設しかないのでな。私はここに残り、アリエッタ討伐に向かう」

「な・・・」

「は、はい、師匠」

俺は周りを見て・・・生存者がいないのを確認する。

「・・・断る。俺はコーラル城に行かせてもらう」

「お、おい！サキ!?」

ガイが呼び止める声に耳を貸さず、走り出す。









「・・・ここが・・・」

『コーラル城ッスね』

「・・・」

『そ、そんなあからさまに嫌な顔をしなくても・・・』

「・・・別に」

俺は中に入り、探索する。

「・・・？」

『無駄に手入れが行き届いてるッス』

「・・・そうだな」

何かの気配を感じ、方天画戟を引き抜く。

「・・・」

『ど、どうしたッスか？』

「リパル、黙ってろ。・・・誰だ！」

その瞬間、光線が飛んでくる。

「ッ！」

咄嗟に横に跳び、避ける。今のは・・・

「チッ・・・」

「愛依・・・お前か！」

「・・・今はテメエの相手をしてる暇はねーんだ。オレは・・・っ？」

「・・・くく・・・」

『さ、咲さん・・・？』

「くくく・・・ははは・・・」

「な・・・なんだ、よ・・・」

「ははは・・・はは・・・ハーッハッハッハ！！」

俺は狂ったように笑い出す。

「見つけたぁぁ・・・見つけたぞ、アイィィィィ！！」

コイツが・・・コイツがぁ・・・

「お前も探してたぜぇ・・・ブッコロスためによぉぉぉぉぉ！！」

俺は方天画戟を構える。

『お、落ち着くッス！』

「シィィィネェェェェェ！！」

「く・・・!?このイカれ野郎がっ！」


愛依は二本の偃月刀で俺の一撃を防ぐ。

「ッつぅ・・・!?」

愛依が顔を歪ませる。

「弱えぇんだよぉぉ！オラァッ！」

ガキャアアンッ！

「ぐ、あ・・・!?」

愛依が吹き飛び、体制を立て直す・・・前に接近する。

「あ・・・」

「捕まえた」

足を掴み・・・地面に叩きつける。

「がは・・・」

「まぁだだぁ！」

そのままＢモードを発動、愛依を引きずりながら飛び回る。

「分かった・・・分かったぜぇ・・・俺は抑えていたんだな・・・怒りを！悲しみを！悔しさを！そして・・・お前への殺意をなぁぁぁぁ！！」

もう一度叩きつけ、腕を踏み砕く。

「アアアアアア!?」

愛依の悲鳴が響く。

「ハハハハッ！殺意を解放しちまえばこんなに容赦なく殺れるんだな！もっと早く気づけばよかったぜ！！」

コイツは・・・コイツは俺達の世界をぶち壊しやがった・・・その報いを・・・受けさせてやる・・・！

「詠を、消して！」

ドゴォ！

愛依の腹を踏みつける。

「ごほっ・・・」

「恋も消した！」

更に。

「あ・・・あ・・・」

「明命も思春も亞莎もな！」

メキィ！

「う゛・・・」

「将のみんなや民から笑顔を消した！」

「・・・」

「ハァ・・・ハァ・・・ッ！」

方天画戟を振り上げる。

『だ、ダメッス！』

・・・が、いきなり方天画戟が分離し、ハンドアックスとダークリパルサーが落ちる。

「・・・」

『な、なんかおかしいッスよ！』

「・・・まあ、いいか」

左手が一回り大きく・・・刺々しくなる。

「・・・さぁ、首が折れんのが先か、窒息すんのが先か」

「ぎあ・・・ああ・・・」

愛依の細い首を掴み、力を籠める。

「苦しめ・・・苦しんで泣き叫んで媚びて詫びて許しを乞えよぉぉぉ！！」

「・・・さん・・・」

「あぁ・・・？」

愛依の身体から力が抜け、涙を流しながら何かを呟いた。

「怖、いよ・・・死にたく・・・ない・・・父さん・・・」

「・・・！」

それを聞いた瞬間、何かが狂っていた俺の一部が元に戻る。


「・・・はっ!?」

正気に戻り、慌てて愛依から手を話す。
「ぐ・・・ゲホッ、ゲホッ!?」

「俺、は・・・何を・・・」

愛依を見て・・・それから・・・それから・・・

「あ・・・あた・・・っ!?」

愛依が頭を振る。

「オレ、は・・・死ぬわけには・・・いくか・・・椿を残す訳には・・・」


愛依は苦しそうに呼吸をしながらふらふらと離れ・・・その姿を消した。

「・・・リパル・・・」

『な、なんッスか？』

「俺は・・・何なんだ・・・」


あそこまで痛め付ける必要があったか？あんなに不敵な態度を取っていようと少女だ。それを・・・

「このままじゃ・・・また・・・」

今なら分かる。殺人犯がカッとなって人を殺す事が。気がつけば人が死んでいる。目の前に・・・

「ウワァァァァァァァァァ！！！」
頭を抱えて叫ぶ。

『咲さん！しっかりするッス！今はやらないといけない事があるじゃないッスか！」

「ううう・・・ああ・・・」

そうだ・・・アリエッタ・・・アイツは・・・俺を待ってる。

「リパル・・・すまない」

『あ、謝らなくてもいいッスよ』

俺は笑う。・・・ただし、さっきとは違い、軽く笑っただけ。

「・・・そうだな。お前に謝るのもなんかムカつくしな」

『それはそれでヒドイッスー！』

「くくく・・・それじゃ、行くぜ」

方天画戟に戻して空間に放り投げる。・・・待ってろ、アリエッタ・・・ 

サキ
「・・・」

ティア
「・・・」

サキ
「・・・何か喋れよ」

ティア
「私の事は大体本編で言ってるわ。それ以上の事は今は言えないわ」

サキ
「そうかよ」

ティア
「・・・」

サキ
「・・・」

ティア
「・・・」

サキ
「（れ、恋とは違うベクトルで話が続かねぇ・・・）」

ティア
「・・・何かしら」

サキ
「い、いや、何でもない。・・・それじゃ、次回の続・真似と開閉と世界旅行！」

ティア
「・・・次回もよろしく」