ハイスクールＤ×Ｄ　～銀白の剣士～

今日から駆け足で3巻の終わりまで更新していきます。

一日、2回更新で時間は10：00と22：00の予定です。

来週の半ばには終わる予定。 

Side 渚


「話はわかったよ」

　兄さんは祐斗を呼んで、聖剣の破壊についての説明をした。

「正直言うと、エクスカリバーの使い手に破壊を承認されるのは遺憾だけどね」

「私も、そちらが『はぐれ』だったら問答無用で斬り捨てているよ」

　祐斗とゼノヴィアさんがにらみ合う。そう言えば、彼女は確かもう一本聖剣を持っていたはずだよね。　さすがに名前までは思い出せないけど。

「やはり、『聖剣計画』のことで恨んでいるのね。エクスカリバーと教会を」

　祐斗は「当然だよ」と肯定した。

「あの計画のおかげで、確かに聖剣使いの研究は飛躍しただろう。でも、計画が失敗したからと言って、被験者ほぼ全員を殺すことが許されると思っているのか？」

　神に仕える側の行いにしては、確かにずいぶんと非人道的だ。

「その事件は教会でも嫌悪されている。処分を決定した責任者は異端の烙印を押され、いまでは堕天使側の住人をとなった」

「堕天使側に？ そいつの名前は？」

　ゼノヴィアさんの話に興味を持った祐斗が訊いた。

「バルパー・ガリレイ。『皆殺しの大司教』と呼ばれた男だ」

「・・・・・・・堕天使を追えば、その男に行きつくのかな」

　仇敵のわかった祐斗は、新たな決意をしたようだ。

「僕も情報提供したほうがいいようだね。先日エクスカリバーを持った者に襲撃さえれたよ。その際に神父が一人殺されていた。殺されたのはそちらの者だろうね」

『！』

　この場にいる全員が驚いた。今まで黙っていたのは、何かしら思うところがあったからか・・・・・・・。

「フリード・セルゼン。この名前に覚えは？」

　思い出すのは、堕天使にかちこみをした時のことだ。祐斗の言葉に彼女たちは目を細めて、フリードについての情報を提供してくれた。

　情報によると、とにかくフリードはいろいろな人に嫌われているらしい。まあ、あの性格ならわからなくもない。

「まあフリードについてはいいだろう。エクスカリバー破壊の共同戦線と行こうか」

　紙にペンを走らせて、連絡先をこちらによこした。

「ありがとう。僕らの連絡先は―――」

「イッセーくんと渚くんの連絡先はおばさまからいただいているわ」

　母さん・・・・・・・勝手に教えるのはどうかと思うよ・・・・・・・。

「では、そういうことで」

　ゼノヴィアさんが席を立った。

「食事ありがとうね。また奢ってくれるとうれしいな」

　イリナは図々しいな。

　去っていく二人を見送り、大きく息を吐いた。屁理屈をこねただけだが、協力関係を築けたので、万万歳だ。

「・・・・・・・・どうしてこんなことを？」

　祐斗が僕たちに訊いてくる。

「ま、仲間だし。眷属だしさ。お前に助けられたこともあるし、借りを返すってわけじゃないけど、今回はお前の力になろうと思ってな」

　答えたのは兄さんだ。僕は眷属ではないけど、仲間だと思ってる。それに祐斗は友人だ。

「僕が下手に動けば部長に迷惑がかかるから―――。それもあるんだよね」

「それもある。あのまま暴走されたら部長が悲しむ。今回のことは俺が独断で決めたから、すでに部長に迷惑はかかってるだろうけど、木場が『はぐれ』になるよりはマシなはずだ。結果的には教会側と協力関係も築けたしな」

　祐斗は難しい顔をしている。納得できないのだろうか。

「・・・・・・・・祐斗先輩、私は先輩がいなくなったら・・・・・寂しいです」

　口を開いたのは小猫ちゃんだった。普段の無表情ではなく、悲しげな顔をしている。

「・・・・・・・私もお手伝いします。・・・・・・・だから、いなくならないでください」

　小猫ちゃんが祐斗に訴える。僕が言われたわけじゃないのに、すごくぐっときた。あんな顔で懇願されたら、僕は絶対に断れないと断言できる。祐斗もそんな小猫ちゃんの表情に、困惑しながら苦笑いをしていた。

「ははは・・・・・・。まいったね。そんなこと言われたら、僕も無茶はできないじゃないか・・・・・・・。それにみんなのおかげで真の敵もわかった。やるからには絶対にエクスカリバーを倒そう」

　祐斗もやる気になったようだ。小猫ちゃんも安堵の微笑みを浮かべている。

「よし！ おれらエクスカリバー破壊団結成だ！」

「語呂悪いくないかな？」

　兄さんに向かって言った。ちょっと空気を読めてないかもしれないが、仕方がない。

　まあ、兄さんは聞こえなかったふりでやり過ごすようだ。

「あの・・・・・・・俺も？」

　そんな中、匙くんが手を挙げて訊いてきた。

「つーか・・・・結構、俺蚊帳の外なんだけど・・・・・・。結局何がどうなってるわけ？」

　そう言えば、グレモリーの眷属じゃない彼は、話が分からないのか。

「・・・・・・・少し、話そうか」

　祐斗がコーヒーに口を付けた後にそう言った。そして、自分の過去を語りだす。

　祐斗は次々と、自分の過去の出来事を語っていく。

　「聖剣計画」によって集めたられた少年少女、いつか特別な存在になれると信じていた。聖剣を扱えるようになると信じていた。

　しかし、待っていたのは「処分」という結果だけ。集められた子供たちは聖剣に適合できなかった。

「・・・・・みんな、死んだ。殺されたんだ。神に仕える者に。誰も救ってくれなかった。『聖剣に適応できなかった』ただ、それだけの理由で、僕らは毒ガスを浴びた。その中でも僕たちは神に救いを求めた」

　なんとか逃げられた祐斗も、毒ガスによってその体を蝕まれていた。その時、たまたまイタリアに来ていたリアス先輩に拾われ、今に至る。

　祐斗の過去を聞いて、みんなが思ったのは凄まじいの一言に尽きるだろう。

「うぅぅぅぅ・・・・・・」

　匙くんは泣いていた。号泣と言って差し支えないだろう。

「木場！ 辛かっただろう！ きつかっただろう！ 畜生！ この世には神も仏もいないのか！ 俺はぁぁぁぁ、非常にお前に同情している！」

　祐斗の手を取って、泣きながらうんうんとうなずいている。祐斗は少し引き気味だ。

「俺はイケメンのお前が正直いけ好かなかった！ だが、そういう話なら別だ！ 俺も協力しよう！ ああ、やってやる！ 会長のしごきをあえて受けよう！ 俺たちでエクスカリバーの撃破だ！ 俺もがんばるから、お前もがんばって生きろ！ そして、救ってくれたリアス先輩を裏切るな！」

　なんというか・・・・・・匙くんは熱いですね。でも、いいやつだ。少し感動したよ。

「よし！ いい機会だ！ 俺の話もちょっと聞いてくれ！」

　匙くんは気恥ずかしそうにしながらも、意気揚々と話し出した。

「俺の目標は―――ソーナ会長とできちゃった結婚することだ！！」

　自信満々に話し出す匙くん。ただし、僕と祐斗、そして小猫ちゃんの視線は冷たくなった。

（（（ああ、匙くん（先輩）も兄さん（イッセーくん）（イッセー先輩）と同じなんだ（ですね）・・・・・・）））

　三人の気持ちがシンクロした時だった。

　兄さんは同志を見つけた喜びに浸っているようだった。二人で盛り上がっている。

「・・・・・・あははは」

　祐斗は乾いた笑い。

「・・・・・・最低です」

　小猫ちゃんは侮蔑。

「場所を考えようよ・・・・・・・」

　僕はファミレスという場所で、おっぱいと何度も言う二人を見て嘆息した。周りからの視線が半端ない。そのうち、お店の人から怒られそうだ。

　この日、兄さんと匙くんは何かで通じ合い、繋がりあっていた。


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