DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　一～四章

　翌朝、村人に見送られ、村を発(た)つ。

「では次は、フレノールに参りますぞ。豊かな平原に囲まれ、農業も狩猟も盛んなフレノールでは、恵まれた素材をふんだんに使って発展したフレノール郷土料理が、これまた絶品で」

　またそれか。

「広がる平原に、続く山々。大河の向こう岸に、霞(かす)んで見える異国の町。情緒漂う街並み。フレノールも見どころの多い、素敵な場所と聞きます」

　もうどうにでもしてくれ。


「少し手応えがあるのが出てきたな！」

　微妙な気分で出発したが、やはり魔物と戦うのは楽しい。
　山を下りた辺りから出現する魔物が変わり、地域による生態系の違いを実感する。
　どういう理由でか、今までの魔物よりも、少し強い。

「アリーナ様は、ますます動きが洗練されておいでですね」
「学問にも、これほど熱心であれば良かったのじゃがな。全く嘆かわしい」

　ブライとクリフトは、景色を楽しみ、魔物をあしらいながらついてくる。


　昼頃、フレノールに到着する。

「美しい街並みですね。噴水が素敵ですわ！」
「古き良き町といったところじゃな。落ち着いて、悪くないの」
「何か騒がしいな」

　人々がみな、同じ方向へ急いでいる。

　通り過ぎようとした女性に声をかける。

「すまないが、なにかあったのか」
「今この町に、王子様が来てるんですって！早く見に行きたいから、ごめんなさい」
「ああ、すまなかった」

　女性は立ち去った。


「どこの王子だろうな」
「偽物でしょうな。」
「ですわね。」

　だよな。
　ボンモールの王子が、ここにいるわけがない。

「一応、見に行くか」

　おかしなことをされても困る。

「当然です。恐れ多くも、王子の御(み)名(な)を騙(かた)るとは。許し難(がた)い」
「アリーナ様の気品、凛々しさを、真似られる者などいるわけがございませんのに」

　そんな大層な、ことなんだろうな。
　クリフトは、何か違うが。

「まあ待て。悪事を働いたとも限らない。まずは黙って様子を見よう」

　少し面白そうだし。

「名を騙ったこと自体が、既に悪事なのですがな。まあ様子を見るのは良いでしょう。下手に名乗れば利用されぬとも限りませんしな」
「アリーナ様のご尊顔(そんがん)を間近で拝見し、身の程を思い知れば良いのです。さあ、参りましょうか。」

　クリフトが怖い。

　強そうな者なら手合わせを申し込もうと思いつつ、人の流れる方へと向かう。