久遠の神話

「どのって。ういろうって何種類もあるの？」
「あるわよ。白に黒に抹茶に」
「抹茶もあるんだ」
「それとコーヒー、ゆずに桜に」
「コーヒーもあるんだ」
「そうよ。大体こんな感じ」
　ういろうと一口に言っても何種類もあるとだ。実際に言ったのである。
「一杯あるから」
「そうだったんだ」
「それで何を食べるの？」
「さくらかな」
　それにしょうかとだ。上城は少し考えてから答えた。
　それでだ。こうも言うのだった。
「桜餅好きだし」
「だからなの」
「うん。それでいいかな」
「さくらのういろう美味しいけれど」
　これは確かだという樹里だった。
　だがここでだ。こんなことも言う彼女だった。
「ただ。注意してね」
「注意って？」
「ういろうは独特の味なのよ」
「ええと、形だけ見たら」
「あれでしょ。羊羹みたいでしょ」
「けれど違うんだ」
「そう。違うの」
　実際にこう答える樹里だった。
「羊羹よりも味は三色だんごに近いかしら」
「三色だんごっていったら」
　上城はそれを聞いてだ。
　自分の頭の中でういろうとだんごを組み合わせてだ。こう樹里に話した。
「あれかな。さくらのういろうって」
「ええ」
「三色だんごの赤みたいな味？」
「そう、あんな感じ」
　実際にそうだと答える樹里だった。
「ああいう味なの。食感もね」
「ふうん、面白いね」
「食べたら病みつきになるから」
　樹里はにこりと笑ってだ。こんなことも言った。
「もう確実にね」
「ういろうってそんなに美味しいんだ」
「そう、美味しいから」　
　だからだ。そうなるというのだ。
「食べてみてね」
「うん、わかったよ」
「私も一緒にね」
　そしてだ。彼女もだというのだ。
「行くから、そのお店」
「ういろう食べたいんだ」
「だから。私も好きだから」
　それでだとだ。にこりと笑って言うのである。
「そうさせてもらうわ」
「ういろうね」
「この学園にもあるのは知ってたけれど」
　それでもだというのだ。
「実際に食べたことはね」
「なかったんだ」
「そう、なかったの」
　実際にそうだというのだ。
「けれど。今こうして」
「食べられる機会があるから」
「機会があるなら食べる」
　樹里は言った。
「それが食べ物だからね」
「チャンスは逃さないんだ」
「特に食べ物は」
　樹里はさらに言う。
「その機会を逃したら今度は何時になるかわからないじゃない」
「下手をしたらずっととか」
「それがあるから」
　それでだというのだ。