久遠の神話

「また会おうな」
「今日は戦うことは」
「ああ、しない」
　それはしないと。中田ははっきりと告げた。
「気が向かないんだよ」
「あの、気が向けばって」
「いいだろ。今命のやり取りなんてよ」
　したくない、これが中田の本音だった。
　その本音をだ。上城もわかってだった。
「そうですか。中田さんも」
「御互いに因果だな」
「こんな戦いって」
「まあ話はこれで終わりな」
　上城にそれ以上は言わせずにだった。
　中田はその場から消えた。そしてだ。
　夜道を歩きながらだ。声に言うのだった。
「なあ」
「あの少年のことですね」
「他に十一人だよな」
「はい、全員で」
「あまりな。やっぱりな」
　こうだ。中田は浮かない顔で声に言うのである。
「好きになれないな」
「人と戦うことはですか」
「そっちがメインだよな」
　怪物と戦うよりだ。そちらがだと声に尋ねる。
「だよな」
「はい、そのうえで願いを適えるのですから」
「俺もな」
　中田もだ。どうかというと。
「親父もお袋も美和子もな」
「助けたいですよね」
「手術は金で何とかなるさ」
　それはだ。怪物達を倒してだった。
「剣士を倒したら怪物のそれとは比べものにならない位にだよな」
「黄金が手に入るのも事実です」
「けれど怪物で済むのなら」
　それで充分な金が入るならというのだ。彼は。
「それでいいんだよ」
「ですが」
「ああ、完治しないからな」
　黄金でどうにかできるのは手術だけだった。
「一生寝たきりらしいからな」
「三人共ですね」
「だから完治させる為にな」
　その為にだった。彼も。
「生き残るさ、俺は」
「あの子も」
「正直考えたくないさ」
　上城と戦う、そのことはだった。
「あいつ悪い奴じゃなさそうだしな」
「悪人なら？あの中学教師の様な者なら」
「容赦しないさ」
　そうした輩にはだ。躊躇せずにだというのだ。
「ああした風に叩き潰してやるさ」
「そうしますね」
「あくまで悪人ならな」
　そうするとだ。中田は言い切る。
「そうした奴は世の中にいたら駄目だからな」
「それでもですね」
「いい奴にはそうしないさ」
　強い声で言う彼だった。
「絶対にな」
「ですが」
「ああ、わかってるさ」
　それはだと。また言う彼だった。