戦国異伝

「あまりにも危険です」
「あの男は普通の男ではありませぬ」
　信行に続いて信広も言ってきた。
「ですから。今ここで斬らねばそれだけで天下にとって大きな災厄です」
「しかもです」
　さらに言う信行だった。
「会われるなぞ。若し家臣に加えられると何時寝首をかかれるかわかりませぬ」
「ははは、そうやも知れんな」
　信長は弟達の言葉を受けてだ。何とだ。
　いつもの大きな笑い声を当ててだ。そしてこう前にいる者達に告げたのである。
「しかしわしは決して寝首はかかれぬ」
「常日頃鍛錬をされているからですか」
「それ故に」
「いや、御主等がおるからじゃ」
　家臣達を見ての言葉だった。
「それ故にじゃ」
「我等がいるからこそ」
「寝首はかかれぬと」
「一人の武勇なぞたかが知れておるわ」
　かつての項羽の様なことをだ。ここで言ったのである。剣は所詮一人を相手にするだけに過ぎない、信長もこうした考えだったのだ。
　だからこそだ。今己の家臣達に言うのである。
「わしの剣、具足は御主等じゃ」
「そう言って頂けるのは有り難いのですが」
「ですが松永はやはり」
「危険に過ぎます」
「御会いになられるというのは」
　こう言って反対する彼等だった。だが信長の考え、もっと言えば好奇心は変わらない。だからこそ彼は楽しげに笑って言うのである。
「また言うがのう。そこが面白いのじゃ」
「また傾かれますか」
　池田が呆れた声で言った。
「全く。殿のその傾きにも困ったものですな」
「ははは、何はともあれ会おうぞ」
　それを決めてだった。信長はだ。
　その松永と会うことにしたのだった。その本能寺にだ。
　松永が己の家臣達と共に馬で向かっていた。その中でだ。
　松永はだ。こんなことを言うのだった。
「さて。あれを持って来たがのう」
「まさかあれを持ち出されるとは」
「そこまでされますか」
「あの茶器を」
「何、わしにはまだとっておきのものがある」
　松永はいささか名残惜しそうだったがそれでもだった。
　そこにまだあると言ってだ。そして述べたのである。
「あれじゃ。あの釜だけはじゃ」
「どうしても手放されませぬか」
「あれだけは：」
「今持って来たあれはよい」
　今のものはそうだというのだ。
「あれはのう。まだな」
「しかしかなりのものですが、あれも」
「それこそです」
「ははは、それだけのものを出さなくては織田殿も応えぬじゃろう」
「そういえば織田殿もかなり茶器に凝っておられるとか」
「茶道好きだとか」
　信長は酒が駄目でだ。茶を好むことは知られてきていた。
　そして茶道には茶器も必要だ。そして信長はその茶器にも凝っているのだった。
　その茶器についてだ。松永は言うのだった。
「織田殿は中々わかっておられるわ」
「茶のことをですか」
「それを」
「そして茶器のことをだ」
　茶道がわかっているのなら必然的にそれもわかってくるのだった。
　茶器についてだ。松永はさらに話した。
「それは一国に匹敵するからのう」
「今持って来ているあれも」
「あれもそうなりますか」
「うむ。土地をやるのには限りがある」
　土地には限りがある。褒美として土地をやることは古来より普通に行われてきた。まさに一所懸命である。だがその限りある土地に代わってだ。その茶器を出すとどうなるかというのだ。
「しかし茶器は極論すれば幾つでも作られる」
「そしてその茶器をですか」
「織田殿は褒美として家臣に渡す」
「そうしていますか」
「考えたものじゃ。ではその織田殿とじゃ」
　今から会うと言ってだ。松永は本能寺に向かっていた。
　ここでもだった。運命の出会いが起ころうとしていた。信長はまた一人だ。彼にとって会うべき運命の者と会うのだった。その運命の場所において。


第七十五話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１２・１・１４