久遠の神話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　久遠の神話
　　　　　　　　　　　　　　　　　第四話　　中田の告白
　確かに誰にも言わなかった。しかしだ。
　上城と樹里は二人になるとだ。いつもこの話をするのだった。
「あのスフィンクスだったね」
「そうよね。実際にああいうのがいるだけでも驚きだけれど」
「しかも。剣がどうとかって」
「どういうことかしら」
　首を捻ってだ。二人は話すのだった。
　二人は今学校の校舎の屋上で昼食を食べながら話している。食べているのはパンと牛乳だ。学校の購買部で買ったものだ。
　それを食べながらだ。上城は言うのだった。今食べているのはあんパンだ。
「僕が。っていうけれど」
「水ってね」
「水臭いって意味じゃないよね」
「まさか。それはないわよ」
　樹里は上城の半ば冗談めいた言葉にだ。こう返した。
「上城君って水臭くはないから」
「そう。じゃあ何かな」
「うん、だから余計にね」
「わからないわよね」
　二人で話していく。
　そのわからないという言葉の中でだ。樹里はジャムパン、ジャムはイチゴのものだ。それを牛乳と一緒に口の中に入れながらだ。
　彼女はだ。こう言うのだった。
「水ねえ」
「火と水？」
「そんな感じの話だったけれど」
「何かの謎々かな」
　こんな風にも考える上城だった。
「ほら、スフィンクスだし」
「そうよね。だとしたら」
「水？僕が？」
「何かを消すのかしら」
「それか飲むか」
　水からだ。二人はこうも考えていく。
「ううん、幾ら考えても」
「わからないわよね」
「どうもね」
　二人は今は幾ら考えてもだった。
　わからずにだ。結局今はだった。
　パンを食べそうしてだ。昼食を済ませることにした。その中でだ。
　樹里は今食べているクリームパンについてだ。こう言った。
「この学校のパンって前から思ってたけれど」
「八条パンのパンだよね」
「美味しいわよね」
　中のクリームも味わいながら話す。
「優しい味で」
「パンも柔らかいしね」
「そうよね。しかも安いし」
　その安さの理由はだ。ここにあった。
「やっぱり。学校の購買だと」
「そりゃ高いと売れないしね」
「ええ。あと作ってるパンも」
「これとかだよね」
　上城はすぐにサンドイッチを出してきた。かなり分厚いチキンカツサンドだ。
　それを樹里に見せながらだ。そうして話していく。
「サンドイッチだってね」
「美味しいわよね」
「そうそう。一つ一つにボリュームがあって」
「味もいいし」
「恵まれてるわね」
　パンについてもだ。そうだった。
「あとだけれど」
「そう、あとよね」
「飲み物も充実してない？」
「してるわね」
　それもだった。いいというのだ。
「牛乳も色々あって」
「野菜ジュースもあってね」
「何かパンだけでも飽きないよね」
「この学校にいたら」
　そんな話をしながらパンを食べている二人だった。それが終わってからだ。
　二人で教室に戻ると。そこではだ。　
　新聞が読まれていた。その新聞は。